Aussi mignon qu'il semble être, la souris de cerf ( Peromyscus maniculatus ) peut effectivement être une créature très mortelle . En tant que porteuse de hantavirus, cette souris peut être considérée comme responsable d'une maladie humaine grave et même de la mort, y compris trois décès au parc Yosemite en 2012.
À quoi ressemble la souris Deer?
Avec de grands yeux et des oreilles proéminentes, ressemblant à des feuilles, la souris de cerf est une créature faussement mignonne. Sa tête et son corps mesurent environ 2 à 3 pouces de long, et sa queue est tout aussi longue que son corps.
Pourquoi est-ce qu'on l'appelle une souris de cerfs communs?
Parce qu'il ressemble un peu à un très petit cerf: le haut de la souris est gris à brun rougeâtre, son ventre et ses pattes sont blancs, et sa queue a deux couleurs: sombre sur le dessus et blanc sur les côtés et le bas.
Où vivent les souris Deer?
Bien que la souris du cerf préfère les zones boisées et les zones rurales, elle fera également son domicile dans les zones urbaines / villes. Il peut vivre partout où il trouve un abri caché et de la nourriture à proximité, comme dans les terriers souterrains, les tas de broussailles et les zones herbeuses / herbeuses; sous des bûches, des souches ou des roches; dans les tanières abandonnées d'autres animaux et dans les cavités naturelles des arbres.
Si les souris de cerfs communs sont si mignons et vivent habituellement dans les bois, pourquoi sont-ils un problème?
Ce rongeur à l'allure mignonne est le principal vecteur de l'hantavirus aux États-Unis. L'hantavirus se transmet principalement par l'inhalation d'air contaminé ainsi que par le contact avec l'urine de souris, les fèces et la salive des rongeurs infectés.
Alors pourquoi Hantavirus est si mauvais?
Depuis sa première reconnaissance en 1993, plus de la moitié des personnes ayant reçu un diagnostic de syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH) sont décédées de la maladie. Et il n'y a toujours pas de remède reconnu. Au cours de l'été 2012, huit personnes ont contracté la maladie au parc national Yosemite, dont trois étaient mortes au début de l'automne.
La souris cerf est-elle la seule souris qui porte la maladie?
Non, Hantavirus est également porté par:
- La souris à pattes blanches - ressemblant étroitement à la souris de cerf, il se trouve dans de nombreuses régions des États-Unis, y compris la côte est du sud à travers le sud de la Nouvelle-Angleterre, le Midwest et l'ouest, ainsi que le Mexique. Comme la souris du cerf, cette souris préfère un abri caché, mais il vivra également dans des zones ouvertes.
- Le rat de coton - Avec une tête et un corps qui mesure 5 à 7 pouces de longueur et sa queue en ajoutant un autre 3 à 4 pouces, ce rongeur est beaucoup plus grand que la souris de cerf. Aux États-Unis, ce rat se trouve principalement dans les États du sud-est, et il préfère vivre dans des zones envahies par les mauvaises herbes, les arbustes ou les hautes herbes.
- Le rat de riz - Bien que plus petit que le rat de coton, le rat de riz est encore plus grand que la souris de cerf. Comme son nom l'indique, ce rat semi-aquatique préfère les zones telles que celles des rizières: humides et marécageuses. Aux États-Unis, on le trouve principalement dans le Sud-Est.
Alors que puis-je faire pour prévenir l'hantavirus?
La chose la plus importante que vous pouvez faire pour éviter de contracter l'hantavirus est d'éviter le contact avec ces souris, les zones dans lesquelles elles sont connues, et les zones où les infestations sont ou ont été présentes.
En outre, vous pouvez prendre des mesures pour prévenir les rongeurs dans et autour de votre maison:
- Éliminez ou minimisez le contact avec les rongeurs dans votre maison, lieu de travail ou camping.
- Sceller les trous et les lacunes dans votre maison ou votre garage.
- Placez des pièges dans et autour de votre maison pour diminuer l'infestation par les rongeurs.
- Nettoyez la litière et les tas où les rongeurs aiment vivre et se reproduire.
- Nettoyer et / ou ranger les aliments exposés afin de les rendre moins attrayants et moins accessibles aux rongeurs (et autres ravageurs).
Comment les souris peuvent-elles être contrôlées?
Certaines méthodes standard de lutte contre les rongeurs agiront également contre ces souris, mais la meilleure défense contre ces rongeurs transmetteurs de virus est une bonne défense, comme cela est détaillé dans Rongeurs transmettent l'hantavirus et 10 termes communs de contrôle des parasites .