Le câblage électrique , plus que tout autre projet ménager, est une question de sécurité. Installez une prise correctement et c'est aussi sûr que possible; l'installer incorrectement et c'est potentiellement mortel. C'est pourquoi il y a tellement de règles concernant le câblage électrique et les installations. Les règles peuvent être compliquées, à coup sûr, et parfois déroutantes, même pour les maîtres électriciens, mais il existe des concepts et des pratiques de base qui s'appliquent à presque tous les projets de câblage électrique, en particulier ceux que les bricoleurs doivent affronter. Voici un aperçu de cinq des règles les plus importantes qui vous aideront à rester en sécurité.
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Test de puissance
La meilleure façon d'éviter les chocs électriques est de tester les fils et les appareils avant de travailler sur eux ou près d'eux. Il ne suffit pas de couper l'alimentation.
Voici un exemple de pourquoi: Vous voulez remplacer un luminaire pour couper l'alimentation du circuit du luminaire au disjoncteur. Vous retirez l'appareil, exposant la boîte électrique. À l'intérieur de la boîte, il y a quatre câbles électriques. Deux appartiennent au circuit de fixation, tandis que les deux autres appartiennent à un autre circuit. L'électricien installateur a utilisé la boîte comme boîte de jonction pour un autre circuit (pour lequel vous n'avez pas coupé le courant). Vous supposez qu'ils font tous partie du même circuit, mais en réalité, vous creusez dans une boîte avec des fils sous tension.
Si vous avez testé la puissance à l'intérieur de la boîte (cela ne prend que quelques secondes avec un testeur de tension sans contact), vous savez que ces deux câbles sont encore sous tension et que vous devez trouver leur disjoncteur et le fermer.
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Vérifiez les qualifications d'ampérage
Tous les câbles et appareils électriques ont un ampérage ou un ampérage. C'est la quantité maximale de courant électrique qu'ils peuvent transporter en toute sécurité. La plupart des circuits domestiques standard sont prévus pour 15 ampères ou 20 ampères, tandis que les circuits pour grands appareils (tels que les sécheurs électriques et les cuisinières électriques) peuvent avoir une capacité nominale de 30, 40, 50 ampères ou plus.
Lors de l'installation ou du remplacement du câblage ou des appareils, toutes les pièces que vous utilisez doivent avoir l'ampérage approprié pour le circuit. Par exemple, un circuit de 20 ampères doit avoir un câblage de calibre 12, qui est évalué à 20 ampères. Si vous installez un câblage de 15 ampères de calibre 14 sur ce circuit, vous risquez un incendie car le disjoncteur de 20 ampères protégeant ce circuit pourrait ne pas s'éteindre avant que le câblage de 15 ampères ne surchauffe.
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Faire des connexions serrées
L'électricité circule le long des conducteurs, tels que les fils et les contacts métalliques des prises et des prises. Les connexions serrées entre les conducteurs créent des transitions douces d'un conducteur à l'autre. Mais les connexions lâches agissent comme des ralentisseurs, limitant le flux et créant de la friction et de la chaleur. Des connexions très lâches peuvent conduire à une arche, dans laquelle l'électricité saute dans l'air d'un conducteur à l'autre, créant une chaleur énorme.
Prévenez les risques d'incendie en vous assurant que toutes les connexions sont serrées et qu'elles ont un contact total avec les conducteurs qui sont joints. Lorsque vous raccordez des fils ensemble, utilisez toujours des connecteurs de fils ("écrous").
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Respect de la mise à la terre et de la polarisation
La mise à la terre et la polarisation sont essentielles pour la sécurité des systèmes électriques modernes. La mise à la terre fournit un chemin sûr pour le courant électrique parasite causé par un défaut ou un autre problème dans un circuit. La polarisation assure que le courant électrique circule de la source le long des fils "chauds" et retourne à la source le long des fils neutres.
Suivez toujours les schémas de câblage du fabricant et comprenez-et utilisez-le système de mise à la terre de votre maison pour vous assurer que la mise à la terre et la polarisation restent intactes.
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Box It, le serrer
Le National Electrical Code (NEC) exige que toutes les connexions de câblage soient effectuées dans un boîtier approprié. Dans la plupart des cas, cela signifie une boîte électrique. Les boîtiers protègent non seulement les connexions - et protègent les personnes contre tout contact accidentel avec ces connexions -, mais ils fournissent également des moyens pour sécuriser les conducteurs (comme les câbles électriques) et les dispositifs.
La règle ici est simple: ne soyez pas paresseux. Si vous devez effectuer une épissure de câblage, installez une boîte de jonction et fixez les câbles à la boîte à l'aide de serre-câbles. Ne laissez jamais une épissure ou une autre connexion exposée ou non fixée.