Pendant les journées d'été les plus étouffantes ou les vagues de chaleur, les ornithologues peuvent s'inquiéter de la façon dont les oiseaux vont rester au frais. Les oiseaux sauvages, cependant, sont bien adaptés aux climats chauds, et ils ont des caractéristiques physiques et comportementales qui les aident à combattre la chaleur.
Températures des oiseaux
Les oiseaux ont une chaleur corporelle naturellement plus élevée que beaucoup d'autres créatures. Alors que les températures optimales varient pour différentes espèces, l'oiseau moyen a une température corporelle de 105 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius).
De plus, le taux métabolique élevé des oiseaux et leur mode de vie actif génèrent encore plus de chaleur corporelle qui doit être contrôlée si l'oiseau doit rester en bonne santé et au frais.
Comment les oiseaux se rafraîchissent
Les jours chauds, les oiseaux ont plusieurs façons de réguler leur température corporelle pour éviter la surchauffe. Physiquement, les oiseaux ont évolué pour s'adapter à différentes plages de température, et leur comportement peut aussi les aider à rester au frais.
Adaptations physiques
Alors que les oiseaux n'ont pas de glandes sudoripares, les caractéristiques physiques qui aident les oiseaux dans les climats chauds à rester au frais comprennent:
- Taux de respiration : Les oiseaux ont des taux de respiration rapides qui permettent une plus grande dissipation de la chaleur grâce à une respiration régulière, même sans haleter ou ouvrir leurs factures.
- Peau nue : Des taches cutanées nues sur les jambes, les pieds et le visage pour permettre une plus grande perte de chaleur que si chaque zone était couverte de plumes. Même de petites taches telles qu'un anneau oculaire charnu peuvent aider à dissiper la chaleur. Certains oiseaux peuvent même gonfler ces taches pour augmenter la surface si elles sont plus chaudes et ont besoin de se refroidir plus rapidement.
- Taille du bec : Certains oiseaux tropicaux, notamment les toucans, ont de grosses factures avec un apport sanguin abondant. Par une journée chaude, les oiseaux peuvent augmenter le flux sanguin à leurs factures pour aider à libérer la chaleur. Lorsque la température se refroidit, ce flux sanguin ralentit et la chaleur est retenue dans le corps à la place.
Adaptations comportementales
Le comportement d'un animal peut affecter sa chaleur corporelle, et les oiseaux ont développé plusieurs comportements qui peuvent les aider à rester au frais par temps chaud, tels que:
- Haleter : Tout comme les chiens, les oiseaux sauvages vont ouvrir leurs factures et pantalons pour aider à dissiper la chaleur par une journée chaude. Comme ils deviennent plus chauds, leur haletant peut augmenter en vitesse ou ils peuvent ouvrir leurs factures encore plus loin pour un plus grand refroidissement.
- Niveau d'activité : Les oiseaux adapteront leurs activités quotidiennes en fonction du climat. Par une journée très chaude ou dans des climats plus chauds, les oiseaux sont moins actifs pendant les heures les plus chaudes et plus actifs quand le soleil est plus bas et l'air plus frais.
- Recherche d'ombre : Plus d'oiseaux peuvent être trouvés dans les zones ombragées pendant les périodes les plus chaudes de l'année, en particulier près des sources d'eau et au ras du sol. Plus il y a de couches de branches et de feuilles au-dessus du sol, plus la chaleur sera absorbée et plus l'ombre sera fraîche.
- En plein essor : Les oiseaux de proie planent souvent à des altitudes plus élevées pendant les jours les plus chauds. Bien que cela ne les sorte pas du soleil, les températures de l'air sont beaucoup plus froides à haute altitude, ce qui maintient les oiseaux plus frais.
- Baignade : De nombreux oiseaux de basse-cour et espèces d'oiseaux chanteurs se baigneront par temps chaud pour rafraîchir leur corps avec de l'eau. Ils peuvent simplement marcher dans l'eau ou le secouer sur leurs corps avec des torsions de la tête et des battements d'ailes. La sauvagine va souvent plonger sous la surface pour se mouiller complètement dans la chaleur.
- Répandre les plumes : Quand une brise fraîche procure un certain soulagement de la chaleur, les oiseaux peuvent gonfler leurs plumes ou flotter leurs ailes pour laisser l'air circulant atteindre leur peau chaude. Ils peuvent également tenir leurs ailes loin de leurs corps pour abaisser leur température corporelle.
- Urohydrose : Certains oiseaux, notamment les vautours, urinent sur leurs jambes nues pour profiter du refroidissement par évaporation. Le résidu blanc de leur urine et de leurs excréments peut aussi aider à réfléchir plus de lumière du soleil pour les garder encore plus frais.
- Moins de rayonnement solaire : Les oiseaux au plumage de couleur plus claire peuvent transformer leurs parties les plus claires vers le soleil par une journée chaude, de sorte que plus de chaleur est réfléchie loin de leur corps.
- Aire de reproduction : De nombreux oiseaux migrent par rapport à leurs climats préférés, et lorsque le temps se réchauffe, ils vont chercher des endroits plus frais aux latitudes septentrionales. De même, dans les régions montagneuses, les oiseaux peuvent se diriger vers des altitudes plus élevées et plus froides, tandis que les oiseaux des plaines se retirent dans des zones plus ombragées et abritées.
Aider les oiseaux sauvages à rester au frais
Alors que les oiseaux sauvages ont de nombreuses façons de rester au frais même les jours les plus chauds, les ornithologues consciencieux peuvent facilement aider leur troupeau d'arrière-cour à éviter la chaleur.
- Utilisez des bains d'oiseaux : Fournir un bain d'oiseaux rempli d'eau propre et fraîche pour les oiseaux à boire et se baigner. La profondeur du bassin ne devrait pas être plus de 1-2 pouces pour accueillir même de petits oiseaux de baignade facilement. Les jours les plus chauds, cette eau peut s'évaporer rapidement, alors vérifiez régulièrement pour la garder pleine ou prenez des mesures pour garder le bassin rempli même sans surveillance .
- Considérez les Misters and Drippers : l'eau en mouvement avec des éclaboussures audibles et des étincelles visibles agira comme un panneau d'affichage pour les oiseaux qui passent qu'une boisson rafraîchissante ou un bain est disponible. Certaines espèces d'oiseaux, tels que les colibris, préfèrent les goutteurs ou les goutteurs au lieu de bains d'oiseaux plus profonds, et en fournissant de multiples sources d'eau, tous les oiseaux peuvent rester au frais.
- Créer un aménagement paysager ombragé: Plantez des arbres et des arbustes indigènes à plusieurs niveaux pour fournir une ombre abondante et profonde et un abri contre le soleil brûlant. Faites en sorte que votre aménagement paysager respectueux des oiseaux fasse une double tâche en choisissant également des plantes qui fourniront des sources de nourriture naturelles aux oiseaux de basse-cour . Évitez d'élaguer les arbres et les buissons en été lorsque les oiseaux ont le plus besoin d'un abri frais.
- Accessoires d'ombrage : Si vous fournissez des bains d'oiseaux et des mangeoires d'oiseaux dans votre arrière-cour, essayez de positionner chacun d'entre eux pour être protégé de la majorité du soleil de midi. Même si cela rend les accessoires moins visibles de l'air, les oiseaux les trouveront bientôt et les fréquenteront beaucoup plus pendant les saisons les plus chaudes. Cela aidera également à garder les aliments frais et exempts de bactéries ou de croissance d'algues.
- Ventiler les maisons d'oiseaux : Chaque maison d'oiseaux que vous avez dans votre cour a besoin de trous de ventilation adéquats sous les gouttières ou au sommet des murs afin que l'air frais puisse circuler à l'intérieur de la structure. Les jeunes oiseaux ont de très mauvaises capacités de régulation de la température et il est facile pour les poussins de s'étouffer dans une maison surchauffée. Peindre les maisons d'oiseaux en couleurs claires peut aussi aider à réfléchir la chaleur et à les garder au frais.
- Fournir de bons aliments : En fournissant aux oiseaux une source de nourriture nutritive grâce à une mangeoire propre et bien garnie, ils n'auront pas besoin de se surchauffer eux-mêmes en cherchant de la nourriture pendant les chaudes journées d'été. Optez pour des graines qui ne se gâtent pas rapidement et essayez d'éviter le suif et d'autres aliments pour oiseaux à base de graisse qui peuvent rapidement rancir pendant la chaleur de l'été. Nettoyez régulièrement les mangeoires pour les garder en bon état et offrez des fleurs riches en nectar , des arbustes à baies pour les oiseaux et d'autres sources de nourriture familières et qui se renouvellent naturellement.
Les oiseaux ont de nombreuses façons de rester au frais même les jours les plus chauds. Les ornithologues qui comprennent comment les oiseaux régulent leur température peuvent trouver les oiseaux dans le champ plus facile et leur fournir un habitat de jardin plus approprié pour les attirer tout l'été.