Pour poser cette question d'une autre manière, «Quelle est la lumière la plus haute que je peux mettre en toute sécurité dans mon luminaire?» En d'autres termes, il ne s'agit pas de la taille physique de l'ampoule. Dans la mesure où cela se passe, toute ampoule qui va physiquement tenir dans l'appareil est probablement sûr à installer dans celui-ci.
Il s'agit de la plus haute puissance de sécurité, car la «sécurité» en question empêche un incendie.
Pourquoi c'est important
De nombreux appareils ont une puissance nominale maximale.
Si certains d'entre vous le font, alors cette puissance est la plus élevée que vous pouvez installer en toute sécurité dans cet appareil. Installer une ampoule qui attire même un peu plus de courant - comme essayer d'utiliser une ampoule de 75W dans un luminaire d'une puissance maximale de 60W, par exemple - risque de déclencher un incendie.
Les fils utilisés à l'intérieur des appareils d'éclairage ont une isolation qui a été testée pour survivre, et reste flexible, jusqu'à une certaine température. Dans les installations plus récentes, c'est généralement 90 degrés Celsius (90 C). C'est plutôt chaud. Il fait 194 degrés Fahrenheit (194 F). C'est autant de chaleur que le câblage peut tolérer et rester flexible et sûr.
Dans les appareils plus anciens, la limite de température pour le câblage peut être de 60 ° C. C'est beaucoup moins. C'est seulement 140 F.
Comment puis-je le dire?
Un luminaire moderne qui a une cote de puissance maximale est requis pour avoir une étiquette indiquant quelle est cette limite. Il sera visible à l'intérieur de l'appareil lorsque vous avez l'ampoule hors de celui-ci, sinon autrement.
L'astuce, cependant, est de savoir où s'arrêter si vous avez un appareil qui est plus vieux que l'exigence de l'étiquetage. Il est plus sûr de supposer qu'il a le câblage moins résistant à la chaleur, bien sûr, à moins que vous sachiez le contraire. Mais cela laisse toujours ouverte la question de la plus haute puissance de sécurité.
Hypothèses générales et règles du pouce
La puissance de sécurité maximale d'un appareil dépend de trois facteurs.
L'un est la quantité de chaleur générée par une ampoule donnée. Une autre est la tolérance thermique maximale du câblage utilisé dans le luminaire. Le troisième est la façon dont le luminaire est fermé ou ouvert. La puissance de sécurité maximale sera plus élevée si l'appareil est ouvert, surtout s'il est ouvert sur le dessus. En d'autres termes, plus la chaleur de l'ampoule peut s'échapper facilement, plus l'ampoule peut être grande.
Les appareils d'éclairage qui ont un chemin ouvert au-dessus de l'ampoule pour que la chaleur s'échappe peuvent prendre les ampoules qui génèrent le plus de chaleur. Les lampes de table et les lampadaires qui ont une teinte décapotable, ou pas du tout d'ombre, sont parmi ceux-ci. Un lampadaire torchère qui prend une ampoule halogène à haute intensité en est un excellent exemple. Ces appareils peuvent ne pas avoir une limite de puissance maximale.
Les lampes suspendues et les appliques murales , qui maintiennent l'ampoule loin du plafond à l'air libre, auront généralement une limite de puissance assez élevée. Ce sera plus élevé si l'appareil est ouvert, et surtout s'il est ouvert en haut. Les luminaires à parois ouvertes montés au ras du plafond sont plus restrictifs que les luminaires encastrés fermés. Les luminaires les plus restreints sont ceux qui utilisent des lampes à réflecteur - celles qui sont montées sur les feux de voie et, plus important encore, les luminaires encastrés .
Un luminaire encastré est souvent fait pour être étanche à l'air de sorte qu'il ne peut pas servir de cheminée pour évacuer la chaleur de votre pièce dans votre grenier. Cela signifie également qu'il n'y a pas de chemin pour que la chaleur qui s'y dégage s'échappe par convection puisqu'il n'y a pas de flux d'air.
Qu'en est-il de l'indice "Incandescent Equivalent"?
Voici quelque chose que vous pouvez ignorer en toute sécurité. La plupart des fabricants mettent un point sur leurs ampoules de technologie plus récente, comme les ampoules fluocompactes et les DEL, qui disent quelque chose comme «60 watts équivalent» sur une ampoule CFL qui ne tire que 14 ou 15 watts, par exemple. Vous pouvez ignorer la référence à 60 watts. C'est un raccourci pour «produit approximativement les mêmes lumières qu'une ampoule à incandescence de 60 watts». Ce qui est important, c'est la puissance que l'ampoule utilise - dans ce cas, les 14 ou 15 watts.
Quelle est la ligne de fond?
Tout d'abord, si votre luminaire a une puissance nominale maximale, n'utilisez que des ampoules qui ne dépassent pas cette valeur nominale.
S'il n'a pas de note, errer du côté conservateur. Et si c'est un appareil plus ancien qui n'a pas de câblage moderne, soyez encore plus conservateur. Deuxièmement, suivez les directives ci-dessus pour choisir les ampoules pour les luminaires qui n'ont pas d'étiquette. Enfin, considérez la chaleur que les ampoules que vous envisagez d'émettre. Les lampes fluorescentes, y compris les ampoules fluocompactes, sont les plus cool. Les plus cool sont les LED. Les ampoules à incandescence émettent plus de chaleur que les autres ampoules, mais les halogènes, qui sont une forme spéciale de l'ampoule à incandescence, génèrent le plus.