Techniques de terrain pour estimer les mesures d'oiseaux
La taille peut être une caractéristique d'identification précieuse, en particulier entre des espèces très similaires, mais juger la taille des oiseaux peut être difficile même pour les ornithologues expérimentés. Avec la pratique, cependant, tous les ornithologues peuvent apprendre à juger la taille des oiseaux dans le domaine rapidement, facilement et avec précision.
Questions de taille
La taille d'un oiseau peut rapidement aider à identifier l'espèce, mais comment mesurer la taille d'un oiseau? La longueur d'un oiseau est généralement indiquée comme la longueur du corps de la couronne aux pieds ou à la pointe de la queue, selon les proportions de l'oiseau et où la mesure la plus longue sera.
Si un oiseau a des caractéristiques inhabituelles, cependant, sa taille enregistrée peut être ajustée pour une mesure plus précise de la «masse» du corps de l'oiseau. Par exemple, les oiseaux ayant de très longues banderoles ne peuvent pas inclure ces banderoles dans les mesures générales, surtout si l'oiseau ne montre que des banderoles pendant la saison des amours.
Wingspan est une autre mesure de taille qui peut être cruciale pour l'identification, et elle est mesurée comme étant la distance naturelle la plus longue entre les extrémités des ailes d'un oiseau car elles seraient naturellement étalées en planant. Pour la plupart des oiseaux, cette mesure va traverser les épaules, mais chez les espèces ayant de longues ailes fourchues, l'envergure des ailes est mesurée d'une extrémité à l'autre en passant par-dessus le corps.
Faire des comparaisons de taille
Peu d'observateurs prennent des règles ou des mesures de ruban adhésif dans le champ, et encore moins d'oiseaux resteront assis pour être mesurés. Les ornithologues expérimentés dans les comparaisons entre les oiseaux qu'ils voient et les autres mesures connues peuvent cependant juger rapidement la taille des oiseaux même s'ils ne peuvent pas les décrire en pouces ou en centimètres.
Lorsque vous observez un oiseau et que vous essayez de déterminer s'il est grand ou petit, faites ce genre de comparaison:
- Pour les oiseaux connus : L'un des moyens les plus faciles de juger de la taille d'un oiseau est de le comparer aux oiseaux que vous connaissez. Par exemple, notez si un oiseau inhabituel est plus proche de la taille d'un merle d'Amérique , d'un faucon à queue rousse ou d'un moineau domestique , ou de tout autre oiseau que vous connaissez bien. Cette comparaison générale donnera un bon juge de base de la taille de l'oiseau mystère. Cela peut ne pas être une estimation assez proche pour une identification positive d'oiseaux très similaires, mais cela peut être utile pour de nombreuses espèces.
- Aux points de repère visibles : La comparaison d'un oiseau avec des points de repère visibles dans son habitat est un excellent moyen de juger de sa taille et peut mener à des mesures exactes si vous pouvez mesurer plus tard ces points de repère. Par exemple, si un oiseau est perché sur une clôture, notez comment il se compare au poteau ou à la balustrade, puis mesurez la balustrade lorsque cela est possible pour obtenir une estimation approximative de la taille de l'oiseau. Les ornithologues amateurs peuvent utiliser la même astuce avec leurs mangeoires, comparant la taille des oiseaux à la taille des mangeoires. Les branches, les feuilles, les fleurs et les roches sont aussi des outils de mesure pratiques.
- Pour un troupeau mixte : Si un oiseau mystérieux d'une taille inconnue fait partie d'un troupeau mixte, comparez-le avec d'autres oiseaux que vous pouvez identifier dans ce troupeau, comme différents types de moineaux , d' oiseaux de rivage ou de mouettes. Plus tard, vous pouvez comparer les mesures connues pour les oiseaux que vous avez identifiés afin de déterminer une mesure grossière de la taille de l'oiseau mystérieux, et utiliser cette extrapolation comme indice d'identification.
- Pour les parties du corps : Comparer un oiseau à lui-même est une excellente façon de juger de sa taille et de bien noter les marques de terrain qui peuvent être cruciales pour l'identification. Par exemple, comment la longueur du bec d'un oiseau se compare-t-elle à la longueur de sa tête ( différence clé entre les pics-du-duvet et les pics-chevelus )? Combien de temps est son cou? Comment la tête ou la queue mesure-t-elle proportionnellement au corps de l'oiseau? Non seulement ces observations vous donneront d'excellents indices sur la taille d'un oiseau, mais vous aurez plus de chance de remarquer d'autres indices et marques pour vous aider à identifier correctement l'espèce.
Créer une station de mesure
Les ornithologues amateurs qui ont du mal à juger la taille d'un oiseau peuvent créer une station de mesure simple que les oiseaux ne réaliseront jamais est là. Quelques jours d'observation montreront où les oiseaux se perchent régulièrement, et des mesures simples peuvent être prises pour créer une règle près de ce perchoir. Si les faucons d'arrière-cour se perchent régulièrement sur une clôture, peindre une ligne 4-6 pouces sous le haut de la clôture crée une règle instantanée - les ornithologues peuvent alors rapidement noter la longueur rugueuse de la queue d'un oiseau alors qu'il est perché. De même, les marques faites à intervalles réguliers au sommet d'une clôture ou d'une branche d'arbre peuvent aider les ornithologues à estimer la longueur d'un oiseau.
Savoir comment juger la taille d'un oiseau peut être une compétence précieuse en faisant des identifications appropriées. Bien que la taille soit souvent difficile à évaluer, des comparaisons visuelles et une observation attentive peuvent aider n'importe quel ornithologue à se mesurer et savoir si les oiseaux qu'il voit sont grands ou petits.