Faits amusants sur les cardinaux

Le cardinal du Nord est l'un des oiseaux les plus populaires en Amérique du Nord , mais que savez-vous vraiment de ces oiseaux jaunâtres et colorés? Il y a beaucoup plus de cardinaux que de joli plumage!

Cardinal du Nord

• Le cardinal du nord ( Cardinalis cardinalis ) est aussi appelé cardinal commun, redbird, et Virginia nightingale. Parce que ces oiseaux sont si familiers et facilement reconnaissables, ils sont souvent simplement appelés cardinaux plutôt que leur nom complet, les cardinaux du Nord.

• Ces oiseaux chanteurs appartiennent à la famille des Cardinalidae , mais une seule autre espèce cardinale, le cardinal vermillon, appartient également à la famille. D'autres oiseaux appelés cardinaux, tels que le cardinal à bec jaune, le cardinal à crête rouge et le cardinal masqué, appartiennent à la famille des Thraupidae , tandis que le cardinal jaune appartient à la famille des Emberizidae .
• Les cardinaux du Nord sont nommés d'après le plumage rouge brillant des mâles, qui rappelait aux colons européens les riches vêtements rouges des cardinaux catholiques. La crête de l'oiseau rappelle également le couvre-chef de certains hauts fonctionnaires religieux.
• La coloration rouge du plumage des cardinaux du Nord est le résultat de caroténoïdes dans leur structure de plumes, et ils ingèrent ces caroténoïdes par leur régime alimentaire. En de rares occasions, des cardinaux jaunes vibrants du nord peuvent être vus, une variation de plumage génétique appelée xanthochroism.
• Ce sont des oiseaux dimorphes , et tandis que les mâles rouges sont immédiatement reconnaissables, les femelles les plus camouflées sont aussi belles et élégantes. Les cardinaux femelles sont d'une couleur bronzée douce et chaude avec un bec orange vif et une bordure rouge aux ailes et à la queue.

• Les cardinaux du Nord, hommes et femmes, sont des chanteurs adeptes, et ils peuvent chanter toute l'année. Les femelles chantent souvent en étant assis sur le nid, ce qui peut communiquer le besoin de plus de nourriture à leurs camarades. Les femelles ont aussi souvent des chansons plus élaborées que les mâles. Un cardinal peut avoir plus de deux douzaines de variations de chansons, et différentes populations géographiques ont souvent des chansons très différentes.

• Ce sont des oiseaux monogames qui peuvent s'accoupler pour la vie . Si la paire est capable de produire une progéniture saine, ils peuvent rester ensemble pendant un certain temps, bien que les cardinaux divorcent si nécessaire pour trouver un compagnon plus approprié. On voit souvent une paire accouplée se nourrir ensemble, avec le mâle offrant doucement une graine à son compagnon dans un geste semblable à un baiser.
• Les couples cardinaux restent ensemble toute l'année et se joignent à d'autres cardinaux du nord pour former de grands troupeaux en hiver, ce qui fait un spectacle étonnant quand un grand groupe de ces oiseaux est repéré dans un paysage enneigé. Un troupeau de cardinaux peut être appelé un collège, conclave, rayonnement ou Vatican .
• Les cardinaux du Nord deviennent de temps en temps chauves , perdant toutes les plumes sur leurs têtes et montrant la peau noire ou gris foncé à la place. Il peut être une apparence surprenante, mais est une partie naturelle de leur cycle de mue. Dans certains cas, les infestations d'acariens ou de parasites peuvent contribuer à cette calvitie temporaire, mais les plumes finiront par repousser.
• Il y a plus d'une douzaine de sous-espèces cardinales du Nord, bien que seulement quatre sous-espèces soient typiquement enregistrées au nord du Mexique. Toutes les sous-espèces sont immédiatement reconnaissables en tant que cardinaux, mais il existe des variations subtiles dans la taille globale, la taille des crêtes et l'intensité des couleurs.

• Ce sont des oiseaux granivores qui utilisent leurs grosses et puissantes factures pour craquer une variété de graines différentes. Ils mangent également des fruits, des baies, des insectes et des céréales, ce qui leur permet de chercher des aliments différents au fil des saisons.
• Les cardinaux du Nord se trouvent dans une grande partie des États-Unis de l'est, du centre, du sud et du sud-ouest, ainsi que dans l'est du Mexique et aussi loin au sud que le Guatemala et le Belize. Cela fait de l'espèce la plus septentrionale des espèces cardinales, dont la plupart sont des oiseaux tropicaux. Les cardinaux du Nord ne migrent pas .
• Grâce à l'aménagement paysager urbain et suburbain favorable aux oiseaux et à l'adaptabilité de ces oiseaux, l'aire de répartition du cardinal du Nord s'étend dans de nombreuses régions, y compris au nord et à l'ouest. Cependant, il y a une certaine perte d'habitat et des déclins de population associés dans la partie extrême sud-ouest de leur aire de répartition.

• Ceux-ci peuvent être des oiseaux agressifs qui défendent violemment leurs territoires, et les mâles chasseront leurs concurrents. Les cardinaux attaqueront également leurs reflets dans les miroirs, les fenêtres, les pare-chocs chromés et d'autres surfaces réfléchissantes, passant souvent des heures à attaquer ce qu'ils perçoivent comme des intrus indésirables.
• Les cardinaux du Nord ont été honorés comme l' oiseau d'état officiel de sept états différents , le plus d'une seule espèce d'oiseau. L'Illinois, l'Indiana, le Kentucky, la Caroline du Nord, l'Ohio, la Virginie et la Virginie occidentale ont tous désigné le cardinal du nord comme leur oiseau symbolique.
• Ces oiseaux sont des mascottes populaires , non seulement pour l'équipe de baseball de St. Louis Cardinals et l'équipe de l'Arizona Cardinals NFL, mais aussi pour différentes écoles. L'Université Lamar au Texas, l'Université Ball State en Indiana, l'Université de Louisville au Kentucky, l'Université Wesleyan au Connecticut et l'Université d'État de New York à Plattsburgh sont toutes représentées par les cardinaux. Beaucoup d'autres écoles secondaires, collèges et écoles primaires utilisent également des mascottes cardinales.
• Alors que la plupart des cardinaux du Nord vivent moins de trois ans, la durée de vie la plus longue d'un cardinal a été enregistrée à plus de 15 ans. Parce que ces oiseaux restent dans le même territoire toute l'année, un ornithologue amateur pourrait voir les mêmes cardinaux visiter leurs mangeoires pendant des années.
• Dans les années 1800, les cardinaux du nord étaient populaires comme oiseaux de cage pour leur plumage brillant et leurs douces chansons. Le braconnage des oiseaux constituait une menace pour les cardinaux, mais heureusement, ils sont maintenant protégés par la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs et d'autres lois.
• Les cardinaux du Nord sont faciles à attirer dans les parcs à oiseaux, en particulier lorsque les graines de tournesol et les graines de carthame sont disponibles dans les grandes trémies, dans les bacs ouverts et dans les zones d'alimentation au sol. Ils visiteront également des bains d'oiseaux et se prélasseront dans les buissons et les arbustes.
• En raison de leur beauté, de leur dévouement pour les partenaires et des chansons musicales, les cardinaux sont l'une des espèces les plus populaires parmi les ornithologues et les non-ornithologues. Des motifs cardinaux peuvent être trouvés sur de nombreux cadeaux sur le thème des oiseaux, y compris des figurines, des objets d'artisanat, des objets de collection, et plus, et ils sont populaires sur les cartes de Noël et pour de nombreuses décorations hivernales.