La saleté sur le sol

Le sol est souvent considéré comme la partie ennuyeuse du jardinage. Alors que le sol de jardin ne sera jamais glamour ou même aussi intéressant que le choix des plantes, il y a tout un monde sous nos Wellingtons qui, littéralement et au figuré, est le fondement de nos jardins. Les nouveaux jardiniers sont mis en garde de mettre de l'argent et des efforts pour améliorer leur sol avant même d'envisager de planter, mais peu apprécient la sagesse de ce qu'ils entendent jusqu'à ce qu'ils regardent leurs nouvelles plantes lutter pour survivre et exiger de plus en plus de nourriture et d'eau.

En jardinage biologique, vous apprenez à nourrir le sol et à laisser le sol nourrir les plantes.

Le sol trouvé dans une cour typique sera d'environ 90% de résidus minéraux et seulement environ 10% de matière organique décomposée. Pourtant, il soutient une communauté d'insectes et de micro-organismes. La raison d'ajouter de la matière organique supplémentaire à votre sol est de fournir de la nourriture aux micro-organismes bénéfiques qui libèrent des nutriments dans le sol lorsqu'ils décomposent la matière organique. Les vers de terre et autres insectes qui vivent dans le sol aèrent le sol au fur et à mesure qu'ils le traversent et apportent encore plus de matière organique à leurs déchets et à leur décomposition. Cela fait pour ce qu'on appelle un sol sain .

Les pesticides pulvérisés sur les plantes pénètrent dans le sol et peuvent tuer les insectes et les micro-organismes qui y vivent. Les engrais synthétiques contiennent du sel, qui peut aussi tuer les habitants du sol, s'accumuler dans le sol et nuire aux plantes que vous nourrissez.

Et les engrais synthétiques n'ajoutent rien à la fertilité du sol.

Qu'est-ce qu'un sol sain?

Lorsque nous parlons du sol, nous nous concentrons généralement sur quatre choses: la texture, la structure, le pH, la matière organique et la fertilité.

1. Texture du sol

   La texture du sol fait référence à la taille des particules du sol.

   Sable: Le sable a les plus grosses particules et elles sont de forme irrégulière. C'est pourquoi le sable se sent bien et aussi pourquoi il se draine si bien. Le sable ne se compacte pas facilement.

   • Limon: Les particules de limon sont beaucoup plus petites que le sable, mais de forme irrégulière.
   • Argile: L'argile a des particules de taille microscopique qui sont presque plates. L'argile se tasse très facilement, laissant peu ou pas de place pour l'air ou l'eau.
   • Sandy Loam: Le loam sableux est considéré comme le sol de jardin idéal et consiste en un mélange des trois textures de base. Cependant, ne manquez pas d'acheter du sable pour ajouter à votre sol argileux ou vice versa. Mélanger le sable et l'argile vous donnera du ciment. Il y a plus à l'équation que juste l'équilibre des textures du sol.

1. Structure du sol

   La structure du sol fait référence à la façon dont le sol s'agglomère. Vous pouvez généralement déterminer votre texture en testant votre structure. Pressez une poignée de terre humide dans une boule dans votre main. Si vous piquez légèrement la balle avec votre doigt et qu'elle se casse, c'est probablement du sable. Si un peu plus de pression le brise, vous avez affaire à de la vase. Si elle se trouve là malgré votre piquer, vous avez surtout de l'argile. Déterminer une lecture plus précise du pourcentage de chaque texture dans votre sol, essayez cette expérience facile.

   Une bonne structure de sol est friable. Cela permet aux racines des plantes de se frayer un chemin à travers, l'air peut passer à travers et l'eau draine, mais pas si rapidement que les plantes ne peuvent pas y accéder. Si vous souhaitez tester la qualité de votre sol, essayez ce test de percolation . (Le deuxième des quatre tests de sol faciles à faire soi-même.)

   Il y a deux façons fondamentales d'améliorer la structure du sol et elles fonctionnent en tandem.

   1. Sol-habitation

   2. Matière organique . La matière organique améliore n'importe quel type de sol. Le compost , la moisissure et le fumier sont des matières organiques en décomposition. Ils détendent et enrichissent le sol et fournissent de la nourriture aux insectes vivant dans le sol.

   Vous pouvez desserrer la structure du sol en labourant et parfois cela est nécessaire. Mais le labour peut écraser le sol et tue les insectes qui y vivent. Le labourage régulier n'est donc pas la meilleure option.

3. pH du sol

Le pH du sol est une mesure de l'acidité de votre sol (acidité, une mesure inférieure à 7,0) ou de l'alcalinité (douceur, une mesure supérieure à 7,0), avec 7,0 étant neutre. La plupart des plantes de jardin préfèrent un pH dans la gamme neutre. Certaines plantes sont plus spécifiques dans leurs exigences. Les lilas et les clématites se développent dans les sols doux. Les rhododendrons et les bleuets aiment un pH plus bas. Vous pouvez ajuster le pH dans différentes parties de votre paysage.

De manière générale, si vos plantes poussent bien et en bonne santé, votre pH est probablement bon. Si vos plantes ont des problèmes de nutriments ou ne poussent pas vigoureusement, cela vaut la peine de tester votre pH. Si le pH du sol n'est pas dans une plage acceptable pour les plantes que vous cultivez, les plantes ne seront pas en mesure d'accéder aux nutriments dans le sol, peu importe combien vous les nourrissez.

Vous pouvez acheter plusieurs types de testeurs de pH dans une jardinerie. Vous pouvez également apporter un échantillon dans votre bureau local Cooperative Extension , pour être testé pour un coût minime. Une fois que vous connaissez votre pH, vous pouvez commencer à l'ajuster lentement. Vous ajoutez une forme de chaux pour augmenter le pH et une forme de soufre pour l'abaisser. Quel type et combien dépend de votre sol et des résultats des tests. Votre rapport d'extension et la plupart des kits de test vous diront quoi faire une fois que vous aurez vos résultats.

L'ajout de chaux ou de soufre pour modifier le pH du sol n'est pas une solution rapide. Cela peut prendre des mois pour enregistrer un changement du pH et vous devrez périodiquement retester votre sol pour vous assurer qu'il ne retourne pas à son ancien pH.

Il est parfois plus facile de simplement changer vos plantes en fonction de votre pH.

• Matière organique

  La matière organique fait tellement de choses merveilleuses pour un jardin, c'est idiot de ne pas en profiter. Il n'y aurait pas de jardinage biologique sans matière organique. La matière organique en décomposition est la façon dont les plantes sont nourries dans la nature. Malheureusement, nous sommes devenus des paysagistes très bien rangés et nous avons tendance à enlever tout matériel végétal mort qui tombe sur nos pelouses. Il serait tellement plus bénéfique de permettre aux feuilles mortes de se répandre dans les buissons, où non seulement elles nourriront le sol, mais elles empêcheront également l'érosion et le paillis du sol.

  La matière organique ajoutée au sol du jardin améliore la structure du sol et nourrit les microorganismes et les insectes. Les micro-organismes les plus bénéfiques que votre sol peut supporter, les moins mauvais organismes survivront. Les bons se nourrissent de microbes nocifs comme les nématodes et certaines maladies du sol. Ils libèrent également leurs nutriments dans le sol quand ils meurent. Ainsi, plus les microorganismes bénéfiques présents dans le sol sont riches en éléments nutritifs, plus ils se trouvent dans le sol. Et de nombreux types de matières organiques ajoutent encore plus de nutriments au mélange.

  La matière organique contient également des acides qui peuvent rendre les racines des plantes plus perméables, améliorant leur absorption d'eau et de nutriments, et peuvent dissoudre les minéraux dans le sol, les laissant disponibles pour les racines des plantes.

  Types de matière organique

  • Le compost est l'enfant de la matière organique. Le compost est n'importe quel type de matière organique décomposée. Vous pouvez faire votre propre ou l'acheter par le sac ou le camion. Le compost fini ressemble à un sol riche. C'est sombre et friable avec une odeur terreuse. Au moment où le processus de cuisson du compost est terminé, les graines de mauvaises herbes, les spores fongiques et d'autres éléments indésirables qui auraient pu pénétrer dans votre bac à compost ne devraient plus être viables. Le compost peut être ajouté à vos jardins à n'importe quel moment, soit dans le sol, soit en paillis ou en pansement.

    Bien qu'il soit conseillé de garder les mauvaises herbes vivaces, les matières traitées aux pesticides et les plantes malades hors de votre bac à compost, la plupart des autres formes de matériel végétal sont acceptables.

  • Tontes de gazon

  • Feuilles

  • Garden Waster (à partir de désherbage, deadheading, élagage ...)

  • Peelettes de légumes

  • Sciure

  • Paille

  • Papier

• Le fumier d'animaux est une matière organique avec un bonus supplémentaire de nutriments du sol. Le fumier animal doit être vieilli de 6 mois à un an avant d'être appliqué au jardin. Le fumier frais brûlera vos plantes, peut contenir des bactéries qui peuvent causer des maladies et cela pue. Vous pouvez ajouter du fumier frais à un tas de compost et le laisser vieillir.

  La vache, le mouton et le fumier de poulet sont les variétés les plus populaires, mais il y en a plusieurs autres. Les fumiers à éviter en raison de leur potentiel de maladie pour les humains sont: les chats, les chiens, les porcs et les fumiers humains.

• Engrais verts Les engrais verts sont essentiellement des cultures de couverture qui sont cultivées dans l'intention de les retourner dans le sol. Évidemment, cela serait plus utile dans le potager ou dans un nouveau lit où le labourage ne nuira pas aux plantes pérennes existantes.

• Différents engrais verts offrent des avantages différents. Certains, comme la luzerne, sont cultivés pour leurs racines profondes et sont utilisés pour casser et détacher le sol compacté. Les légumineuses, le trèfle et la vesce ont la capacité d'extraire l'azote de l'air et de le relâcher dans le sol par l'intermédiaire de leurs racines. S'il est permis de fleurir, le trèfle est particulièrement attrayant pour les pollinisateurs et les insectes bénéfiques. Tous les engrais verts supprimeront les mauvaises herbes et empêcheront l'érosion et le ruissellement des nutriments dans les zones qui seraient autrement non plantées. Et ils aident tous à créer une bonne structure de sol et de la nourriture pour les microbes, une fois qu'ils sont labourés et commencent à se décomposer.

  Les choix populaires pour l'engrais vert incluent: ray-grass annuel. orge, sarrasin, trèfle, blé d'hiver et seigle d'hiver.

• La fertilité des sols

  Les éléments nutritifs dans votre sol sont la dernière composante de la construction d'un sol sain. Tout comme les gens, les plantes ont besoin de certains nutriments pour se développer et repousser les maladies. Les engrais organiques peuvent être fabriqués à partir de plantes, d'animaux ou de minéraux et retournent essentiellement ce qui a été pris du sol. Les engrais organiques sont libérés lentement, ce qui signifie que les plantes peuvent se nourrir comme elles le doivent. Il n'y a aucun changement soudain dans la composition du sol qui pourrait nuire à l'activité microbienne.

  La construction d'un sol sain est un processus continu. En mettant l'accent sur un sol sain au début de la création d'un jardin, vous aurez une longueur d'avance sur la création d'un jardin biologique durable.

  En savoir plus sur le jardinage avec la nature dans Organic Essentials Gardening.