Une promenade à travers les zones rurales de mon état du Michigan à la fin de l'été se traduira par mile après mile de conduite devant les champs de maïs. Août et septembre signifient beaucoup de maïs frais dans les fermes et les marchés fermiers. Et c'est délicieux! Mais la façon de manger le meilleur maïs que vous avez jamais goûté est de cultiver le vôtre. Vous voulez manger du maïs le plus tôt possible après sa récolte; la teneur en sucre des grains de maïs commence à diminuer (se transformant en amidon) dès qu'elle est cueillie.
Donc, pour le maïs le plus doux, vous aurez envie de cuisiner et manger votre maïs dans les heures (peut-être même quelques minutes) de la récolte.
Faire pousser du maïs biologique dans votre jardin n'est pas difficile. Voici comment le faire.
Où cultiver le maïs
Le maïs nécessite six à huit heures (le plus, le mieux) de soleil. Il pousse bien dans presque toutes les zones climatiques, bien qu'il puisse se débattre dans les courtes saisons de croissance de la zone 3 et moins. Dans ces zones, vous pouvez essayer une variété de saison courte pour augmenter vos chances de récolter. Planter des cultures successives, tous les 10 à 14 jours jusqu'à environ 3 mois avant votre premier gel d'automne, pour assurer une récolte prolongée.
Le maïs tolère assez bien les différents types de sol, de sorte que les sols argileux ou sablonneux ne constituent pas un énorme problème pour la culture du maïs. Cependant, il nécessite beaucoup de nutriments. Assurez-vous d'ajouter beaucoup de compost et de fumier composté avant de planter votre maïs.
Planter du maïs
Semez directement du maïs dans votre jardin après votre dernière gelée printanière , après que votre sol se soit réchauffé à 50 degrés Fahrenheit.
Le maïs planté dans un sol froid entraîne une mauvaise germination due à la pourriture. Plantez votre maïs d'un pouce de profondeur, et huit à dix pouces d'intervalle. Il est préférable de semer votre maïs en blocs plutôt qu'une longue rangée ou deux. Cela augmente les rendements car la pollinisation est plus facile. (Le maïs est pollinisé par le pollen des glands qui tombent sur les soies nouvellement formées des oreilles.)
Maïs biologique croissant
La plus grande chose à garder à l'esprit lors de la culture du maïs est que c'est un porc nutritif! Les tiges de maïs poussent si rapidement et nécessitent beaucoup de nutriments pour maintenir cette forte croissance. Planter dans un sol enrichi avec du fumier et du compost est une première étape essentielle, mais vous devrez également compléter la nourriture pendant la saison de croissance avec des tétées supplémentaires. Fertiliser le maïs avec une émulsion de poisson ou du thé de compost un mois après la plantation, et encore quand les glands apparaissent.
Une eau adéquate est également importante. Les étapes les plus critiques pour s'assurer que votre maïs reçoit suffisamment d'eau sont quand ils commencent à croître et régulièrement, une fois les glands apparaissent. En général, le maïs a besoin d'au moins un pouce d'eau par semaine, plus par temps très chaud.
Ravageurs du maïs et problèmes
Les vers de l'épi du maïs sont les parasites les plus communs que les producteurs de maïs ont à traiter. Vous pouvez contrôler les vers de l'épi du maïs en époussetant vos plantes avec Bt et en inspectant les épis nouvellement formés et en ramassant à la main les vers d'oreille que vous voyez.
Pollinisation manuelle
Un autre problème commun est la pollinisation inadéquate. Cela peut avoir pour résultat de ne pas former d'oreilles sur vos plantes, ou, peut-être plus communément, d'épis de maïs qui ne sont que partiellement remplis de grains. Vous pouvez éviter cela en pollinisant manuellement votre maïs.
Enlevez simplement le pollen des glands et appliquez-en un peu sur les soies qui se forment sur vos plantes. Vous devriez polliniser dès que les soies apparaissent, et continuer à le faire tous les jours pendant trois à quatre jours par la suite pour assurer une bonne pollinisation.
Variétés de maïs recommandées
Le meilleur maïs à cultiver varie selon l'endroit; dans les climats de courte saison, vous aurez envie de chercher des variétés de saison courte comme 'Golden Bantam Improved' (70 - 80 jours à maturité), 'Seneca Horizon' (65 jours à maturité), 'Spring Treat' (60 jours) ou "Polka" (60 jours).
Les jardiniers ayant une saison plus longue voudront peut-être essayer «Country Gentleman», une délicieuse variété patrimoniale, «Double Standard», «Stowell's Evergreen» ou «Thompson Prolific».
En savoir plus sur le moment de récolter le maïs dans votre jardin.