Choisir et cultiver l'aubergine

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Aubergine en forme d'oeuf

C'est gros, c'est violet et ça s'appelle l'aubergine? En fait, il est seulement appelé aubergine aux États-Unis, bien que les Australiens se réfèrent aux œufs et en Afrique, il est appelé un œuf de jardin. Dans son Inde natale, l'aubergine est connue sous le nom de brinjal et dans la région méditerranéenne, on les appelle les aubergines.

Les Américains n'ont jamais vraiment compris l'aubergine. Nous connaissons les grands types violets. En fait, «American Large Purple» était le nom d'une variété populaire cultivée à la fin du 19ème siècle en Amérique. Il a fallu au jardinier amateur, et en particulier aux jardiniers patrimoniaux et ethniques, d'attirer l'attention sur d'autres aubergines.

De nos jours, nous sommes tentés avec des fruits qui sont dépouillés, tachés ou rougis avec des nuances de violet. Certains sont même longs et fins ou petits et ronds, dans un arc-en-ciel de couleurs comprenant le rose, le jaune, l'orange, le vert et même le blanc. Nous les admirons, mais nous ne savons toujours pas quoi faire avec eux. Nous devons faire passer le mot que les aubergines sont allées au-delà de parmigiana.

Ce que les Américains appellent ce légume "aubergine" devrait nous faire comprendre que les premières variétés apportées aux colonies n'étaient pas grosses et violettes. Selon William Woys Weaver dans son livre Heirloom Vegetable Gardening , 'Old White Eggplant' était le premier type à atteindre l'Angleterre, dans les années 1500. C'était une variété ornementale avec des fruits qui ressemblaient à un œuf de poule. Eh alto! Les Britanniques ont partagé l'usine et son surnom avec nous. Les petites variétés blanches sont plus intéressantes à cultiver, mais peuvent être comestibles si elles sont récoltées très jeunes. À mesure qu'ils mûrissent complètement, ils deviennent jaune vif.

Le National Gardening Bureau (NGB) a désigné 2008 l'Année de l'aubergine. Vous pouvez visiter le NGB à www.ngb.org.

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Aubergine 'Casper'

Il existe encore des variétés à peau blanche en culture, en particulier en Asie du Sud-Est. Plus facilement disponible ici, 'Casper' est une variété à peau blanche allongée qui mûrit assez tôt et qui a un goût doux, presque champignon. Les hybrides blancs comme «Easter Egg» sont également largement disponibles dans les catalogues de semences.

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Aubergine 'Hansel'

J'ai regroupé au hasard des jardiniers amateurs en personne et sur le web afin de partager leur enthousiasme pour les aubergines. Je suis heureux d'annoncer que même dans les climats moins qu'idéaux, les amateurs d'aubergines sont persévérants. Bien que la Californie et certaines parties du Sud ont leur sélection de variétés et leurs récoltes rivalisent presque avec les courgettes les plus prolifiques, les gens du Michigan au Maine ont exprimé leur succès avec les types asiatiques de saison plus courte.

'Pingtong Long' est une aubergine très douce appréciée de nombreux jardiniers. Il pourrait aussi vous être familier si vous fréquentez les marchés asiatiques.

J'ai eu beaucoup de succès avec 'Thai Long Green'. En plus de bien pousser dans mon jardin de la zone 5b, sa texture résiste bien à la cuisson et peut supporter un léger gel. Les variétés américaines similaires à essayer sont «Louisiana Long Green» ou «Green Banana».

Voici le gagnant de l'AAS 2008 'Hansel'. 'Hansel' présente des fruits de longueur de doigt qui poussent en grappes. Le fruit a très peu de graine et la plante est assez compacte pour être cultivée dans des récipients, ce qui signifie que vous pouvez commencer tôt.

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Aubergine 'Machiaw'

Même dans les climats chauds, les aubergines ne sont pas le légume le plus facile à cultiver. Les graines d'aubergines sont lentes à germer et à se développer, un peu comme les piments. Je commence les graines en février et je ne les mets pas en place avant la fin du mois de mai. Originaires d'Asie tropicale, les aubergines ne prospèrent qu'à des températures vraiment chaudes. Beaucoup d'entre nous peuvent fournir des journées chaudes et ensoleillées, mais les températures nocturnes doivent également rester au-dessus de 50 degrés F. C'est l'une des raisons pour lesquelles ils brillent dans la région méditerranéenne et en Asie du Sud-Est.

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Aubergine 'Rosa Bianca'

De même, «Rosa Bianca», un fruit strié, blanc et lavande, est devenu un légume-poster pour le jardinier patrimonial. Mais il est difficile de se développer dans des régions plus froides. 'Rosa Bianca' est connue pour son incroyable saveur délicate et non amère.

Un autre amateur de chaleur, 'Violetta di Firenze', avec de gros fruits gras de lavande rayés de blanc, peut être moins sucré s'il est cultivé dans des zones plus fraîches.

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Aubergine 'Calliope'

L'Asie, l'Europe et même l'Afrique ont eu une histoire plus variée avec les aubergines et nous ont fourni quelques-unes des meilleures variétés. 'Calliope' est une magnifique petite aubergine ovale, blanche et pourpre à rayures indiennes. 'Calliope' fait bien même dans les climats plus frais et est savoureux cueillis soit jeune (2 ") ou pleinement mature (3-4"). Il est également sans épine.

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Aubergine 'Twinkle'

Si vous préférez l'aubergine traditionnelle en forme de poire et vous le jardin sur la frange de l'aubergine, vous pouvez essayer «Twinkle». Encore plus petit que 'Hansel' 'Twinkle' ne pousse qu'à environ 2 '. Les fruits ovales sont des prunes profondes, épongées avec de la crème et sont récoltées de façon optimale lorsqu'elles sont immatures (2 à 2 ½ "de long), vous n'avez donc pas besoin d'une longue saison.

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Aubergine 'Kermit'

L'Inde et une grande partie de l'Asie du Sud-Est ont fait de l'aubergine un produit vedette dans leurs cuisines et cultivent et utilisent des dizaines de variétés. 'Kermit' est une version hybride de l'aubergine ronde thaïlandaise. Il produit de petits fruits ronds, seulement environ 1 ½ de diamètre. Comme vous pouvez le voir, la peau est un tourbillon vert et blanc. Je n'ai pas encore essayé, mais on me dit que vous pouvez les manger frais ou cuits. Ne les confondez pas avec une pomme.

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Aubergine 'Turc Orange'

Bien qu'il y ait une grande variété parmi les aubergines de l'espèce S. melongene , certaines des aubergines les plus inhabituelles se trouvent dans les espèces à fruits de la tomate, S. integrifolium . Ce sont des plantes à fruits rouges et oranges souvent cultivées en Asie et en Afrique. Une popularité croissante en Amérique est répertoriée comme «Aubergine turque» ou «Aubergine turque italienne». La chair est plus douce que S. melongene, plus comme une tomate, et les fruits ne poussent qu'à environ 2 "de diamètre.Je les ai souvent vus comme étant un peu amer, mais mon agent de vulgarisation local est fortement en désaccord et va prouver leur douceur pour moi cet été, je suis impatient d'y être.

Le National Gardening Bureau (NGB) a désigné 2008 l'Année de l'aubergine. Vous pouvez visiter le NGB à www.ngb.org.