L'empoisonnement au monoxyde de carbone fait des centaines de victimes chaque année
Le monoxyde de carbone est un gaz inodore et incolore qui est créé chaque fois qu'un combustible est brûlé. Même les humains et les animaux, lorsqu'ils métabolisent les aliments, produisent de petites quantités de gaz. Mais le monoxyde de carbone - formule chimique CO - est également suffisamment mortel pour tuer une personne en quelques minutes à cause d'un empoisonnement au monoxyde de carbone.
Le problème se produit lorsque le monoxyde de carbone est créé en quantité importante en brûlant des combustibles comme le bois, le papier, l'huile, le gaz, le kérosène ou toute autre source de combustion à base de carbone.
Les cigarettes et les cigares sont une source notable de CO, tout comme les barbecues au charbon de bois, les gaz d'échappement des voitures, les appareils de chauffage au pétrole et au kérosène, les feux de forêt et de nombreux procédés industriels.
L'empoisonnement au monoxyde de carbone tue des centaines de personnes chaque année. Apprenez à vous protéger et à protéger votre famille contre l'intoxication au CO en suivant quelques astuces judicieuses, gracieuseté de l'EPA.
Le monoxyde de carbone et votre maison
De nombreux appareils ménagers produisent du monoxyde de carbone. Si les appareils qui consomment du carburant sont entretenus et utilisés correctement, la quantité de CO produite n'est généralement pas dangereuse. Cependant, si les appareils ne fonctionnent pas correctement ou ne sont pas utilisés correctement, des niveaux dangereux de CO peuvent en résulter. Des centaines de personnes meurent accidentellement chaque année d'une intoxication au CO causée par des appareils fonctionnant mal ou mal utilisés. Encore plus meurent du CO produit par les voitures au ralenti. Les fœtus, les nourrissons, les personnes âgées et les personnes souffrant d'anémie ou ayant des antécédents de maladie cardiaque ou respiratoire peuvent être particulièrement sensibles.
Empêcher l'empoisonnement au monoxyde de carbone en suivant ces conseils:
Faites inspecter vos appareils à combustible - y compris les fournaises au mazout et au gaz, les chauffe-eau à gaz, cuisinières et fours à gaz, sécheuses à gaz, appareils de chauffage au gaz ou au kérosène , foyers et poêles à bois - au début de chaque saison de chauffage .
Assurez-vous que les conduits de fumée et les cheminées sont connectés, en bon état et non bloqués.
Choisissez des appareils qui évacuent leurs vapeurs vers l'extérieur lorsque cela est possible, faites-les installer correctement et entretenez-les conformément aux instructions du fabricant.
Lisez et suivez toutes les instructions qui accompagnent tout appareil à combustion. Si vous ne pouvez pas éviter d'utiliser un appareil de chauffage autonome au gaz ou au kérosène non ventilé, suivez attentivement les précautions qui accompagnent l'appareil. Utilisez le bon carburant et gardez les portes ouvertes sur le reste de la maison. Crack une fenêtre pour assurer suffisamment d'air pour la ventilation et la combustion du carburant approprié.
Ne laissez pas la voiture tourner au ralenti dans un garage - même si la porte de garage à l'extérieur est ouverte. Les vapeurs peuvent s'accumuler très rapidement dans le garage et le salon de votre maison.
Comme toujours, utilisez votre bon sens: N'utilisez pas un four à gaz pour chauffer votre maison, même pour une courte période. Ne jamais utiliser un barbecue à charbon à l'intérieur - même dans une cheminée. Ne dormez pas dans une pièce avec un appareil de chauffage autonome au gaz ou au kérosène non ventilé. N'utilisez pas de moteurs à essence (tondeuses, coupe-herbe, souffleuses à neige, scies à chaîne, petits moteurs ou génératrices) dans des espaces clos.
Peut-être plus important encore, n'ignorez pas les symptômes, surtout si plus d'une personne de votre foyer les ressent.
Vous pourriez perdre conscience et mourir si vous ne faites rien.
Les symptômes de l'intoxication au monoxyde de carbone
Il est important de connaître les symptômes de l'intoxication au monoxyde de carbone. À des niveaux modérés, vous ou votre famille pouvez avoir des maux de tête sévères, des étourdissements, des troubles mentaux, des nausées ou des évanouissements. Vous pouvez même mourir si ces niveaux persistent pendant longtemps. De faibles concentrations peuvent causer de l'essoufflement, de légères nausées et de légers maux de tête, et peuvent avoir des effets à long terme sur votre santé. Comme plusieurs de ces symptômes sont similaires à ceux de la grippe, de l'intoxication alimentaire ou d'autres maladies, vous ne pensez peut-être pas que l'empoisonnement au CO pourrait en être la cause.
Si vous ressentez des symptômes d'empoisonnement au monoxyde de carbone, suivez les étapes suivantes sans tarder:
OBTENEZ DE L'AIR FRAIS IMMÉDIATEMENT. Ouvrez les portes et les fenêtres, éteignez les appareils de combustion et quittez la maison.
Allez dans une salle d'urgence et dites au médecin que vous soupçonnez un empoisonnement au monoxyde de carbone. Si l'intoxication au CO a eu lieu, il peut souvent être diagnostiqué par un test sanguin effectué peu de temps après l'exposition. Préparez-vous à répondre aux questions suivantes pour le médecin:
- Est-ce que vos symptômes se produisent seulement dans la maison? Est-ce qu'ils disparaissent ou diminuent quand vous quittez la maison et réapparaissent quand vous revenez?
- Est-ce que quelqu'un d'autre dans votre foyer se plaint de symptômes similaires? Les symptômes de tout le monde apparaissent-ils à peu près en même temps?
- Utilisez-vous des appareils à combustion dans la maison?
- Est-ce que quelqu'un a inspecté vos appareils récemment? Êtes-vous certain qu'ils fonctionnent correctement?
Un mot sur les détecteurs de monoxyde de carbone
Détecteurs de monoxyde de carbone sont largement disponibles dans les magasins et vous pouvez envisager d'en acheter un en tant que back-up - MAIS PAS COMME UN REMPLACEMENT pour l'utilisation et l'entretien de vos appareils à combustion de carburant. Il est important de savoir que la technologie des détecteurs de CO est encore en développement, qu'il existe plusieurs types sur le marché, et qu'ils ne sont généralement pas considérés comme aussi fiables que les détecteurs de fumée que l'on trouve aujourd'hui dans les maisons.
Certains détecteurs de CO ont été testés en laboratoire et leurs performances ont varié. Certains se sont bien comportés, d'autres n'ont pas réussi à s'alarmer, même à des niveaux de CO très élevés, et d'autres encore se sont alarmés même à des niveaux très bas qui ne présentent aucun risque immédiat pour la santé. Et contrairement à un détecteur de fumée, où vous pouvez facilement confirmer la cause de l'alarme, le CO est invisible et inodore, il est donc plus difficile de dire si une alarme est fausse ou une vraie urgence.
Ne laissez pas l'achat d'un détecteur de CO vous bercer dans un faux sentiment de sécurité. Prévenir le CO de devenir un problème dans votre maison est mieux que de compter sur une alarme.
Si vous magasinez pour un détecteur de CO, faites des recherches sur les caractéristiques et ne sélectionnez pas uniquement en fonction du coût. Des organisations non gouvernementales telles que Consumer Reports, l'American Gas Association et Underwriters Laboratories (UL) peuvent vous aider à prendre une décision éclairée. Recherchez la certification UL sur tout détecteur que vous achetez.