Qu'est-ce qui fait un moineau un moineau?
Les moineaux sont parmi les oiseaux les plus familiers et les plus communs au monde, mais qu'est-ce qu'un moineau, vraiment? Savoir ce qui fait d'un moineau un moineau peut aider les ornithologues à identifier ces oiseaux plus facilement et à mieux apprécier leur place dans l' avifaune mondiale.
Types de moineaux
Le terme «moineau» couvre une large gamme d'oiseaux relativement petits, surtout des oiseaux bruns terne, que les ornithologues appellent souvent «LBJ» ou «petits travaux bruns» parce qu'ils peuvent être notoirement difficiles à identifier .
Tandis que beaucoup de ces oiseaux incluent le mot "moineau" dans leurs noms communs, d'autres types de moineaux incluent des bruants, des towhees et des juncos. En fait, il existe des douzaines d'espèces de moineaux dans le monde - dont plus de 50 se trouvent en Amérique du Nord. Comprendre comment ces petits oiseaux sont liés et quelles similitudes ils partagent est utile pour comprendre leur caractère unique dans le monde aviaire.
Géographie Sparrow
Les moineaux peuvent être trouvés sur tous les continents sauf l'Antarctique, et ils sont généralement divisés en deux familles principales.
- Vieux moineaux du monde : Ces moineaux sont en fait des types de pinsons tisserands de la famille des Passeridae , et ils sont très répandus en Europe, en Asie et en Afrique. L'un des moineaux les plus communs - le moineau domestique - est un moineau du Vieux Monde et a été largement introduit dans le monde entier, à tel point qu'il est considéré comme une espèce envahissante dans de nombreuses régions. Parmi les autres moineaux de la famille des Passeridés, on peut citer le bruant marron, le moineau somalien et le moineau des rochers.
- New World Sparrows : Ces moineaux sont communs en Amérique du Nord et du Sud et appartiennent à la famille des Emberizidae . Il y a des douzaines d'espèces de moineaux dans cette famille, toutes avec des différences subtiles dans l'apparence, l'habitat et l'aire de répartition. Certaines des espèces les plus familières incluent le moineau de chant, le bruant des marais, le bruant des champs, le towhee oriental et le moineau d'arbre américain.
Dans ces deux familles d'oiseaux, les moineaux ont développé un large éventail d'espèces pour remplir différentes niches écologiques. Les moineaux peuvent être trouvés dans presque tous les habitats , des déserts et des prairies arides aux marais, aux forêts et même aux zones urbaines. En raison de cette diversité, comprendre les moineaux est essentiel pour les ornithologues sérieux.
Caractéristiques physiques des moineaux
Comme tous les types d'oiseaux, les moineaux ont certaines caractéristiques physiques qui les aident à les définir en groupe. Ils sont tous des passereaux - des oiseaux chanteurs - et partagent des traits tels que:
- Taille : La majorité des espèces de moineaux sont relativement petites, avec des tailles allant de 4 à 8 pouces de longueur, bien que 5-7 pouces est la gamme la plus commune. Les proportions de taille, telles que la taille de la tête par rapport à la taille du corps ou la longueur de la queue par rapport aux surestimations, varient également.
- Plumage : Ces oiseaux sont appelés LBJ pour une raison, et la plupart des moineaux ont un plumage marbré marron qui sert de camouflage supérieur. Ils ont souvent plusieurs marques distinctes sur la tête, cependant, y compris des rayures ou des couleurs vives qui se distinguent de leurs corps fades. Les marques noires, jaunes et marron sont communes sur de nombreux moineaux.
- Bill : Le bec d'un moineau est relativement court et épais avec une forme conique. C'est parfait pour craquer les graines qui sont la principale source de nourriture de ces oiseaux. La couleur du bec varie cependant souvent, certains moineaux ont des becs gris ou noirâtres tandis que d'autres ont des becs jaunes ou rosés.
Comportement Sparrow
Parce que les moineaux partagent tous des caractéristiques physiques et un plumage relativement fades, leur comportement est souvent plus distinctif que leurs apparences. Les traits comportementaux communs aux moineaux comprennent:
- Flocage : Comme la plupart des oiseaux chanteurs, les moineaux sont solitaires ou ne se trouvent que par couples ou groupes familiaux pendant la saison de reproduction printanière et estivale . En automne et en hiver, cependant, ils formeront des troupeaux mixtes de différentes espèces de moineaux, et pourront même être mélangés avec d'autres petits oiseaux tels que des troglodytes ou des mésanges. Les ornithologues peuvent profiter de ce comportement en scannant des troupeaux complets sur le terrain pour voir s'il y a des espèces inhabituelles rejoignant des oiseaux plus familiers.
- Recherche de nourriture : Pendant la recherche de nourriture, les moineaux se nourrissent principalement sur le sol ou dans les arbres ou dans une couverture arbustive. Ils glanent souvent à travers la litière de feuilles pour trouver des graines et des insectes, et de nombreuses espèces de moineaux vont se gratter les deux pieds en se nourrissant. Cette rayure crée également un bruit qui peut aider les ornithologues à mieux localiser les moineaux dans les fourrés denses ou les arbustes.
- Régime alimentaire : Les moineaux sont principalement des mangeurs de graines granivores , bien qu'ils consomment également une bonne quantité d'insectes. Cela est particulièrement vrai au printemps et en été, lorsque la protéine des insectes est essentielle pour la croissance des nouveau-nés. Dans l'arrière-cour, les moineaux sont assez inconsistants et mangent des graines de tournesol à l'huile noire , du millet , du maïs concassé , du milo , des restes de pain et toute une gamme d'autres aliments.
- Modèle de vol : Les moineaux sont des volants rapides et agiles qui utilisent une série de battements d'ailes rapides suivis d'un bref glissement avec des ailes repliées pour créer un motif de vol ondulé. En tant qu'oiseaux en flocage , ils peuvent être facilement effrayés et peuvent voler entre une source de nourriture et un abri fréquemment pendant qu'ils se nourrissent.
Surtout, les moineaux sont des oiseaux adaptables. Avec un large éventail d'espèces trouvées partout dans le monde, ces oiseaux sont un aliment de base sur la liste de vie de chaque birder, et comprendre ce qui rend unique les moineaux peut aider tous les ornithologues à mieux apprécier ces LBJ.