Brève histoire de la conception formelle du paysage

Vous aimeriez refaire le design dans votre cour avant , mais vous avez besoin d'idées pour vous aider à démarrer? Vous n'êtes pas sûr du style que vous préférez, un design paysager informel ou formel, mais vous savez que vous êtes fatigué de regarder le style existant, ou fatigué de l' entretien des pelouses ? Vous savez ce que vous aimez quand vous le voyez dans la cour de quelqu'un d'autre , mais seulement au niveau de l'intestin (vous n'avez pas assez d'expérience dans ces domaines pour traduire vos goûts dans un plan)?

Croyez-le ou non, une leçon d'histoire rapide pourrait être juste la chose pour vous aider à mieux définir vos propres goûts. Comprendre comment les styles de conception de paysage ont évolué peut clarifier pour vous exactement ce que vous attendez de votre paysage. Peut-être, sans même le savoir, vous tombez dans l'une des deux principales écoles de pensée en aménagement paysager: le design paysager formel avec des motifs géométriques ou l' informel qui traite les motifs géométriques comme anathème et cherche un aspect plus «naturel».

Avez-vous déjà suivi un cours d'éthique à l'université? Peut-être que votre professeur a couvert la philosophie d'Emmanuel Kant, qui parle beaucoup d'absolus (que 2 + 2 = 4 est parfois utilisé comme un exemple d'absolu). Une telle philosophie frappe souvent le novice de façon abstraite et précise, presque comme le sont les mathématiques.

En fait, le lien entre les mathématiques et la philosophie a un pedigree long et distingué.

Seuls les pères mêmes de la philosophie, les anciens Grecs, furent les premiers à l'établir. Peut-être avez-vous entendu parler de la «géométrie euclidienne» et vous vous souvenez probablement du «théorème de Pythagore» de la classe de géométrie du lycée. Eh bien, Euclide et Pythagore vivaient dans la Grèce antique, et cette dernière était l'une de ses philosophes les plus éminents.

Pythagore, à son tour, a influencé Platon, philosophe le plus célèbre de la Grèce.

En mathématiques, et particulièrement en géométrie, les Grecs ont découvert un monde de perfection, de pureté et de beauté qui ne pourrait jamais être souillé par les réalités de la vie quotidienne. C'était un refuge sublime du monde imparfait qui les entourait, un refuge où des irréels irréfutables pouvaient être convoqués à tout moment. Lignes droites, plans horizontaux, cercles parfaits: ils sont si nets, nets et nets. Il y a quelque chose de tellement rassurant, de si puissant, de si magique sur les mathématiques. Armés d'une mentalité ordonnée disciplinée par les mathématiques et aimant les modèles géométriques, nous pouvons même parfois imposer notre volonté à la nature, qui est un thème central de l'histoire occidentale, y compris l'histoire du design paysager formel.

Oui, les ramifications conceptuelles de l'amour de la géométrie des Grecs se sont étendues bien au-delà des motifs géométriques pour les bordures décoratives que nous connaissons sous le nom de motifs géométriques «à clé grecque». À titre d'exemple, ci-dessous, vous serez initié à l'histoire formelle du design paysager et à son utilisation de motifs géométriques. Bien que cela puisse sembler très complexe, vous finirez peut-être par voir un peu de vous dans tout cela.

Le design paysager formel et la révolte anglaise contre cela

Une façon d'imposer sa volonté à la nature consiste à contraindre les plantes dans le paysage à se conformer à une disposition qui a le type de précision géométrique discuté ci-dessus.

Le paysage naturel, au contraire, est plutôt chaotique, d'un point de vue artistique. Rien n'est égal, il y a beaucoup d'aspérités, et un type de plante pousse bon gré mal gré, indépendamment de la proportion ou d'autres considérations de conception.

Par la définition même de l'aménagement paysager, nous travaillons à améliorer cet arrangement lorsque nous entreprenons des travaux d'aménagement paysager. Mais le style géométrique, mieux connu sous le nom de «conception formelle du paysage», va au-delà de la simple amélioration. On pourrait le qualifier d'amélioration "avec une attitude".

Dans la conception formelle du paysage, le contenu devient inféodé à la forme. Autrement dit, la nature fournit les plantes (le contenu), mais nous appliquons des directives aussi rigides dans leur arrangement (la forme) que la plus grande partie de l'attention est attirée sur la forme. Notre propre travail devient la vedette du spectacle, tandis que les plantes jouent simplement des rôles de soutien.

Les plantes choisies pour supporter une telle composition sont traditionnellement les plus faciles à travailler.

Une plante qui se conforme bien à un motif de motifs géométriques est le buis ( Buxus ). Les arbustes de buis peuvent facilement être moulés en haies bien dressées qui se conforment à la forme que nous souhaitons leur imposer, que ce soit un cercle, une ligne droite, etc. Dans les jardins formels, une série de haies de buis soigneusement entretenues peut être tout le jardin. . Ce n'est pas un style donné à la variété, et les fleurs ne jouent pas un rôle central.

Les Romains, ces élèves pratiques des Grecs, nous ont laissé dans leur littérature un exemple précoce de cette utilisation des haies de buis pour imposer l'unité au paysage naturel chaotique. L'exemple est fourni par Pline le Jeune (Lettres Générales, Partie VII, Lettre LII, à Domitius Apollinaris ), décrivant la conception de jardin de son propre domaine en Toscane. Pline parle de haies de buis taillées et déployées de façon experte pour séparer des segments du paysage d'une manière précise. En outre, le buis a été sculpté en topiaires représentant des animaux, une affirmation supplémentaire de la maîtrise de la nature (transformant une plante en un animal , pour ainsi dire).

Alors que l'Europe passait de la domination romaine à la période médiévale, la richesse, l'expertise technique et la culture qui étaient les conditions préalables à un domaine tel que celui de Pline manquaient cruellement. Mais la structure serrée de la conception formelle de paysage a été au moins transmise sous la forme du modèle de jardin de noeud employé dans les jardins de monastère médiévaux. L'Italie de la Renaissance a ramené l'architecture paysagère formelle à grande échelle, et le règne de Louis XIV a vu l'émergence du jardin classique français à Versailles, qui est peut-être le summum de ce style.

Kirk Johnson a expliqué comment le style de conception de paysage formelle a finalement rencontré son match avec la montée au 18ème siècle de la conception de jardin paysager anglais (bien que les deux mouvements ont partagé un amour pour la tapisserie verte rendue possible par l'herbe de la pelouse). Johnson cite le poète anglais Alexander Pope comme instigateur d'un style de design paysager formel.

"Dans un essai sur le jardinage dans le Guardian (1713), il [Pape] a exhorté un retour à la« simplicité aimable de la nature sans fioritures »à la place du jardin formel», écrit Johnson. "Et dans son épître à Burlington, il a proclamé ce qui allait devenir la règle cardinale du style de paysage anglais", poursuit Johnson, citant la règle cardinale de Pope: "En tout, que la nature ne soit jamais oubliée .... Consulter le génie du lieu ".

Jardins Cottage anglais

Mais on pourrait dire que, à sa manière, le mouvement des jardins paysagers avait lui aussi une certaine rigidité. C'est pourquoi, dans l'esprit de certains, le moment décisif de la révolte anglaise contre l'aménagement paysager formel est l'évolution des jardins de cottage anglais. Les débuts de cette révolte anglaise à l'époque de Pope reçurent plus tard une impulsion supplémentaire du mouvement romantique dans la littérature et l'art. C'était un mouvement contre le classicisme et son appréciation de l'ordre, de la discipline et de la modération. Dans la conception de jardins, l'influence du romantisme s'est traduite par l'accent mis sur l'utilisation des plantes pour nous inspirer émotionnellement plutôt qu'intellectuellement. Avec son charme mystique et son aura romantique, ce style reflète ses racines historiques.

Le romantisme ne se concentrait pas seulement sur l'émotionnel, mais plaçait aussi la paysannerie jusque-là méprisée sur un piédestal. Et c'était à l'origine la paysannerie qui avait planté et entretenu des jardins de cottage anglais. Ils l'avaient fait avant qu'il ne devienne à la mode avec des groupes plus aisés. Le vrai jardin cottage anglais de la paysannerie était pratique et esthétique . Ainsi, les herbes étaient des composants communs, utilisés à la fois à des fins médicinales et culinaires. Les arbres fruitiers faisaient souvent partie des plantes typiques utilisées dans les jardins de cottage .

Mais après que les jardins de cottage anglais se sont accrochés à l'extérieur des cercles de paysans (et à l'extérieur de l'Angleterre, aussi), leurs propriétés esthétiques ont reçu la plupart de l'attention. L'un des jardins de cottage les plus célèbres a été conçu par nul autre que le peintre impressionniste français, Claude Monet (1840-1926). Comme déjà mentionné ci-dessus, l'art et la littérature ont influencé le cours historique de la conception des jardins en Europe. Aucune discipline n'a exercé une plus grande influence sur la conception des jardins que la peinture de paysage. C'était un cas de «vie imitant l'art», si vous voulez. Monet est un cas particulièrement intéressant, étant non seulement un artiste qui a peint des paysages mais aussi quelqu'un qui était actif dans la conception de jardin. Avec Monet, l'influence allait dans les deux sens.

Les jardins anglais de cottage, avec leur abondance sauvage de rosiers , de fleurs vivaces, de tonnelles couvertes de vigne et de plantes qui dégringolent sur des allées en pierre , sont largement imités aux États-Unis. C'est un style informel censé évoquer une gaieté légère. L'œil se repose sur un fouillis divers de plantes à fleurs, réparties de manière apparemment désordonnée, évoquant les pensées d'un «paysage naturel». Les plantes elles-mêmes sont tout aussi importantes que leur utilisation dans la composition globale, et la nature sauvage de l'arrangement est censée suggérer une communion plus étroite avec la nature.

Mais tandis que les jardins de cottage anglais sont populaires dans certains cercles américains, il ne fait aucun doute que la pelouse est l'élément dominant de l'aménagement paysager américain.

Edwin Budding et l'histoire de la pelouse américaine

L'émergence de deux géants doit être considérée en discutant de l'histoire des pelouses en Amérique. Leurs noms sont Frederick Law Olmsted et Edwin Budding. Olmsted est beaucoup mieux connu, mais Budding tient une place unique dans l'histoire des tondeuses à gazon, et, par conséquent, dans la façon dont la tradition de la pelouse s'est développée en Amérique. Car dans l'affaire d'amour entre Américains et leurs pelouses, les tondeuses ont joué le rôle de marieur indispensable.

Comme le souligne avec humour David Quammen dans «Rethinking the Lawn», l'histoire derrière la pelouse américaine est plus complexe qu'on pourrait le penser. D'une part, il y a un élément de démocratisation. Lorsque Olmsted, l'architecte paysagiste américain pionnier, a aménagé la banlieue de Riverside à Chicago en 1869, des pelouses ouvertes et monotones reliaient les maisons de la communauté en quelque chose qui ressemblait au collectivisme. Mais en même temps, une dynamique opposée était également à l'œuvre.

En 1830, Edwin Budding avait inventé un gadget pour tondre les pelouses . C'était l'aube de l'histoire de la tondeuse à gazon, et la bête mangeuse d'herbe continue d'évoluer à ce jour. Avant cette invention, seuls les aristocrates pouvaient entretenir le gazon, de sorte que les pelouses étaient rares. Lorsque la tondeuse à gazon est arrivé, les propriétaires de banlieue ont saisi l'occasion ainsi créée pour avoir une pelouse de leur propre, élevant ainsi leur statut social (jusqu'à ce que tout le monde a fait la même chose, c'est). Par conséquent, il est juste de dire que la pelouse américaine a des éléments à la fois démocratiques et élitistes.

On soupçonne, cependant, qu'il y a quelque chose de plus basique derrière l'obsession de l'Amérique pour les pelouses que ce qui est expliqué par l'une ou l'autre de ces tendances historiques. Une fois de plus, notre volonté d'imposer notre volonté à la nature semble être le facteur prédominant de l'hégémonie de la pelouse. Comme avec les exemples de conception de paysage formelle discutés précédemment, la pelouse est destinée à mettre en valeur la diligence de la personne qui le possède, pas les plantes, elles-mêmes. C'est la forme sur le contenu encore une fois. En effet, un brin d'herbe est à peu près aussi ennuyeux que le monde végétal, donc il y a peu de chance que l'un des composants de cet arrangement vole le spectacle au détriment de l'arrangement dans son ensemble. À la différence du style ludique et ouvert des jardins de chalets dont il a été question plus haut, les pelouses représentent la règle de droit et la raison. Et nous bougeons le nez à la nature en prolongeant l'intérieur, en déployant un tapis vert qui nous permettra de faire la transition librement entre l'extérieur et l'intérieur sans même suivre la poussière dans la maison.

En outre, la pelouse est une autre composition d'aménagement paysager avec un peu de géométrie satisfaisante, mais simple. C'est la réponse du pauvre à un jardin formel avec des lignes soignées de buis-haie. Car qu'est-ce qu'une pelouse soigneusement entretenue censée représenter, après tout, sinon un plan horizontal? Personne ne se vanterait d'une pelouse dont l'herbe faisait 5 pouces de haut d'un côté de l'allée et 2 pouces de l'autre. Le point derrière une pelouse, esthétiquement parlant, c'est son uniformité. Il devrait être uniforme non seulement en hauteur, mais aussi en composition ( pas de "mauvaises herbes" ) et en couleur. Plus la précision est grande, mieux c'est.

Avec quelle école de pensée êtes-vous d'accord, formel ou informel? Et quelle est votre impression de la corvée de la tonte de la pelouse? Considérez-vous l'histoire de la tondeuse à gazon comme une histoire de progrès ou l'histoire d'une bête bruyante que vous préféreriez ne pas avoir à pousser? Avant d'entreprendre une cure de jouvence, il est utile non seulement de répondre à ces questions, mais aussi d'examiner les raisons de vos réponses.

Conception de paysage naturel contre le style minimaliste

Si vous envisagez un aménagement paysager de la pelouse à un «paysage naturel» plus informel (ou vice versa), réfléchissez bien à l'école de pensée à laquelle vous souscrivez: l'aménagement paysager formel ou informel. Vous pouvez même découvrir que ce que vous désirez est plus correctement appelé un «aménagement paysager minimaliste». Refaire un paysage coûte cher et c'est beaucoup de travail. Avant de commencer, vous voulez être sûr que le nouveau design reflètera réellement vos convictions les plus profondes sur le sujet et aura aussi un sens sur le plan pratique. Si le besoin de maintenance réduite est l'une de vos convictions les plus profondément ressenties, envisagez sérieusement de minimiser.

Les guillemets sont placés autour du «paysage naturel» pour indiquer que, bien qu'entendu souvent, cette terminologie peut être trompeuse. Il y a un certain travail impliqué dans le maintien d'un design soigné, pourtant naturel-regardant; ça ne vient pas naturellement. Si vous cherchez à éliminer virtuellement l'entretien du terrain (ou vous rapprocher le plus possible de cet objectif), vous avez besoin d'un design minimaliste et non d'un «paysage naturel». Bien sûr, si vous utilisez la terminologie «paysage naturel» dans un sens différent, pour indiquer ne pas effectuer de travail du tout, eh bien, clairement, vous n'avez pas besoin des conseils offerts par ce site ou tout autre site Web.

Quelques considérations si vous envisagez de remplacer votre pelouse avec une conception de paysage informel:

1. Une considération pratique d'abord. Si votre propriété peut être placée sur le marché immobilier à un moment donné dans un proche avenir, il pourrait être plus sûr de vous en tenir à une pelouse et à des plantations plus conservatrices, comme les plantations de fondation traditionnelles. Dans l'ensemble, les acheteurs potentiels sont plus susceptibles d'opter pour une conception formelle que pour l'informalité du «paysage naturel».
   
2. Si votre motivation pour le changement est de vous rapprocher de la nature, assurez-vous que c'est votre conviction et que vous ne cédez pas à la mode. Rappelez-vous, "imposer notre volonté à la nature" n'est pas mauvais. Nous vivrions encore dans des cavernes si nos ancêtres l'avaient pensé. D'un point de vue philosophique, on pourrait aussi soutenir qu'un design minimaliste vous rapprochera de la nature.
   
3. Si votre motivation pour le changement est d'économiser sur le travail de jardin, vous devrez adapter votre conception et la sélection des plantes avec soin pour atteindre précisément cet objectif. Concrètement, vous aurez besoin d'un design minimaliste (voir ci-dessous) qui ne vous satisfera pas forcément esthétiquement. Le style de jardin cottage peut offrir la sensation d'un «paysage naturel», mais ce n'est pas un design minimaliste: vous pouvez facilement passer autant de temps sur un jardin de cottage que sur une pelouse (surtout quand vous prenez en compte l'installation). Si vous vous sentez à l'aise avec une pelouse qui n'est pas parfaite, les soins à la pelouse ne doivent pas prendre trop de temps. Bien sûr, le véritable amoureux des jardins de chalets voudra passer beaucoup de temps à y travailler.

Conception minimaliste et remplacement de votre conception informelle de paysage avec une autre alternative:

1. Si gagner du temps en maintenance est une considération majeure pour vous, votre meilleur pari est un design minimaliste. Par exemple, vous pouvez obtenir un aspect propre et net associé à un aménagement paysager formel grâce à une utilisation généreuse des fonctions de paillage et de paysage sur votre paysage. Au lieu d'une haie, utilisez des murs en pierre pour obtenir les formes géométriques désirées. Construire une longue terrasse en brique ou patio dalle pour occuper de l'espace qui aurait autrement dû être maintenu. Utilisez des couvertures au sol à la place de l'herbe, et reliez les sections de votre paysage avec de larges chemins de maçonnerie. Sans sacrifier l'esthétique à un degré insupportable, un design minimaliste vise essentiellement à obtenir plus de moins (ce qui signifie moins d'entretien pour vous).
   
2. Tenez compte de l'impact environnemental de votre régime d'entretien de la pelouse. Même si vous éliminez les herbicides et les engrais chimiques de votre régime d'entretien de la pelouse, vous utiliserez probablement encore une tondeuse à gazon à essence. Très peu de gens sont prêts à utiliser les vieilles tondeuses manuelles musclées pour couper des pelouses de toute taille importante, malgré le fait que les tondeuses à gazon à essence sont bruyantes, dangereuses et émettent de la pollution. Une autre option, cependant, est représentée par les nouvelles tondeuses à gazon à piles .
   
3. Et si vous ne voulez ni un "paysage naturel" ni un design minimaliste? Si les réflexions qui précèdent vous ont convaincu que vous préférez le style de paysage formel, pourquoi ne pas faire une déclaration encore plus audacieuse de votre amour pour l'ordre que ce qui serait possible simplement avec une pelouse? En plus d'une pelouse, plantez des haies . Un aménagement paysager avec une pelouse bien entretenue par des haies vives est une expression audacieuse de vos goûts paysagers.