En jardinage, le terme «dormance» fait référence à l'état d'inactivité métabolique temporaire d'une plante vivace ou à une activité minimale. Les plantes deviennent généralement dormantes en réponse à des conditions de croissance défavorables, comme lorsque les arbres ou les plantes de jardin vivaces deviennent dormantes pendant les mois d'hiver froids; ou lorsque le gazon devient dormant dans une pelouse pendant une période de chaleur intense ou de sécheresse. Il est important de se rappeler que les plantes ne meurent pas en ce moment, mais sont simplement en animation suspendue.
Alors que les feuilles externes et le feuillage en surface peuvent mourir en arrière, la vie se cache toujours dans les racines et le noyau de la plante vivace. Le terme «dormance» n'est pas souvent utilisé pour décrire les plantes annuelles ayant un cycle de vie d'une seule saison de croissance. Leur biologie n'inclut pas le mécanisme de la dormance.
Pendant la période de dormance, les plantes cessent de croître et conservent leur énergie jusqu'à ce que de meilleures conditions culturelles se présentent. Cela se produit naturellement au fil des saisons et des changements climatiques. Et il peut également être contrôlé artificiellement pour stocker des plantes pour l'expédition ou pour les faire fleurir pour des vacances particulières. Les bulbes de tulipes et de jonquilles, par exemple, peuvent être artificiellement refroidis pour les mettre en dormance, puis sortis de la dormance au moment voulu pour les faire fleurir si nécessaire - comme pour les plantes en pot de la Saint-Valentin ou les affiches de Pâques.
Pour les plantes pérennes dans le sol, il existe un danger potentiel si une plante cesse de dormance trop tôt.
Beaucoup de plantes vivaces ont été perdues pendant la saison de croissance lorsqu'une période de chaleur inhabituelle provoque la dormance de la plante et la croissance verte, qui est ensuite tuée lorsque le temps revient au froid. Pour éviter cela, il est recommandé de recouvrir le sol de paillis au printemps afin d'éviter les cycles de gel / dégel qui peuvent causer ce problème.