La différence entre une orchidée simplement bonne et une plante spécimen spectaculaire est l'engrais.
Comme toute autre plante, les orchidées ont besoin d'engrais pour prospérer. Il est vrai qu'ils ont besoin de moins que la plupart des autres plantes - et trop d'engrais peuvent rapidement brûler les racines sensibles d'une orchidée - mais il n'y a aucun doute que les orchidées bien nourries sont en meilleure santé, tiennent leurs feuilles plus longtemps et portent plus de fleurs.
Utilisez un engrais de haute qualité.
Il y a beaucoup d'opinions sur quel engrais est le meilleur, et toute une industrie a vu le jour pour vendre des aliments spécialisés pour les orchidées.
Vous pouvez rapidement vous perdre dans la chimie avancée des diverses allégations concernant les engrais, mais voici maigre: une molécule d'azote ressemble beaucoup à une autre molécule d'azote. En fait, la qualité de votre eau importe plus que votre marque d'engrais. Donc, quand il s'agit d'engrais, achetez un engrais équilibré de haute qualité qui contient les trois principaux éléments (azote, phosphore et potassium), plus tous les nutriments mineurs (soufre, calcium, magnésium, fer, manganèse, bore, cuivre, zinc, molybdène et chlore). Utilisez un engrais à faible teneur en urée ou sans urée car l'urée n'est pas une source d'azote vraiment disponible pour les orchidées épiphytes.
Hebdomadairement, faiblement.
Ceci est une vieille règle de base chez les producteurs d'orchidées: "Eau hebdomadaire, faiblement." Vous pouvez juger de la force d'un engrais commercial par la concentration des principaux nutriments. En général, vous serez probablement en sécurité en utilisant un engrais standard 20-20-20 à la force du quart, et un engrais 10-10-10 à la moitié de la force.
Suivez les instructions de l'étiquette sur les engrais d'orchidées de spécialité.
Ne pas suralimenter!
La suralimentation ne profitera pas à vos plantes. Les engrais synthétiques contiennent des sels minéraux, tels que le potassium, le calcium et d'autres. Avec le temps, ces sels s'accumulent dans votre pot et votre terreau et peuvent sérieusement endommager la plante. De plus, les orchidées suralimentées poussent souvent trop rapidement, ce qui les rend faibles et sensibles aux maladies.
Enfin, de nombreuses espèces d'orchidées fleurissent en réalité si elles sont suralimentées. Trouvez la ligne fine et respectez-la.
Nourrissez pendant la saison de croissance.
Beaucoup d'orchidées-dendrobiums, par exemple, entrent en dormance pendant les mois d'hiver. D'autres, comme le cattleya, ralentissent leur croissance. Il n'y a pas de raison d'alimenter une plante dormante . Commencer à fertiliser à nouveau lorsque la plante montre des signes de croissance fraîche au printemps.
Pour fleurir ou non?
Il est de plus en plus facile de trouver des boosters de floraison spécialisés qui offrent des équilibres nutritifs légèrement différents ou des micronutriments conçus pour améliorer la floraison des orchidées. Ils sont tentants, mais à moins d'être un producteur professionnel, ces produits offrent peu d'avantages. Premièrement, la plupart des collections d'orchidées à la maison portent plusieurs genres qui fleurissent à différents moments de l'année. Deuxièmement, différents genres ont des exigences de floraison différentes. En fin de compte, un engrais de haute qualité et bien équilibré est tout aussi efficace pour produire des fleurs qu'un booster, et il profitera à toutes vos plantes, pas seulement aux fleurs.