Bien que Coccoloba soit un genre vaste et diversifié d'environ 150 espèces, l'espèce la plus communément cultivée est le crapaud de mer ou Coccoloba uvifera. Ce grand arbuste est originaire des Amériques tropicales, s'étendant de l'Amérique du Sud jusqu'au sud de la Floride, et tire son nom commun de sa tendance à croître le long de la côte. Bien qu'ils puissent atteindre la taille de vingt-cinq pieds, lorsqu'ils sont cultivés dans les jardins, le raisin de mer est généralement maintenu autour de dix ans.
Il peut être cultivé à l'intérieur comme un semis, puis déplacé à l'extérieur des jardins tropicaux à mesure qu'il mûrit, et il est une plante ornementale populaire dans les jardins de la Floride et les îles des Caraïbes. C. uvifera est dioïque, ce qui signifie qu'un seul spécimen pousse à la fois des fleurs mâles et femelles et peut s'auto-polliniser. Son feuillage est vert foncé et brillant, avec de longues feuilles panachées - environ six à dix pouces - qui deviennent orange à mesure qu'elles mûrissent et finissent par tomber. L'attribut le plus distinctif du raisin de mer est ses grappes de fruits, qui poussent du vert au pourpre à mesure qu'ils mûrissent et tombent pendant la saison de croissance. Le raisin de mer peut tolérer le vent et le sel. Ceci est une plante très populaire le long des côtes tropicales et peut être taillé dans un arbuste ornemental agréable - sans parler de ses fruits délectables.
Conditions de croissance
- Lumière : Beaucoup de soleil tropical, bien que la plante soit moyennement tolérante à l'ombre.
- Eau : Le raisin de mer est tolérant à la sécheresse, mais devrait être arrosé s'il est cultivé dans un conteneur. Une fois transféré au sol, l'arrosage n'est pas nécessaire tant que vous vivez dans une zone tropicale avec beaucoup de précipitations, mais un arrosage régulier peut l'aider à se développer.
- Température : températures chaudes. C. uvifera n'est pas tolérant au gel.
- Sol : Le sol sablonneux est le meilleur, mais il tolère un large éventail de conditions de sol.
- Engrais : Il peut être fertilisé avec un engrais complet comme 8-8-8 s'il est planté dans un sol avec de faibles niveaux d'éléments nutritifs, mais il se développera autrement sans fertilisation régulière.
Propagation
Le raisin de mer se propage facilement par graines ou boutures. Pour se propager par bouturage, couper une branche au début du printemps et replanter le plus rapidement possible dans un mélange de mélange de terreau et de sable. Assurez-vous de garder les boutures humides et dans un endroit ensoleillé, et leur drainage devrait être bon. Les semis peuvent pousser dans un conteneur jusqu'à ce qu'ils deviennent assez grands pour transférer dans le sol. La multiplication par graines est assez simple - extraire les graines à la main, les laisser sécher, et replanter dans le même mélange que vous utiliseriez pour les boutures.
Rempotage
Généralement pas nécessaire pour le raisin de mer. Ils peuvent être cultivés dans un pot puis transférés; une fois qu'ils ont dépassé leur pot, il n'y a vraiment aucune raison de les rempoter. Si les racines dépassent du pot et que la plante est encore très jeune, elles peuvent être transférées dans un récipient plus grand, de préférence en plastique.
Variétés
Le raisin de mer n'est qu'une des nombreuses autres espèces de Coccoloba qui cultivent aussi des fruits ressemblant à des grappes et qui sont étroitement apparentés. Par exemple, le Seagrape à grandes feuilles ( C. pubescens ) est très similaire en apparence, mais il est beaucoup plus gros, avec des épis terminaux de fleurs de plus de deux pieds de haut. Le pigeonplum ( C. diversifolia ) est également une plante de bord de mer commune; ses feuilles sont d'un vert plus foncé et il pousse plus grand que le raisin de mer.
Conseils du producteur
C. uvifera réagit bien à la taille et devrait être réduit à la fin de l'été afin de conserver la forme idéale; Lorsqu'elle n'est pas cochée, elle tend à s'étendre. Arrosez-le régulièrement pour vous assurer qu'il atteint son plein potentiel et le garder définitivement dans des conditions tropicales chaudes reflétant son habitat naturel. Cet arbuste résistant et tolérant peut être une grande plante ornementale pour ceux qui longent la côte tropicale.