Comment et pourquoi les oiseaux sauvages décorent leurs nids

Les nids d'oiseaux sont des structures complexes et étonnantes, bien plus que des piles de bâtons ou d'herbe. Certains oiseaux font même de grands efforts pour créer des nids richement décorés - mais pourquoi? A quoi servent les décorations supplémentaires, et pourquoi les oiseaux prennent-ils le temps de consacrer leurs nids à des œuvres d'art?

À propos des décorations de nid

Les oiseaux utilisent une vaste gamme de matériaux de nidification pour construire la structure globale de leurs nids.

Les décorations peuvent être des matériaux similaires ou pourraient être des objets plus inhabituels qui se démarquent vraiment sur le nid. Décorations de nid typiques peuvent inclure ...

• Lichens et mousse
• Bits de feuilles ou d'écorce
• Pétales de fleurs ou de petites fleurs entières
• Snakeskin ou d'autres articles d'animaux
• Poubelle, objets particulièrement colorés ou brillants

Contrairement aux supports structuraux qui sont tissés dans le nid ou enroulés autour de la majeure partie du nid pour le garder intact, les accents décoratifs sont habituellement positionnés uniquement à l'extérieur de la coupe du nid. Certains oiseaux peuvent décorer seulement le bord du nid, tandis que d'autres ajoutent des accents partout dans la tasse. Certains oiseaux ajoutent même des décorations près du nid, comme sur les branches adjacentes.

Pourquoi les oiseaux peuvent-ils décorer leurs nids

Par définition, les décorations de nid ne sont pas structurelles et ne permettent pas de garder le nid intact. Pourquoi, alors, certains oiseaux utilisent-ils autant de temps et d'efforts pour décorer un nid? Il y a trois buts principaux derrière les décorations de nid.

• Camouflage
  Des morceaux de matériel végétal stratégiquement placés pour décorer un nid peuvent camoufler efficacement la structure du nid et la dissimuler aux intrus et aux prédateurs. Cela permet de protéger non seulement les œufs et les poussins, mais aussi les adultes qui ne veulent pas abandonner leur nid. Un bon camouflage peut éloigner les parasites du nid ainsi que les porteurs d' œufs malvenus. Beaucoup de colibris camouflent leurs nids avec des lichens et des morceaux de mousse, tandis que les plongeurs et les ouzels utilisent de la mousse et des plantes aquatiques pour déguiser leurs nids près des cours d'eau. Les oiseaux arboricoles sont plus susceptibles d'utiliser des morceaux de feuilles et d'écorces pour cacher leurs nids dans les arbres.
  

• Attirer un compagnon
  Beaucoup d'oiseaux utilisent un plumage coloré ou des parades nuptiales élaborées pour attirer les compagnons, et un nid magnifiquement décoré peut servir le même but. Des décorations inhabituelles ou des couleurs vives peuvent attirer l'attention d'un second, et plus les décorations sont extrêmes, meilleures sont les chances d'attirer un compagnon fort et en santé. De nombreux oiseaux mâles décorent les nids pour attirer les partenaires, même si les femelles choisissent finalement un site de nidification plus camouflé et caché pour pondre leurs œufs. Les Bowerbirds sont les décorateurs de nid les plus élaborés, créant de vastes sites avec des matériaux colorés pour séduire leurs compagnons.
  
• la communication
  Un nid richement décoré peut être un puissant outil de communication. Plus le nid est complexe, plus il fait la promotion de la force, de l'intelligence et du territoire, ce qui peut mettre en garde des concurrents moins compétents. Les cerfs-volants noirs utilisent du plastique blanc pour décorer leur nid, et la quantité de plastique dans le nid communique souvent l'âge et l'expérience des oiseaux, mais cela ne fait pas partie de leurs rituels de parade nuptiale.

Peu importe la raison de la décoration d'un nid, sa beauté globale et son caractère impressionnant sont dans l'œil du spectateur. Même une structure complexe et un tissage délicat, tel que le nid de poche flottant construit par les tisserands bien nommés, peuvent être un type de décoration qui se distingue des différents oiseaux.

Il y a beaucoup plus à découvrir sur la façon dont les oiseaux sauvages décorent leurs nids, et les ornithologues continuent d'étudier ce phénomène pour en apprendre davantage sur les oiseaux et leurs habitudes de nidification.

Toutes les décorations ne sont pas significatives

Tandis que certains nids sont des œuvres d'art aviaire, de toute évidence, presque n'importe quel type de nid pourrait avoir un morceau étrange de ficelle colorée, un pétale de fleur aléatoire ou un morceau inhabituel de déchets dans sa structure. Cela ne veut pas dire que chaque nid est décoré - les oiseaux peuvent être très opportunistes quant à leur matériel de nidification, et ils utiliseront n'importe quel objet approprié pour fabriquer leur nid. Même lorsqu'ils sont utilisés par inadvertance, certains de ces matériaux peuvent être des décorations surprenantes - comme un morceau de clinquant enveloppé dans un nid de bâton terne autrement. Les ornithologues peuvent aider les oiseaux à embellir leurs nids en fournissant un nid de cages de suif avec des fils colorés dans des matériaux et des longueurs sécuritaires, mais il est important d'éviter les pires matériaux de nidification pour les oiseaux . pour les oiseaux à utiliser.

En comprenant mieux comment les oiseaux décorent leurs nids - même s'ils ne le veulent pas - les ornithologues peuvent mieux apprécier toutes les subtilités de la nidification et ce que les oiseaux sauvages doivent faire pour élever leurs familles.

Photo - Nid de colibris roux © NPS / Jacob W. Frank