Contrairement à d'autres appareils de chauffage supplémentaires, les appareils de chauffage à infrarouge ne chauffent pas de grandes quantités d'air, mais émettent plutôt un rayonnement infrarouge qui ne fait que réchauffer les objets que le rayonnement touche. La physique est similaire à la façon dont la lumière du soleil réchauffe les objets, ce qui signifie qu'il y a une sensation naturelle d'être réchauffé par la chaleur d'un radiateur infrarouge.
Les avantages des radiateurs à infrarouge
Les radiateurs infrarouges peuvent être une option plus éconergétique que de nombreux autres radiateurs, et parce qu'ils ne déplacent pas de grandes quantités d'air, ils ne sèchent pas trop l'air et ne bougent pas la poussière, comme par exemple un air forcé système de chauffage fait.
Ils sont également beaucoup plus sûrs que les autres types de radiateurs car les serpentins de chauffage ne deviennent pas ultra chauds. Ils ont gagné en popularité récemment comme une forme efficace de chauffage par zone pour garder une pièce, un espace ou une zone chaude et confortable.
On a tendance à mesurer l'efficacité du chauffage infrarouge en fonction de la rapidité avec laquelle un appareil de chauffage chauffe une pièce, mais certains appareils de chauffage portables peuvent chauffer une pièce tout aussi rapidement, donc il y a plus à considérer en matière d'efficacité. Et bien que la technologie de chauffage infrarouge soit connue pour être efficace par rapport à d'autres formes de chaleur électrique, il y a un manque de données de tests sonores des radiateurs infrarouges pour quantifier cette efficacité. Vous devriez faire attention aux allégations exorbitantes d'économies d'énergie avec un chauffage infrarouge. Bien qu'ils consomment certainement moins d'énergie que certains autres appareils de chauffage par rayonnement électrique, l'énergie réelle économisée doit être mesurée en termes de kilowattheures utilisés pour chauffer l'espace.
Les consommateurs devraient considérer plusieurs aspects et caractéristiques, avant d'acheter un radiateur infrarouge pour s'assurer qu'ils obtiennent la meilleure valeur et achètent le meilleur radiateur infrarouge pour l'espace.
Cet article se concentrera sur les radiateurs électriques infrarouges adaptés à une utilisation domestique à domicile, mais sachez qu'il existe également des radiateurs à infrarouge au propane qui sont souvent utilisés sur les chantiers de construction extérieurs.
Ceux-ci ne sont pas inclus dans la discussion de cet article.
Types de réchauffeurs infrarouges électriques portatifs
Il y a trois styles de radiateurs électriques infrarouges:
- Unités à roues portatives avec technologie de chauffage infrarouge.
- Des appareils de chauffage plus compacts avec une capacité infrarouge (partielle) combinés avec d'autres systèmes de chauffage.
- Cheminées infrarouges électriques infrarouges.
Certaines unités sont portables et peuvent être facilement déplacées, soit en les transportant simplement à la main ou, avec des modèles plus grands, en utilisant des roues intégrées. Les foyers sont autoportants, encombrants et la plupart seraient difficiles à déplacer, mais pas impossible. Les unités de style cheminée offrent également un plus esthétique, car de nombreuses unités sont très attrayantes et ajoutent de l'ambiance à une pièce. Cela a un prix, bien sûr, car certaines de ces unités sont chères.
Caractéristiques à rechercher
Si vous magasinez pour une petite unité de table, un plus grand modèle portable avec des roues, ou un chauffage infrarouge fixe de style cheminée, où sont quelques caractéristiques à rechercher:
- Thermostat intégré et commandes faciles à régler
- Ventilateur
- Ampoule (s) à quartz - plus la durée de vie est longue, meilleure est la valeur
- Extérieur cool-to-the-touch
- Capacité de chauffage adaptée à la région (certains peuvent chauffer 1000 pi² ou plus)
- Conception stable qui résiste au basculement
- Roues qui pivotent
- Retour / politique de remboursement
Cloches et sifflets
Bien qu'ils ne soient pas aussi efficaces que les appareils autonomes qui nettoient ou humidifient l'air, certains appareils de chauffage à infrarouge sont dotés de caractéristiques haut de gamme qui pourraient vous valoir l'investissement:
- Filtre à air remplaçable
- Humidificateur intégré
- Lumière d'exploitation
- Design élégant
- Ventilateur ultra-silencieux
- Armoires compactes
- Garantie plus longue que la moyenne
- Politique de retour / remboursement plus libérale
Efficacité énergétique
Alors que nous savons que la chaleur infrarouge est une technologie efficace, l'efficacité globale de l'unité dépend grandement de la façon dont l'unité est conçue et construite. Vous devriez réaliser quelques économies d'énergie avec un radiateur à infrarouge, mais ses matériaux de construction et sa conception influenceront les économies que vous réaliserez. Cela peut être difficile à déterminer avec précision puisque les radiateurs à infrarouge ne font généralement pas partie du programme Energy Star .
Si des étiquettes Energy Guide sont fournies, cela peut permettre de comparer les coûts énergétiques entre différents modèles.
Rappelez-vous également que l'efficacité énergétique ne se limite pas à la seule consommation d'énergie. Les appareils doivent être éliminés dans le futur et ils doivent être fabriqués avec des pièces de rechange. Ne présumez pas qu'un infrarouge est nécessairement une option plus «verte» que d'autres appareils de chauffage.
Soyez sceptique quant aux affirmations marketing selon lesquelles un radiateur infrarouge réduira de moitié votre consommation électrique . Ces économies sont rarement réalisées, même pour les propriétaires qui refusent le système de chauffage principal et utilisent un chauffage infrarouge pour le chauffage par zone.
Et vous ne devriez pas vous attendre à faire des économies d'énergie si vous ajoutez un appareil de chauffage sans diminuer la consommation d'un autre système de chauffage. Mais vous devriez voir une diminution de la consommation d'électricité si vous utilisez un radiateur infrarouge pour chauffer une pièce tout en baissant votre système de chauffage central plus coûteux.
Ce qu'il faut éviter
- Évitez les appareils de chauffage équipés d'ampoules à courte durée de vie. Les ampoules de rechange sont chères et peuvent être difficiles à trouver. Recherchez les appareils de chauffage dotés d'ampoules infrarouges à longue durée de vie.
- N'achetez pas un appareil de chauffage qui n'est pas contrôlé thermostatiquement. Si vous ne pouvez pas contrôler la production de chaleur, cela peut finir par coûter beaucoup plus cher à long terme.
- Ne croyez pas le marketing qui prétend augmenter les niveaux d'humidité. Bien que l'utilisation d'un chauffage infrarouge plutôt que d'un chauffage à air pulsé puisse empêcher l'air de se dessécher tout aussi rapidement, vous n'augmenterez pas votre niveau d'humidité par magie simplement en utilisant un chauffage infrarouge pour fournir de la chaleur auxiliaire.
Fourchettes de prix
Les radiateurs infrarouges électriques peuvent varier de moins de 50 $ pour les petites unités de bureau portatives à plus de 1 000 $ pour les unités décoratives ressemblant à des foyers décoratifs. Généralement, pour un modèle décent avec des contrôles thermostatiques, vous pouvez vous attendre à ce que les coûts se situent entre 100 et 200 $.
Le prix élevé ne garantit pas de meilleures économies d'énergie; les prix sont gonflés dans certains cas simplement parce que la demande est élevée et que les marques sont limitées.
Caractéristiques, la construction et la technologie de chauffage ont tendance à différer entre les modèles infrarouges et les consommateurs devraient comparer les appareils de chauffage pour obtenir la meilleure valeur pour leur argent.
Conseils sur l'utilisation et l'entretien des radiateurs à infrarouge
- Les unités plus grandes (1500 watts ou plus) doivent être connectées à une prise de 20 ampères, ou, si elles sont connectées à un circuit de 15 ampères, elles doivent être réservées au réchauffeur uniquement. Un appareil de chauffage de 1500 watts produira jusqu'à 12,5 ampères de puissance, ce qui peut causer la surcharge d'un circuit de 15 ampères si d'autres lumières et appareils l'utilisent également.
- La plupart des modèles de radiateurs infrarouges ont un extérieur «cool-to-touch» et sont plus sûrs à utiliser avec les jeunes enfants et les animaux domestiques à la maison. Bien que les dégagements ne posent pas autant de problèmes qu'avec les radiateurs à serpentin, vous devriez éliminer les parasites dans la zone du radiateur pour vous assurer que la chaleur peut être dispersée librement dans la pièce. Comme pour tout appareil de chauffage électrique, gardez les papiers, vêtements, magazines et autres articles à l'écart du radiateur.
- Les ampoules à quartz ou les radiateurs infrarouges à tube nécessiteront des remplacements d'ampoules au fil du temps. Avant d'acheter, vous devez vous assurer de la disponibilité de ces pièces de rechange et vérifier les prix des ampoules. Vous pourriez également envisager un modèle avec un cycle de vie de l'ampoule plus long afin de réduire les dépenses d'exploitation.
- L'utilisation de rallonges n'est pas recommandée, mais quand vous devez le faire, assurez-vous que la barre d'alimentation ou la rallonge est conforme à la puissance nominale du radiateur. Vérifiez toujours que l'appareil de chauffage est certifié UL avant de l'utiliser.
- Les radiateurs infrarouges sont conçus pour être des radiateurs à chambre (zone) ou à espace. Bien que certains puissent avoir la capacité de chauffer une grande surface, un radiateur à infrarouge ne devrait pas être utilisé comme appareil de chauffage individuel d'une maison, mais plutôt comme radiateur supplémentaire pour votre système de chauffage central.
- En utilisant une unité infrarouge comme chauffage de zone, vous pouvez réaliser des économies d'énergie en baissant votre système de chauffage central et en ajoutant de la chaleur à l'espace ou à la zone que vous utilisez le plus. Un radiateur infrarouge, tel qu'un radiateur infrarouge, est idéal dans une salle familiale, un garage isolé ou un espace de vie ouvert.