Quand vous avez la chance d'avoir une récolte abondante ou de vivre assez près des fermes pour profiter des marchés fermiers, vous voudrez utiliser toutes les dernières tomates et pêches. Préserver la récolte peut vous permettre de profiter des fruits de votre travail pour les mois à venir. Il existe plusieurs méthodes pour conserver vos fruits, légumes et herbes . La méthode que vous choisirez dépendra du type de fruit ou de légume que vous préservez et de votre niveau d'ambition.
Le Centre national pour la conservation des aliments à la maison a un excellent site Web à jour avec des informations sur tous les types de conservation des aliments.
Stockage
Le stockage est la méthode la plus simple pour conserver votre récolte, mais la plupart des légumes n'ont pas une longue durée de conservation. Les légumes-racines et les légumes qui peuvent être guéris, comme les oignons et les courges d'hiver, dureront le plus longtemps.
Quelques conseils de base pour le stockage des fruits et légumes:
- Conserver uniquement des légumes sains et entièrement mûrs. Les légumes meurtris ou immatures doivent être consommés frais ou conservés par d'autres moyens.
- Nettoyer le sol et laisser sécher l'extérieur des légumes avant de les congeler.
- Gardez quelques pouces de la tige sur les courges d'hiver et aussi couper les sommets verts des cultures de racines à un pouce ou deux.
Gel
Beaucoup de légumes se conservent bien au congélateur. Lorsqu'il est blanchi et congelé peu après la récolte, il peut constituer la meilleure méthode pour retenir les éléments nutritifs, ainsi que la couleur, la texture et la saveur.
La plupart des légumes peuvent durer de 8 à 12 semaines au congélateur.
Quelques conseils de base pour la congélation des fruits et légumes:
- Congeler la nourriture immédiatement après l'emballage.
- Gardez la température du congélateur à 0 degrés F. ou moins. Vous pouvez régler le contrôle de votre congélateur à -10 degrés F. la veille de la congélation, pour accélérer le processus.
- N'essayez pas d'emballer votre congélateur avec des produits non congelés. Cela ne fera que baisser la température dans le congélateur et allonger le temps nécessaire au refroidissement du produit.
Mise en conserve
La mise en conserve est une excellente méthode pour conserver les fruits et légumes à haute teneur en eau, comme les tomates, les champignons, les haricots et les pêches, mais il est essentiel de suivre les directives de mise en conserve à la lettre.
Quelques conseils de base pour la mise en conserve de fruits et légumes:
- Utilisez des bocaux propres et de nouveaux couvercles de scellement.
- Traiter dans de l'eau bouillante ou dans une marmite à pression pendant la durée spécifiée.
Le séchage des fruits, des légumes et des herbes est également un processus très facile et peut être fait sans équipement spécial ou accéléré en utilisant le four ou un déshydrateur. Les fruits séchés, les graines, le saccadé, le cuir et même le maïs soufflé peuvent être préparés selon ces méthodes.
Quelques conseils de base pour sécher les fruits et légumes:
- Assurer une bonne circulation de l'air pendant le séchage pour éviter la détérioration.
- Assurez-vous que les fruits et les légumes sont complètement mûrs et sans maladie.
Décapage
Les concombres viennent à l'esprit quand on pense au décapage, mais beaucoup de légumes et de fruits peuvent être conservés de cette manière, y compris les poivrons, le chou-fleur, les pommes et les poires. Les relish sont également préparés par décapage.
Quelques conseils de base pour le marinage des fruits et légumes:
- Toujours suivre une recette testée. Même dans le vinaigre, la détérioration peut se produire. La mise en conserve des produits marinés par les méthodes d'eau bouillante permet d'arrêter davantage la détérioration.
- Choisissez uniquement des fruits ou des légumes exempts de maladies et bien les laver avant de les traiter.
Confitures et gelées
Aucune méthode de conservation des odeurs de nourriture aussi merveilleux que de faire des confitures et des gelées.
Quelques conseils de base pour faire des confitures et des gelées:
- Le fruit le plus frais et le plus sucré fait la meilleure gelée.
- Le niveau d'acidité doit être bon pour les fruits à gélifier. Le jus de citron est ajouté aux fruits peu acides.
- Ne modifiez pas les quantités de sucre dans les recettes. Le sucre aide à préserver et gélifier les fruits.