Bien que rarement entendu ces jours-ci, le terme "davenport" peut se rapporter à deux meubles totalement indépendants: un type de sofa ou un type de bureau.
Davenport, le canapé
L'utilisation du terme «Davenport» pour le canapé a commencé vers 1900, lorsque le fabricant de meubles Cambridge, Massachusetts, AH Davenport Co. a créé un canapé boxy, maintenant emblématique. Le terme peut également signifier un canapé-lit . Ce type de canapé a fait fureur, et le mot «davenport» a été employé comme un terme générique pour n'importe quel canapé, de la même manière que la marque Kleenex est devenue synonyme de tissus jetables.
Le terme davenport est rarement utilisé aujourd'hui sauf régionalement, où il a une utilisation limitée comme synonyme de «canapé». Dans les régions du Midwest, par exemple, ainsi que dans la région des Adirondacks, les personnes âgées peuvent toujours utiliser le terme pour désigner n'importe quel canapé. Dans certaines parties du pays, le terme est associé à un type particulier de canapé formel ou à un canapé de style futon avec des tiroirs de rangement dans sa base.
La société Davenport était l'un des plus importants fabricants de meubles américains de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. La société a fabriqué des meubles haut de gamme sur mesure et s'est associée à des architectes renommés tels que HH Richardson et Stanford White pour produire de grands intérieurs. Davenport Co. a produit des meubles sur mesure pour la rénovation de la Maison Blanche en 1902; la Cour d'appel de New York; la John J. Glessner House à Chicago; la George Eastman House à Rochester, New York; le James J.
Hill House à Minneapolis, Minnesota; et la Henry Clay Frick House à New York, parmi beaucoup d'autres.
Davenport Co. a fusionné avec le fabricant de meubles et la maison d'ameublement de Boston Irving & Casson en 1914 pour former l'Irving & Casson-AH Davenport Co. Après une longue période de déclin, l'entreprise autrefois légendaire a définitivement fermé ses portes en 1973.
Davenport, le bureau
La deuxième utilisation connue pour le terme "davenport" est pour un petit bureau britannique qui est unique en forme. Ce bureau, également appelé bureau de capitaine de navire, était à l'origine fait pour un homme connu seulement comme le capitaine Davenport, qui l'a commandé à l'origine de la compagnie de Gillows de Lancaster vers la fin du 18ème siècle. Ce type de bureau était extrêmement populaire au 19ème siècle et surtout à l'époque victorienne.
Le bureau de Davenport a un dessus incliné qui peut être soulevé sur des charnières. Sous le bureau se trouve un compartiment pour les fournitures d'écriture, ainsi que des tiroirs et des casiers. Le bureau comporte des tiroirs et des compartiments qui s'ouvrent sur le côté, pas l'avant. Il ressemble un peu à un bureau d'école à l'ancienne du début du 20ème siècle, seulement plus grand. Des exemples originaux de ce bureau peuvent être trouvés aux enchères, dans les magasins de meubles vintage, et en ligne. Il est toujours fait comme une reproduction et les propriétaires constatent qu'il ajoute un élément intéressant à une étude ou un salon.