Vesper Sparrow

Bien que le moineau vesper ait un plumage un peu ordinaire, sa belle chanson le rend plus distinctif. Ces petits travaux bruns sont plus fréquents dans la partie ouest de leur aire de répartition, mais les ornithologues amateurs qui connaissent les marques de terrain à noter et ce qu'il faut écouter peuvent facilement ajouter ces moineaux à leurs listes de vie.

Nom commun : Bruant vespéral, Bruant des rivages

Nom scientifique : Pooecetes gramineus

Famille scientifique :

Apparence:

• Bill : Forme conique mince, pâle avec un culmen gris-noir plus foncé

• Taille : 5.5-6.5 pouces de long avec 10-11 pouces d'envergure, longue queue entaillée, ventre profond
• Couleurs : Marron, blanc, chamois, crème, noir, roux
• Marquages : Les genres sont similaires, bien que les mâles soient légèrement plus gros que les femelles. Le visage rayé montre un anneau blanc plein d' oeil , la gorge blanche simple et un petit patch auriculaire pâle encadré avec une frontière foncée avec le blanc au-dessous de la frontière. Le manteau est uniformément strié de brun et de noir, et les ailes brunes montrent deux petites ailes blanches ou polaires. La queue est sombre avec des plumes extérieures blanches, et les parties inférieures sont blanc crème ou chamois avec de fines stries foncées sur les flancs et le haut de la poitrine. Les couvertures sous-caudales sont blanches. En vol, une petite plaque scapulaire rousse est visible, mais elle est rarement perceptible chez les oiseaux perchés, à moins que les ailes ne s'affaissent et que le plumage soit relativement usé. Les yeux sont sombres et les jambes et les pieds sont pâles.
  
  Les juvéniles ressemblent aux adultes mais présentent des stries plus étendues sur les parties inférieures et des marques moins raffinées sur le visage.

Aliments : Graines, insectes, céréales ( Voir: Granivores )

Habitat et migration

Ces moineaux ont une gamme étendue qui s'étend à travers l'Amérique du Nord. Ils préfèrent les prairies plus sèches, les prairies et les prairies, y compris les champs herbeux et les zones broussailleuses. On les trouve aussi souvent dans les zones récemment brûlées ainsi que dans les champs de céréales agricoles.

Au cours de l'été, les moineaux vespéraux se trouvent aussi loin au nord que le sud-ouest des Territoires du Nord-Ouest, leur aire de reproduction s'étendant de l'est de la Colombie-Britannique au sud de l'Ontario. Leur aire de répartition s'étend jusqu'au nord du Nevada, à l'Utah, au nord de l'Arizona, au nord-ouest du Nouveau-Mexique, à l'ouest du Colorado et à l'est du Dakota du Sud et de l'Iowa et aux régions nordiques de l'Illinois, de l'Indiana et de l'Ohio. On peut également trouver des moineaux vêpres de reproduction plus à l'Est en Nouvelle-Angleterre, bien que les populations de l'Est soient beaucoup plus clairsemées.

Pendant l'hiver, ces moineaux migrent vers le sud de la Californie et dans tout le sud des États-Unis jusqu'au sud de la Floride, et leur aire d'hivernage s'étend vers le nord jusqu'à l'est de la Caroline du Nord et la Virginie. A l'ouest, les moineaux hivernent aussi loin au sud que le centre et le sud du Mexique.

Vocalisations

Ces oiseaux ont une chanson musicale claire qui commence par 2-4 longues notes sifflées, suivies de plusieurs trilles et bourdonnements. L'appel typique est un pépiement aigu.

Comportement:

Le moineau vespéral chante abondamment au crépuscule, à peu près au même moment que les vêpres catholiques, ce qui lui vaut son nom.

Cependant, ce n'est pas la seule fois que ces oiseaux chanteront, et quand ils sont d'humeur musicale, ils se posent souvent sur des branches hautes et exposées, de sorte que leur chant se porte bien, particulièrement pendant la saison de reproduction.

Ce sont des moineaux relativement solitaires, mais ils resteront en petits troupeaux lâches en automne et en hiver. En butinant, ils se joignent occasionnellement à des troupeaux mixtes avec d'autres espèces de moineaux. Ils se nourrissent souvent sur le sol en se grattant pour les graines et les insectes, et sont susceptibles de courir ou de s'éloigner du danger plutôt que de s'envoler immédiatement.

La reproduction:

Ce sont des oiseaux monogames . Après l'accouplement, la femelle construit un nid de gobelet volumineux sur le sol sous la végétation pour se dissimuler, utilisant de l'herbe, des mauvaises herbes et de petites racines pour construire le nid et le doubler de fines herbes et de fourrure. Les œufs de forme ovale sont blanc crème ou vert pâle et portent des taches brunes, grises ou violettes, des stries et des taches.

Il y a 2-6 oeufs dans chaque couvée .

Les deux parents partagent les tâches d'incubation pendant 11-13 jours, mais la femelle fait généralement plus d'incubation. Si un prédateur s'approche du nid, le parent femelle peut utiliser un affichage de distraction d'aile cassé pour détourner l'attention de ses œufs vulnérables. Après l'éclosion des poussins altriciels, les deux parents nourrissent les jeunes pendant 7-14 jours, mais vers la fin de la période de nidification, le mâle peut prendre en charge la plus grande partie de la garde tandis que la femelle commence une autre couvée. Une paire de moineaux vesper peut croître 1-3 couvées chaque année.

Ces moineaux sont des hôtes communs des parasites des couvées de vacher à tête brune. En de rares occasions, les moineaux vesper peuvent s'hybrider avec les moineaux des champs, bien que ce croisement ne soit pas toujours confirmé.

Attirer les moineaux vespéraux:

Laisser des perchoirs de chant appropriés disponibles peut aider à attirer ces oiseaux afin que les ornithologues amateurs puissent profiter de leurs mélodies. Un mangeoire à oiseaux au sol contenant des graines d'oiseaux mélangées, du maïs concassé ou d'autres céréales est une source de nourriture idéale, et un aménagement paysager qui comprend des graines et des graines favorisera également les moineaux vesper. Ils sont particulièrement friands de bains de poussière et utiliseront fréquemment une zone de dépoussiérage appropriée. Si les ornithologues ne peuvent pas attirer ces moineaux, ils pourront peut-être encore les voir dans des habitats appropriés, en particulier le long des routes rurales et des champs agricoles envahis de mauvaises herbes.

Préservation:

Ces moineaux ne sont en aucun cas menacés ou en voie de disparition, mais leur population diminue lentement en raison de la perte d'habitat. Le développement général, le fauchage agricole et le surpâturage enlèvent l'habitat sur lequel les moineaux vespéraux s'appuient.

Oiseaux similaires :

• Bruant de savane ( Passerculus sandwichensis )
• Bruant de Henslow ( Ammodramus henslowii )
• Moineau chanteur ( Melospiza melodia )
• Bruant des Brasseurs ( Spizella breweri )
• Pipit américain ( Anthus rubescens )
• Alouette du ciel ( Alauda arvensis )

Photo - Vesper Sparrow © Tim Lenz