Camouflage des oiseaux - Couleur et défense

De nombreux oiseaux ont développé un camouflage extensif pour se protéger des prédateurs. Les ornithologues qui comprennent les oiseaux camouflés peuvent apprendre à voir ces fantômes à plumes même lorsque les oiseaux se fondent dans les environs.

Pourquoi les oiseaux sont camouflés

Le camouflage sert un but pour les oiseaux: la légitime défense. Le plumage, les couleurs et les marques qui découpent le contour d'un oiseau et l'aident à se fondre dans son environnement peuvent aider à protéger l'oiseau des prédateurs.

Avec plus de 10 000 espèces d'oiseaux dans le monde, il est remarquable de constater que beaucoup ont développé un certain type de camouflage, et bien que tous les oiseaux ne soient pas camouflés également, ils bénéficient tous de sa protection.

Les oiseaux qui utilisent le plus de camouflage

Il y a quatre types d'oiseaux qui sont les plus fortement camouflés:

• Oiseaux de jour
  Les oiseaux qui dorment pendant la journée et sont plus actifs la nuit ont souvent un plumage fortement camouflé pour les protéger des prédateurs actifs de la journée. Les chouettes, les engoulevents et les nightjars sont tous principalement nocturnes et ont développé un plumage fortement camouflé pour une protection diurne lorsqu'ils sont moins alertes et plus vulnérables.
  
• Nidification des femelles
  Dans les espèces où la femelle fait la plus grande partie de l'incubation et du soin des jeunes poussins, elle est souvent beaucoup plus camouflée que le mâle. Cela est vrai pour de nombreux types de canards , ainsi que pour les fauvettes et autres oiseaux chanteurs. Le camouflage de la femelle l'aide à se fondre dans le nid pour qu'elle puisse rester protégée sans abandonner ses petits.
  

• Les juvéniles
  Lorsqu'elles éclosent pour la première fois et avant qu'elles ne soient complètement matures, la plupart des juvéniles ont un plumage camouflé qui peut ressembler à celui d'une femelle adulte. Parce que les juvéniles sont vulnérables dans le nid et qu'ils ne volent pas bien au départ, ce camouflage leur donne un léger avantage sur les prédateurs jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment développés pour éviter le danger.
  

• Forageurs au sol
  Les oiseaux qui se nourrissent régulièrement sur le sol, où ils peuvent être plus sensibles aux prédateurs, ont souvent un plumage plus camouflé. Cela comprend de nombreux oiseaux de rivage , gibier à plumes , moineaux , trashers et grives brunes qui ont développé différentes couleurs et marques pour se protéger dans leur habitat préféré.

Types de camouflage des oiseaux

Indépendamment de la raison pour laquelle un oiseau doit être camouflé, il existe trois types de protection de camouflage qu'ils peuvent avoir.

• Camouflage de couleur
  Les couleurs du plumage d'un oiseau sont sa première défense de camouflage. Les nuances de brun, de chamois, de rouille, de noir, d'olive, de gris et de blanc peuvent aider un oiseau à se fondre efficacement dans son environnement. De nombreuses espèces d'oiseaux ont développé des couleurs spécifiques qui correspondent à leurs habitats dans différentes saisons ou différentes régions géographiques. Le sanderling, par exemple, a un plumage brun tacheté et des parties inférieures blanches qui le camouflent parfaitement sur les plages, tandis que le plumage blanc pur du harfang des neiges est parfait pour son habitat enneigé.
  
• Camouflage de marquage
  Les marques d'un oiseau l'aident à se fondre dans son environnement et à briser son contour pour le rendre plus difficile à voir. Les taches, les rayures, les stries, les marbrures ou d'autres motifs peuvent tous être efficaces pour le camouflage. Par exemple, le plumage fortement marbré de l'Engoulevent d'Amérique ressemble beaucoup à l'écorce sur laquelle il rampe, et les parties inférieures tachetées de la Grive solitaire imitent la litière de feuilles dans laquelle il se nourrit.
  

• Camouflage de posture
  En plus des caractéristiques physiques qui servent de camouflage, de nombreux oiseaux ont développé des comportements qui aident à améliorer leur capacité à disparaître. La façon dont un oiseau se tient debout ou couve peut être un camouflage efficace. Le butor d'Amérique, par exemple, étend son cou rayé avec son bec pointé vers le ciel pour ressembler à un roseau, et les nighthawks et les nightjars dorment bas à des branches pour ressembler à des morceaux d'écorce. Non seulement ce comportement peut-il protéger les oiseaux contre les prédateurs, mais il peut aussi les aider à devenir eux-mêmes des prédateurs lorsque des proies sans méfiance ne voient pas le déguisement et s'aventurent trop près.

En plus d'être camouflés par des couleurs et des marques de plumage ainsi que par la posture et le comportement, les oiseaux ont développé d'autres moyens de camouflage protecteur. Beaucoup d'oiseaux utilisent différents matériaux de nidification pour camoufler leurs nids, et décorent même leurs nids pour les dissimuler .

Les œufs eux-mêmes peuvent aussi avoir des marques pour rester camouflés, ce qui fait qu'ils sont difficiles à trouver pour les prédateurs même si les parents ne sont pas à proximité.

Tous les oiseaux ne sont pas camouflés

Même le plus novice des ornithologues peut reconnaître que tous les oiseaux ne sont pas camouflés. Le plumage rouge brillant des cardinaux mâles du Nord ou les gorges brillantes sur les colibris mâles, par exemple, sont conçus pour se démarquer plutôt que de se fondre. Dans de nombreuses espèces d'oiseaux dimorphes , les mâles sacrifient les avantages défensifs du camouflage pour se démarquer des compagnons potentiels. pour un meilleur succès de reproduction. Même parmi les oiseaux ayant un plumage nuptial spectaculaire, de nombreuses espèces ont des plumes non nuptiales avec des nuances plus indéfinissables et plus sûres. Le plumage hivernal des chardonnerets mâles des États-Unis ou le bruissement des mouchetures de l'indigo mâle sont des exemples de camouflage non reproducteur.

Voir passé le camouflage

Les ornithologues qui comprennent les différentes façons dont les oiseaux peuvent être camouflés sont mieux équipés pour voir au-delà de ces déguisements naturels afin de repérer les oiseaux plus clairement. Une bonne optique est essentielle pour distinguer les oiseaux de leur arrière-plan, et observer les signes de mouvement ou d' observation des oiseaux à l'oreille peut aider les ornithologues à apprendre où trouver les oiseaux les plus fortement camouflés. Une fois que vous avez appris à propos du camouflage des oiseaux et de la façon de contourner le problème, vous serez étonné du nombre d'oiseaux que vous pouvez maintenant voir clairement.