Oiseaux et drones

Tout ce qui vole n'est pas un oiseau, et comme de plus en plus de gens expérimentent des drones à usage professionnel, récréatif et personnel, ces véhicules inhabituels auront plus d'impact sur les oiseaux. Cet impact sera-t-il négatif ou positif?

À propos des drones

Les drones - véhicules aériens sans pilote (UAV) ou systèmes aériens sans pilote (UAS) - sont des avions télécommandés qui transportent souvent des systèmes électroniques sophistiqués, y compris des outils de surveillance, des GPS et des caméras.

Il y a beaucoup de conceptions de drone, qui incluent souvent de multiples lames rotatoires qui rappellent des hélicoptères. Cela donne aux drones une maniabilité exceptionnelle et la capacité de planer.

Les drones ont été utilisés pour des applications militaires pendant de nombreuses années, mais ces dernières années, des conceptions plus petites, plus légères et plus abordables ont rendu les drones plus populaires pour un usage commercial et récréatif. Selon le style, les drones peuvent être utilisés pour la surveillance, les inspections, les enquêtes, la photographie, les vidéos et d'autres applications. Les drones sont utilisés plus fréquemment dans la lutte contre les incendies, la recherche et le sauvetage et d'autres tâches. Les amateurs expérimentent plus fréquemment les drones, et à mesure que de plus en plus de ces véhicules volent dans les airs, les oiseaux risquent d'être mal utilisés par les drones.

Comment les drones peuvent blesser les oiseaux

Il y a plusieurs façons dont l'utilisation irresponsable des drones pourrait causer des dommages aux oiseaux, y compris ...

• Perturbation des nids : Lorsque les drones volent trop près des roqueries ou des nids d'oiseaux , le bruit et la présence inhabituelle d'un drone pourraient éloigner les oiseaux adultes. Cela peut entraîner la négligence ou l'abandon d'œufs et de poussins vulnérables, réduisant ainsi le succès de reproduction des populations d'oiseaux sensibles.
  

• Attaques provocatrices : Certains oiseaux, particulièrement les rapaces , sont très territoriaux quant à leurs aires de nidification, et si les drones sont perçus comme une menace, les oiseaux peuvent attaquer les véhicules éloignés. Cela détourne les parents de prendre soin de leurs nouveau-nés, de butiner ou de s'occuper de leurs propres besoins de survie. Les oiseaux qui attaquent les drones pourraient également être blessés par des lames mobiles ou d'autres parties de l'équipement.
  

• Leks de diffusion : Les oiseaux qui se rassemblent sur les leks pour les parades nuptiales peuvent être particulièrement sensibles aux perturbations, et si un drone semble être un prédateur volant, les oiseaux peuvent se disperser prématurément. Cela peut considérablement affecter leur capacité à trouver des partenaires appropriés, et si le lek n'est pas revisité, cela peut prendre des générations pour que les oiseaux trouvent et commencent à utiliser un autre site approprié avec le même succès.
  
• Interruption de l'alimentation : Si un drone dérange un oiseau butinant, l'oiseau peut abandonner une bonne source de nourriture et être forcé de chercher des ressources moins abondantes ou nutritives. Ce type de perturbation peut avoir un impact catastrophique sur l'ensemble des populations d'oiseaux, car les oiseaux mal nourris ne se reproduisent pas aussi bien ou n'élèvent pas autant de poussins en bonne santé.
  
• Collisions en vol: Il est possible qu'un drone vole par inadvertance dans une volée d'oiseaux ou heurte des oiseaux, causant des blessures graves. Bien qu'il n'y ait pas encore eu de collisions accidentelles en plein air - les oiseaux entrent en collision avec des drones alors qu'ils attaquent sont d'un type d'impact différent - à mesure que l'utilisation des drones augmente, ce risque augmente également.

Comment les drones peuvent aider les oiseaux

Malgré les risques potentiels de l'utilisation des drones, il existe des moyens d'exploiter positivement cette technologie pour être extrêmement utile aux oiseaux, y compris ...

• Surveillance des zones sensibles : Si les drones sont utilisés avec précaution, ils peuvent être en mesure de surveiller rapidement et en toute sécurité les leks, les nids ou les roqueries sans impact sur les oiseaux. En utilisant la technologie vidéo ou infrarouge, les drones peuvent collecter des données sur de plus grandes distances que les observateurs traditionnels, minimisant ainsi l'impact sur les espèces d'oiseaux sensibles et méfiants.
  
• Chiffres de population : Les drones pourraient être utilisés pour évaluer avec plus de précision les populations d'oiseaux dans les zones reculées où l'accessibilité, les finances ou d'autres facteurs rendent moins possible l'observation des oiseaux par les humains. Cela peut conduire à une meilleure prise de conscience des changements de population ou des changements qui peuvent avoir un impact sur les mesures de conservation.
  
• Dossiers de braconnage : Dans les zones où le braconnage des oiseaux est une préoccupation, les drones pourraient être utilisés pour surveiller les activités illégales présumées et enregistrer les actes de braconnage avec beaucoup moins de risques pour les observateurs. Les preuves vidéo collectées par les drones peuvent également être utiles pour condamner les braconniers présumés et minimiser les crimes contre la faune.
  

• Sécurité des aéroports : Il est possible que les drones deviennent un autre outil utilisé par les aéroports pour minimiser les collisions d'oiseaux avec les avions . Non seulement les drones pourraient être utilisés pour perturber les troupeaux potentiellement dangereux à proximité des aéroports, mais ils pourraient également enregistrer des données qui pourraient être analysées pour aider à éloigner les troupeaux des voies aériennes occupées.
  
• Préservation de l'habitat : Lorsque les drones peuvent être utilisés pour la recherche et la surveillance, il sera moins nécessaire d'endommager ou de détruire l' habitat pour créer des routes, des zones d'observation ou d'autres installations. Cela laisse plus d'habitat intact pour les oiseaux et autres animaux sauvages, ce qui est essentiel dans de nombreuses régions où l'habitat fragmenté peut être tout aussi dommageable que la perte totale d'habitat.
  
• Inspiration : Les drones peuvent être utilisés dans de nombreuses applications de tournage commerciales, et les images aériennes qu'ils acquièrent peuvent être vraiment inspirantes. Lorsque les drones sont utilisés dans la photographie et les vidéos de la nature, ils peuvent aider les gens à en apprendre davantage sur les oiseaux, en encourageant plus de gens à devenir actifs dans l'ornithologie et la conservation des oiseaux.

Utilisation du drone responsable

Il reste à voir si les drones sont utiles ou nuisibles à long terme pour les oiseaux, mais un usage responsable peut contribuer grandement à minimiser les impacts négatifs. Les meilleurs drones à utiliser près de toute la faune, y compris les oiseaux, seront de plus petits véhicules conçus pour un vol discret et discret. Ils doivent être prudemment transportés, ne pas s'approcher trop près ou trop rapidement des oiseaux. Les modèles de drones avec des boucliers pour couvrir les lames seront également plus sûrs en cas de collisions accidentelles ou d'attaques d'oiseaux agressives. Les utilisateurs de drones récréatifs devraient toujours garder leurs véhicules à l'écart de la faune et devraient se conformer à toutes les restrictions locales ou lignes directrices pour l'utilisation sécuritaire des drones.

Comme de plus en plus de technologies croisent la faune, il y a un potentiel à la fois de grand mal et de grande aide. En comprenant à la fois les impacts négatifs et positifs que les drones peuvent avoir sur les oiseaux, les ornithologues peuvent tirer le meilleur parti de cette technologie innovante.