Considéré par les aficionados d'orchidées comme l'une des plus belles espèces d'orchidées, le Trichocentrum est un épiphyte naturellement distribué à travers le Mexique et la Floride jusqu'en Amérique du Sud. Appelées familièrement orchidées Mule-Ear, ces plantes ont des feuilles assez grandes, jusqu'à vingt-quatre pouces de long. Ces feuilles sont raides et droites, et elles poussent à partir de la base de petits pseudobulbes groupés; ils sont également de forme inhabituelle et souvent tachetés de pourpre sur la surface, donnant leur surnom aux Trichocentrums .
Il y a actuellement soixante-huit espèces dans le genre: de nombreuses espèces ont récemment été déplacées d' Oncidium à Trichocentrum , augmentant la taille du genre et conduisant à une certaine confusion taxonomique entre les sources botaniques. Ils fleurissent aussi des fleurs qui poussent à partir des inflorescences au pseudobulbe. Certaines de ces fleurs sont petites, d'environ deux pouces de diamètre, mais certains Trichocentrum comme T. tigrinum ont des feuilles si grandes qu'elles couvrent presque toute la plante. Comme les feuilles, les fleurs des plantes Trichocentrum sont souvent tachetées de violet.
En outre, certaines espèces ont des éperons provenant de la lèvre de la fleur: c'est de ces éperons que le genre dérive son nom, comme tricho signifie "cheveux" et kentron signifie "éperon" en grec. Ces épiphytes s'hybrident facilement avec d'autres orchidées et leurs grandes feuilles en font une grande orchidée ornementale pour les jardiniers tropicaux.
Conditions de croissance
- Lumière : Beaucoup de lumière vive. Cependant, si les fleurs commencent à s'estomper ou à s'affaisser, la plante reçoit probablement trop de soleil et devrait être réduite.
- Eau : Ils doivent être arrosés quotidiennement et conservés dans un environnement humide pour imiter les conditions tropicales dans lesquelles ils se développent.
- Température : Les températures tropicales chaudes au-dessus de cinquante degrés Fahrenheit. Ce n'est pas tolérant au gel.
- Sol : Ce sont des épiphytes qui peuvent être montées ou cultivées dans des paniers suspendus. Un mélange épiphyte à drainage rapide comme la mousse de sphaigne hachée est le meilleur.
- Engrais : Nourrissez tous les mois avec un engrais dilué et équilibré comme le 20-20-20 et augmentez l'alimentation de la plante si ses fleurs sont insuffisantes.
Propagation
Les trichocentrums se propagent à partir de graines. La culture de ces orchidées à partir de graines est toutefois difficile: elles doivent être cultivées dans un environnement stérile, avec beaucoup de nutriments et d'hormones de croissance, et rester bien au chaud pendant assez longtemps avant que les feuilles ou les racines commencent à se développer. Si vous cultivez ces plantes, achetez des spécimens établis dans une pépinière ou en ligne.
Rempotage
Le rempotage peut être bénéfique pour Trichocentrums, mais il n'est pas nécessaire de le faire trop souvent, une fois tous les deux ans environ. Repotting épiphytes est une question de garder les racines en toute sécurité, alors soyez doux avec les systèmes racinaires des orchidées lors de leur déplacement dans un milieu frais. Choisir de monter ces orchidées sur une surface verticale comme une dalle ou une plaque minimise le rempotage en tant que problème.
Variétés
Sur les soixante-huit espèces d'oreilles-mulets, les plus communes sont probablement T. undulatum et T. tigrinum . Undulatum , commun à South Florida, pousse des fleurs jaunes, et le tigrinum est peut-être la plus belle espèce dans le genre; ses fleurs sont assez grandes et mélangent joliment violet et blanc.
C'est aussi l'une des espèces les plus faciles du genre à cultiver. Rappelez-vous, certaines espèces de ce genre sont répertoriées comme Oncidium , et différentes sources répertorient différentes plantes comme Trichocentrums , alors faites des recherches sur la façon dont les orchidées spécifiques sont classées.
Conseils du producteur
Comme la plupart des orchidées tropicales, garder les Trichocentrums dans un environnement chaud et humide est la chose la plus importante, et n'exposez pas ces épiphytes aux courants d'air froids pour éviter d'endommager le feuillage. Ils ont besoin d'un environnement équilibré avec une certaine circulation d'air qui maintient néanmoins les conditions chaudes et humides auxquelles ils sont habitués dans la nature. Gardez un oeil sur les parasites communs d'orchidées comme l'écaille et les cochenilles et appréciez leurs belles fleurs: cependant, notez que les Trichocentrums sont assez rares et peuvent être difficiles à sortir d'une pépinière spécialisée.