NPK signifie «azote, phosphore et potassium», les trois nutriments qui composent les engrais complets. Vous rencontrerez les lettres, NPK en lisant le contenu imprimé sur des sacs d'engrais. La description de l'engrais ne peut pas dire expressément "NPK", mais vous verrez au moins une série de trois chiffres, qui correspondent respectivement à la teneur en azote, la teneur en phosphore et la teneur en potassium de cet engrais.
Un symbole de pourcentage est également implicite après chaque nombre, car chacun des trois nombres représente le pourcentage de cet élément nutritif dans la composition de l'engrais.
Pourquoi est-ce important de savoir ce que signifie NPK?
Tous les types de plantes n'ont pas les mêmes besoins en nutriments, et vous pouvez parfois faire plus de mal que de bien en appliquant des produits chimiques au hasard. L'application d'un engrais riche en azote va amener certaines plantes à mettre toute leur énergie à produire du feuillage au détriment des fleurs.
Si vous n'avez pas une bonne idée de la façon dont votre sol répond aux besoins nutritionnels d'une plante, mais que vous ressentez toujours le besoin de le nourrir à un moment donné, votre meilleur pari est probablement de:
- Utilisez du compost au lieu d'un engrais chimique.
- Faites tester votre sol.
- Utilisez un engrais à libération lente, qui est moins susceptible de nuire aux plantes à un degré élevé.
Ce que font ces nutriments végétaux
Pour faire avancer cette discussion de l'académique à la pratique, jetons un bref coup d'œil sur les rôles que les constituants de NPK jouent dans la croissance des plantes:
- Azote
- Phosphore
- Potassium
L'azote favorise le développement des feuilles. Comme l'écrit Kelly Burke, «l' azote est une partie importante de la chlorophylle et de la couleur verte des plantes». Comme mentionné ci-dessus, il peut y avoir une chose comme "trop d'azote". À l'autre extrémité du spectre, les jardiniers rencontrent parfois le problème de l'épuisement de l' azote .
Le phosphore joue un rôle clé dans la croissance des racines, la floraison et la fructification, c'est pourquoi il est un nutriment essentiel pour vos plantes au printemps. Le potassium joue également un rôle dans la croissance des racines ainsi que dans le développement des tiges.
Pour illustrer cela, le produit dans l'image fournie est un produit Scotts Turf Builder destiné à aider votre gazon en été. La valeur NPK est répertoriée comme 28-0-8, ce qui signifie qu'elle contient 28% d'azote, pas de phosphore et 8% de potassium (potasse).
Pourquoi l'entreprise laisserait-elle du phosphore dans ce cas? Ce produit contenait du phosphore, mais Scotts explique qu'ils l'ont retiré pour des raisons environnementales. Le phosphore a été retenu dans leur engrais «Starter» (conçu pour être utilisé au printemps), cependant, parce que «le phosphore est essentiel au développement initial des racines des plantes à graminées ....»
Quels sont les engrais "équilibrés" / "complets"?
Les engrais complets, ou «fertilisants équilibrés», sont ainsi appelés parce qu'ils contiennent de l'azote, du phosphore et du potassium - les trois principaux ingrédients d'engrais. Un engrais répertorié comme "10-10-10", par exemple, serait complet. L'un d'entre eux, classé «10-0-10», ne serait pas considéré comme un «engrais incomplet».
Un engrais incomplet n'est pas nécessairement inférieur à un engrais complet.
Ce qui vaut mieux dépend vraiment des circonstances. Si votre sol contenait déjà un excès de l'un des trois nutriments contenus dans NPK, vous pourriez endommager certaines de vos plantes en les ajoutant davantage au sol - ce qui est précisément ce que vous feriez (par inadvertance) en utilisant un mélange complet. engrais. C'est pourquoi il est important de tester votre sol: sinon, chaque fois que vous ajoutez quelque chose à votre sol, l'effet (positif ou négatif) est laissé au hasard.