12 écologistes que vous devriez savoir

Les écologistes ont eu un grand impact sur nos vies, mais la plupart des gens ne peuvent pas nommer un environnementaliste célèbre. Voici une liste de 12 scientifiques influents, écologistes, écologistes et autres leaders de la rage que tout le monde devrait savoir et qui ont aidé à contribuer au mouvement vert .

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  John Muir, naturaliste et écrivain

  John Muir (1838-1914) est né en Écosse et a émigré au Wisconsin dans sa jeunesse. Sa passion pour la randonnée a débuté lorsqu'il était jeune lorsqu'il a fait une randonnée dans le golfe du Mexique. Muir passa une grande partie de sa vie d'adulte à errer - et à se battre pour préserver - la nature sauvage de l'ouest des États-Unis, en particulier la Californie. Ses efforts inlassables ont mené à la création du parc national de Yosemite, du parc national Sequoia et de millions d'autres zones de conservation. Muir a eu une influence profonde sur de nombreux dirigeants de son époque, y compris Theodore Roosevelt. En 1892, Muir et d'autres ont fondé le Sierra Club "pour rendre les montagnes joyeuses".

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  Rachel Carson, scientifique et auteur

  Rachel Carson (1907-1964) est considérée par beaucoup comme le fondateur du mouvement environnemental moderne. Née en Pennsylvanie rurale, elle a étudié la biologie à l'Université Johns Hopkins et au Woods Hole Marine Biological Laboratory. Après avoir travaillé pour le US Fish and Wildlife Service, Carson a publié The Sea Around Us et d'autres livres. Son travail le plus célèbre, cependant, a été le Printemps silencieux , controversé de 1962, dans lequel elle a décrit l'effet dévastateur que les pesticides avaient sur l'environnement. Bien que pillées par des entreprises chimiques et autres, les observations de Carson se sont avérées exactes et des pesticides comme le DDT ont finalement été interdits.

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  Edward Abbey, auteur et singe-Wrencher

  Edward Abbey (1927-1989) était l'un des écologistes les plus dévoués et les plus scandaleux de l'Amérique. Né en Pennsylvanie, il est surtout connu pour sa défense passionnée des déserts du Sud-Ouest américain. Après avoir travaillé pour le National Park Service dans ce qui est maintenant le parc national des Arches dans l'Utah, Abbey a écrit Desert Solitaire , l'une des œuvres phares du mouvement environnemental. Son dernier livre, The Monkey Wrench Gang , a acquis une notoriété en tant qu'inspiration pour le groupe écologique radical Earth First! qui a été accusé d'éco-sabotage par certains, y compris de nombreux écologistes traditionnels.

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  Aldo Leopold, écologiste et auteur

  Aldo Leopold (1887-1948) est considéré par certains comme le parrain de la conservation de la nature sauvage et des écologistes modernes. Après des études en foresterie à l'Université de Yale, il a travaillé pour le US Forest Service. Bien qu'on lui ait d'abord demandé de tuer des ours, des couguars et d'autres prédateurs sur les terres fédérales en raison des protestations des éleveurs locaux, il a adopté plus tard une approche plus holistique de la gestion de la nature sauvage. Son livre le plus connu, A Sand County Almanac , reste l'un des plaidoyers les plus éloquents pour la préservation de la nature sauvage jamais composée.

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  Julia Hill, militante environnementale

  Julia "Butterfly" Hill (1974-) est l'un des écologistes les plus engagés en vie aujourd'hui. Après avoir failli mourir dans un accident d'automobile en 1996, elle a consacré sa vie à des causes environnementales. Pendant près de deux ans, Hill a vécu dans les branches d'un arbre de séquoia antique (qu'elle a appelé Luna) dans le nord de la Californie pour lui éviter d'être coupé. Son arbre-siège est devenu une cause internationale célèbre, et Hill reste impliqué dans des causes environnementales et sociales.

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  Henry David Thoreau, auteur et activiste

  Henry David Thoreau (1817-1862) fut l'un des premiers militants philosophe-écrivain des États-Unis, et il est toujours l'un des plus influents. En 1845, Thoreau - désillusionné par une grande partie de la vie contemporaine - part vivre seul dans une petite maison qu'il a construite près du rivage de Walden Pond dans le Massachusetts. Les deux années qu'il a passées à vivre une vie de simplicité absolue ont été l'inspiration pour Walden, ou Une vie dans les bois , une méditation sur la vie et la nature qui est considérée comme une lecture incontournable pour tous les écologistes. Thoreau a également écrit une pièce politique influente appelée Résistance au gouvernement civil ( désobéissance civile ) qui a décrit la banqueroute morale des gouvernements autoritaires.

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  Theodore Roosevelt, homme politique et écologiste

  Il pourrait surprendre certains qu'un célèbre chasseur de gros gibier ferait partie d'une liste d'écologistes, mais Theodore Roosevelt (1858-1919) était l'un des champions les plus actifs de la préservation de la nature sauvage dans l'histoire. En tant que gouverneur de New York, il a interdit l'utilisation de plumes comme parure de vêtements afin d'empêcher le massacre de certains oiseaux. Alors président des États-Unis (1901-1909), Roosevelt a mis de côté des centaines de millions d'hectares sauvages, poursuivi activement la conservation des sols et de l'eau et créé plus de 200 forêts nationales, monuments nationaux, parcs nationaux et refuges fauniques.

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  Gifford Pinchot, forestier et conservationniste

  Gifford Pinchot (1865-1946) était le fils d'un baron du bois qui regretta plus tard les dommages qu'il avait causés aux forêts américaines. À son insistance, Pinchot a étudié la foresterie pendant de nombreuses années et a été nommé par le président Grover Cleveland pour élaborer un plan de gestion des forêts de l'Ouest américain. Cette carrière a continué quand Theodore Roosevelt lui a demandé de diriger le US Forest Service. Cependant, son mandat n'était pas sans opposition; il a lutté publiquement contre John Muir à propos de la destruction de tracts sauvages comme Hetch Hetchy en Californie, tout en étant condamné par des compagnies forestières pour avoir fermé des terres à leur exploitation.

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  Chico Mendes, écologiste et activiste

  Chico Mendes (1944-1988) est surtout connu pour ses efforts pour sauver les forêts tropicales du Brésil des activités d'exploitation forestière et d'élevage. Mendes est issu d'une famille de cueilleurs de caoutchouc qui a augmenté leurs revenus en récoltant durablement des noix et d'autres produits de la forêt tropicale. Alarmé par la dévastation de la forêt amazonienne, il a contribué à susciter un soutien international pour sa préservation. Ses activités, cependant, ont attiré la colère des puissants intérêts de l'élevage et du bois - Mendes a été assassiné par les éleveurs de bétail à l'âge de 44 ans.

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  Wangari Maathai, militante politique et écologiste

  Wangari Maathai (1940-2011) était une activiste environnementale et politique au Kenya. Après des études de biologie aux États-Unis, elle est retournée au Kenya pour entamer une carrière combinant préoccupations environnementales et sociales. Maathai a fondé le Green Belt Movement en Afrique et a aidé à planter plus de 30 millions d'arbres, fournissant des emplois aux chômeurs tout en empêchant l'érosion des sols et en sécurisant le bois de chauffage. Elle a été nommée ministre adjointe du ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles et, en 2004, Maathai a reçu le prix Nobel de la paix tout en continuant à se battre pour les droits des femmes, des opprimés politiques et de l'environnement naturel.

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  Gaylord Nelson, homme politique et environnementaliste

  Aucun autre nom n'est plus associé au Jour de la Terre que celui de Gaylord Nelson (1916-2005). Après son retour de la Seconde Guerre mondiale, Nelson a commencé une carrière en tant que politicien et activiste environnemental qui devait durer le reste de sa vie. En tant que gouverneur du Wisconsin, il a créé un programme d'acquisition de loisirs de plein air qui a permis d'économiser environ un million d'acres de parcs. Il a contribué à l'élaboration d'un réseau national de sentiers (y compris le sentier des Appalaches) et a aidé à adopter la Wilderness Act, la Clean Air Act, la Clean Water Act et d'autres lois environnementales importantes. Il est peut-être mieux connu comme le fondateur du Jour de la Terre , qui est devenu une célébration internationale de toutes les choses environnementales.

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  David Brower, activiste environnemental

  David Brower (1912-2000) a été associé à la préservation du milieu sauvage depuis qu'il a commencé l'escalade en tant que jeune homme. Brower a été nommé premier directeur exécutif du Sierra Club en 1952; Au cours des 17 années suivantes, le nombre de membres est passé de 2 000 à 77 000 et ils ont remporté de nombreuses victoires environnementales. Son style de confrontation, cependant, a fait virer Brower du Sierra Club - il a néanmoins fondé les groupes Friends of the Earth, l'Institut Earth Island et la League of Conservation Voters.