Sa définition complète peut vous surprendre
L'horticulture est, au niveau le plus élémentaire, la science ou l'art de cultiver des fruits, des légumes, des fleurs ou des plantes ornementales. Étymologiquement, le terme peut être décomposé en deux mots latins: hortus (signifiant «jardin») et cultus (qui signifie «cultiver»). Les maîtres jardiniers connaissent bien ce domaine, mais sa définition complète s'étend au-delà de ce que l'on pourrait normalement considérer comme le jardinage ou l'agriculture.
L'adjectif correspondant à ce nom est "horticole". Pendant ce temps, si vous êtes quelqu'un qui travaille dans ce domaine, alors vous êtes considéré comme un «horticulteur».
Les cinq sous-champs de l'horticulture
Comme l'explique le professeur William L. George dans sa définition, l'horticulture doit être divisée en cinq disciplines distinctes:
- Floriculture
- Paysage horticole
- Oliculture
- Pomologie
- Physiologie post-récolte
La floriculture concerne la production et la commercialisation de fleurs. Pensez aux entreprises de gros à qui les fleuristes achètent des fleurs pour les vendre aux détaillants. Si vous avez déjà reçu un arrangement floral comme cadeau de vacances, alors vous pouvez remercier cette branche de l'horticulture (ainsi que le donneur du don, bien sûr).
L'horticulture paysagère consiste à produire, à commercialiser et à entretenir des plantes paysagères. C'est donc la branche de l'horticulture qui intéressera le plus les paysagistes et les propriétaires désireux de créer un nouveau jardin et de parer leur aménagement paysager avec les arbres d'ornement , les arbustes , les vivaces et les fleurs annuelles vendus dans les pépinières et les jardineries.
Dans le même ordre d'idées, les producteurs et les commerçants de légumes et de fruits peuvent avoir étudié l'oléiculture et la pomologie, respectivement. L'oliculture concerne la culture des légumes, tandis que la pomologie traite de la production de fruits. Cela nous amène à la différence technique entre les fruits et les légumes:
Les arguments sur cette distinction sont souvent engendrés lorsque les gens discutent de la classification de la tomate. Beaucoup de gens sont surpris d'apprendre que c'est un fruit, techniquement, même s'il n'a pas un goût sucré. Pourquoi mérite-t-il cette classification? Si l'objet en question s'est développé à partir d'une fleur sur une plante et contient des graines, alors c'est un fruit. De même, les citrouilles , les gourdes à carapace dure et les gourdes ornementales sont tous des fruits (certains comestibles, d'autres non comestibles). Donc, quand vous découpez une citrouille pour Halloween , vous êtes en train de sculpter un fruit.
Les vrais «légumes» sont les autres parties de la plante que vous trouverez dans la section des produits du supermarché: par exemple, les carottes (qui sont des racines), les asperges (qui est une tige), la laitue (et une feuille) et le brocoli ( nous mangeons les bourgeons floraux du brocoli).
Enfin, ce sont les physiologistes après la récolte que les épiceries embauchent pour éviter que les produits ne se détériorent prématurément. Ils sont aussi horticulteurs.
Carrières en horticulture
En fait, le nombre de cheminements de carrière qui s'offrent à vous une fois que vous avez obtenu un diplôme en horticulture est trop nombreux pour être énumérés dans leur intégralité. Mais voici un échantillon:
- Travailler avec le public dans un arboretum ou un jardin botanique
- Enseigner le sujet (cours dans un collège ou sensibilisation dans un bureau d'extension du comté)
- Gérer une entreprise dans laquelle des plantes ou des produits sont vendus
- Concevoir des arrangements dans un magasin de fleuriste
- Garder l'herbe verte et luxuriante à un terrain de golf
- Travailler comme technicien de pelouse
- Maintenir le paysage pour un parc
- Travailler en tant que développeur d'usine
- Mener des recherches sur les plantes pour un collège, pour le gouvernement ou pour une entreprise
Quel type de carrière en horticulture que vous choisissez dépendra d'une variété de facteurs. Par exemple, si vous vous considérez comme une personne plus studieuse que comme une personne du peuple, il serait plus logique pour vous de poursuivre des travaux de recherche ou de développement de plantes que comme un guide touristique pour un jardin botanique. Certaines carrières en horticulture (par exemple, enseigner le sujet à l'université) exigeront que vous obteniez un diplôme d'études supérieures.
Romains anciens qui ont écrit sur l'horticulture
Les chercheurs ont écrit sur l'horticulture pendant des siècles, y compris les savants grecs et romains.
Parmi les Romains, Caton l'Ancien, Varron, Columelle, Virgile et Pline l'Ancien se distinguent. Virgile, mieux connu pour son Enéide , posa ses réflexions sur l'horticulture aux Géorgiques . En tant que poète, son travail sur le sujet est apprécié davantage pour la façon dont il a lié l'information que pour le contenu factuel.