L'un des plus grands composants de la croissance des plantes saines est le sol. Cela semble simple, mais de nombreux agriculteurs débutants lésinent sur la bonne préparation du sol avant la plantation. Avec quelques tests, soins, et amendements, vous pouvez aussi avoir un sol limoneux, bien aéré et délicieusement foncé pour cultiver les meilleures récoltes.
Déterminer votre type de sol
Le sol est généralement classé comme argile, sableux ou limoneux .
- Les sols argileux sont riches en nutriments mais ont tendance à retenir l'eau.
- Les sols sablonneux sont ce qu'ils ressemblent - rapidement drainant et haut dans le sable.
- Les sols limoneux retiennent l'humidité sans s'enliser et sont moelleux et pleins de poches d'air et de nutriments.
Il y a plusieurs façons de tester votre sol , mais le plus simple est de ramasser une poignée de terre humide et de la presser. Voici comment les différents types de sols vont réagir:
- Loam tiendra sa forme, puis s'écroulera avec un poke.
- L'argile tiendra sa forme même lorsqu'elle est enfoncée.
- Le sable ne tiendra pas sa forme et s'écroulera lorsque vous ouvrirez votre main.
C'est aussi une bonne idée d'avoir le type de sol et le pH testé par votre bureau de vulgarisation du comté. Ils peuvent également tester votre sol pour divers contaminants tels que le plomb - des informations importantes à avoir avant d'utiliser ce sol pour cultiver des aliments.
Modifier le sol
Une fois que vous savez quel type de sol vous avez, et si vous avez des problèmes de pH ou des carences en nutriments, vous pouvez commencer à le modifier.
- Ajuster le pH. Procédez prudemment ici, car le changement de pH peut être plus délicat qu'il n'y paraît au départ. Donnez-lui le temps et retester votre sol. Pensez à choisir des cultures qui fonctionnent avec votre pH actuel du sol. Pour les sols acides , vous pouvez ajouter de la chaux. Pour les sols trop alcalins, ajoutez du soufre ou de la mousse de tourbe.
- Ajouter de la matière organique. Augmenter la quantité de matière organique est probablement l'une des choses les plus importantes que vous pouvez faire pour améliorer votre sol, peu importe son type actuel. Le compost, les déjections animales, les tontes de gazon, les moisissures et les engrais verts ( cultures de couverture ) sont autant de matières organiques à ajouter. Au moins trois pouces de matière organique répartis sur la surface de plantation devraient être ajoutés - et quatre à six sont meilleurs.
- Ajuster les nutriments. Souvent, ajouter de la matière organique et lui donner le temps suffira à équilibrer le profil nutritionnel de votre sol. Mais si votre test de sol a montré de grands déséquilibres, vous pourriez envisager d'ajouter du repas de sang pour le phosphore, de la farine d'os pour le calcium, et du varech ou du sable vert pour les carences en potassium.
Cultures de plantes
Les cultures de couverture, également appelées engrais verts , sont un excellent moyen d'améliorer l'aération et la texture du sol, d'ajouter de l'azote, de soutenir et d'encourager les microorganismes et les vers.
Choisissez la culture de couverture appropriée pour la saison - par exemple, le seigle d'hiver est une culture d'automne, tandis que le sarrasin est sensible au gel. Les céréales telles que l'avoine ou le seigle ont tendance à ajouter beaucoup de matière organique au sol, tandis que les légumineuses telles que les pois de grande culture ou la vesce velue fixent l'azote. Parfois, les agriculteurs combinent plusieurs cultures de couverture - par exemple, un mélange de pois de grande culture et d'avoine - pour obtenir les avantages de chaque type de plante.