Les radiateurs sont un moyen efficace et économique de chauffer une maison. Même après que le four ait terminé son cycle et chauffé une pièce à sa température contrôlée thermostatiquement, le radiateur continue d'émettre de la chaleur. Même les tuyaux de refoulement sont une source de chaleur , étendant la chaleur sur une zone étroite mais longue.
L'avantage de tout radiateur, eau chaude ou vapeur, est son efficacité. Il ne fournit pas d' air chaud et sec aux pièces, pas plus qu'un système HVAC à air pulsé.
Il existe deux types de radiateurs à base d'eau: le radiateur à eau chaude et le radiateur à vapeur.
Radiateurs à eau chaude
- Description: Les radiateurs à eau chaude ont de l'eau qui est chauffée à partir d'une chaudière centrale qui les traverse continuellement. Cette eau circule en boucle (système à un tuyau) ou en haut et redescend (système à deux tuyaux).
- Deux types: Les radiateurs à eau chaude peuvent ressembler soit aux radiateurs conventionnels à «stand-up», soit aux radiateurs à plinthes bas et invisibles .
- Pas d'humidité: Contrairement aux radiateurs à vapeur, les radiateurs à eau chaude n'ont pas l'avantage supplémentaire d'augmenter l'humidité dans les pièces - ce qui est souvent une nécessité pendant les mois d'hiver secs.
- Un ou deux systèmes de tuyauterie: Les radiateurs à eau chaude peuvent être un système à un ou deux tuyaux.
- Un tuyau: Dans le système monotube, l'eau chaude quitte le four et se déplace en boucle continue, revenant au four sous forme d'eau plus froide. Cette eau plus fraîche est réchauffée et renvoyée en voyage.
- Deux tuyaux: Le système à deux tuyaux déplace l'eau chaude vers les radiateurs dans un tuyau et la renvoie vers la chaudière dans un autre tuyau.
Radiateurs à vapeur
- Description: Si vous possédez une maison datant d'avant 1950 et des radiateurs d'origine, il s'agit probablement de radiateurs à vapeur. Comme son nom l'indique clairement, la source de chaleur qui traverse les tuyaux d'alimentation et dans les radiateurs est de la vapeur. Cette vapeur est créée dans un four situé dans une zone distincte des espaces de vie - généralement un sous-sol .
- Un système de tuyauterie: Dans le système de radiateur à un tuyau, un seul tuyau relie le four à chaque radiateur. La vapeur est conduite à travers ce tuyau, remplit les radiateurs, puis se condense et redescend ce même tuyau sous la forme d'eau. L'eau est recyclée et réutilisée au cycle suivant.
- Système à deux tuyaux: Dans le système de radiateur à deux tuyaux, un tuyau fournit de la vapeur aux radiateurs et un deuxième tuyau renvoie séparément de l'eau condensée au four.
- Escaping Steam: Les radiateurs à vapeur peuvent être salissants. Beaucoup de maisons anciennes avec des radiateurs à vapeur ont des planchers déformés autour de la zone du radiateur, un sous-produit presque inévitable d'avoir une unité de vapeur sous pression à l'intérieur de votre maison. Les fours produisant de la vapeur le font sous pression, et bien que ce soit rare, il est possible que ces fours explosent.
- Le facteur de bruit: Une maison avec des radiateurs à vapeur n'est jamais une maison tranquille. Alors que vous pouvez prendre des mesures pour atténuer les sons, vous éprouverez toujours un certain degré de cliquetis (des tuyaux) et de sifflement (de la vapeur s'échappant des valves). Ceci est généralement considéré comme le prix - ou le bénéfice - de vivre dans une vieille maison, quel que soit votre point de vue sur la question.
Lequel est le meilleur?
Une raison pour laquelle les radiateurs à eau chaude et à vapeur ont été progressivement éliminés est le potentiel de fuite.
Peu importe l'effort que vous consacrez à la maintenance d'un système de radiateur centralisé, des fuites se produiront à un moment donné. Les chauffe-eau sont considérés comme plus efficaces que les radiateurs à vapeur. C'est parce que les chauffe-eau à eau chaude déplacent l'eau à travers le système à l'aide d'une pompe. Cette pompe permet à l'eau de bouger à un rythme prévisible. Cependant, les deux sont très efficaces dans la mesure où ils peuvent être zonés: les radiateurs peuvent être allumés ou éteints dans des pièces individuelles. Il est également important de garder à l'esprit que, bien que les tuyaux de refoulement puissent agir comme des radiateurs «longs et étroits» dans les pièces, ils gaspillent également de l'énergie lorsqu'ils traversent d'autres pièces de la maison, par exemple entre le sol et le plafond.