Oiseaux chauves

Voyant un oiseau chauve peut être un choc, surtout si ce n'est pas une espèce que les ornithologues s'attendent généralement à avoir une tête chauve ou de grands correctifs unfeathered. Cependant, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les oiseaux peuvent être chauves, et comprendre la calvitie des oiseaux donne aux ornithologues un plus grand aperçu de la valeur et du but du plumage des oiseaux.

Plumage naturellement chauve

Certains oiseaux ont naturellement des plaques chauves dans leur plumage . Certains de ces correctifs sont protecteurs, tels que les têtes chauves et le cou de beaucoup de mangeurs de charogne où les plumes seraient autrement infestées de bactéries.

Patchs chauves peuvent également être liés à la parade nuptiale et l'accouplement, tels que la peau nue qui peut changer de couleur avec la maturité sexuelle ou d'attirer un partenaire. La taille, la forme et la couleur des patchs chauves varient, et peuvent être autour du visage ou couvrir toute la tête, le visage et le cou. Patchs chauves peuvent inclure des anneaux ou des caroncules distinctes ainsi.

Les oiseaux au plumage naturellement chauve comprennent ...

• Tous les vautours et les condors
• Dindons sauvages, dindons ocellés et de nombreux grands faisans
• Beaucoup de cigognes et d'ibis
• Quelques hérons, aigrettes et grues
• Différentes espèces de calao
• Emeu, autruches et casoars
• Canard de Barbarie
• Pintade vulturine
• Montezuma oropendola
• Perroquet chauve
• Bulbul à face nue
• Picathartes à col blanc et picathartes à col gris

Bébés chauves

Beaucoup d'oiseaux sont chauves quand ils éclosent, ou ont seulement quelques plumes duveteuses qui peuvent ne pas couvrir complètement leur peau exposée. Ces oiseaux altriciels vont rapidement développer un plumage plus épais, mais ils ont besoin de soins intensifs de la part de leurs parents pour réguler leur température corporelle jusqu'à ce que leurs plumes soient plus développées.

En 2-3 semaines, la plupart des petits éclosions altriques commencent à développer leurs plumes adultes plus matures, bien que les espèces plus grandes telles que les rapaces puissent ne pas développer leurs plumes adultes pendant plusieurs semaines. Alors que la coloration du plumage et les marques des juvéniles peuvent différer des adultes, ils ne peuvent plus être considérés comme chauves.

Les bébés-oiseaux qui sont éclos comprennent tous les passereaux , les rapaces, les colibris, les hirondelles, les perroquets, les piverts et de nombreux autres oiseaux.

Calvitie temporaire

Il existe des circonstances inhabituelles qui peuvent conduire à la calvitie dans presque toutes les espèces d'oiseaux. Bien que ces conditions ne soient pas idéales pour les oiseaux temporairement chauves, la plupart des oiseaux se rétablissent et retrouvent leur plumage.

• Mue : Les oiseaux muent généralement de façon subtile et spécifique, ce qui n'entraîne pas de plaques chauves, mais certains oiseaux développent des cycles de mue plus abrupts qui peuvent créer une calvitie temporaire. Cela arrive fréquemment chez les cardinaux du Nord , les geais bleus et les quiscales communs . Il n'est pas rare de voir un de ces oiseaux avec une tête complètement chauve à la fin de l'été alors qu'ils terminent leurs mues saisonnières. Le plus souvent, cette aberration est observée avec des oiseaux juvéniles qui muent dans leur premier plumage entièrement adulte, mais si un oiseau mue de cette façon, il peut continuer le modèle chaque année.
  
• Acariens : Différents types d'acariens peuvent infester les plumes d'un oiseau, provoquant une perte de plume et des dommages de plumage qui peuvent entraîner une calvitie ou des taches nues. Les oiseaux vont généralement se débarrasser de ces parasites ou peuvent utiliser le soleil ou la poussière pour décourager les acariens, mais si l'infestation est assez mauvaise, la calvitie peut se produire. Ceci est particulièrement visible sur la tête, où les oiseaux sont moins efficaces pour se lisser et les dommages causés aux plumes plus petites et plus délicates peuvent être plus étendus.
  

• Blessure : Si un oiseau a lutté avec un prédateur, mais a réussi à s'échapper, il peut avoir des taches chauves où les plumes ont été arrachées dans la rencontre. Cette calvitie peut avoir un aspect désagréable et les plumes environnantes peuvent être endommagées, et les oiseaux sans queue sont souvent des survivants de prédateurs. Si les arbres de la plume ont été sévèrement endommagés, il peut falloir beaucoup de temps pour que les plumes repoussent ou que la calvitie soit permanente. Les blessures liées au feu peuvent également causer la calvitie lorsque le plumage a été brûlé.
  
• Maladie : Les oiseaux malades peuvent perdre leurs plumes, entraînant une calvitie temporaire. Un autre symptôme de certaines maladies peuvent être des plaques cutanées enflées ou des excroissances ressemblant à des cloques qui dépassent du plumage et donnent l'apparence de plaques calvitie. Lorsque les oiseaux sont malades au point de montrer la calvitie, la maladie montre généralement d'autres symptômes, et si les oiseaux récupèrent la calvitie disparaîtra.
  

• Mauvaise nutrition : Les plumes sont composées de kératine et nécessitent de grandes quantités de protéines pour une bonne croissance. Si les oiseaux ne reçoivent pas une nutrition adéquate, une mauvaise croissance des plumes et la calvitie peuvent apparaître. Cependant, peu d'études ont été réalisées sur les effets de la nutrition et du développement global des plumes, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si une mauvaise nutrition peut entraîner la calvitie des oiseaux.

Pas vraiment chauve

Certains oiseaux peuvent être appelés «chauves» mais ne le sont pas vraiment. Le pygargue à tête blanche , par exemple, est ainsi nommé en raison de sa tête entièrement blanche qui contraste avec ses plumes de corps brun, tandis que le canard américain a le surnom de baldpate en raison de sa couronne blanche qui peut ressembler à une tête chauve. Le pigeon à couronne blanche est parfois appelé le pygargue à tête blanche, aussi pour sa tête blanche qui ressemble à la calvitie. Tous ces oiseaux, cependant, sont entièrement emplumés et n'ont pas de vraies taches chauves.

Avec près de 10 000 espèces d'oiseaux dans le monde, le plumage des oiseaux est très varié et les oiseaux chauves peuvent être fascinants. Comprendre les causes naturelles et temporaires de la calvitie peut aider les ornithologues à mieux comprendre le plumage et à apprécier la diversité des plumes.