Les pierres vivantes sont des succulentes inhabituelles qui ont évolué pour ressembler aux cailloux et aux roches qui jonchent leurs habitats naturels à travers l'Afrique australe. Ces très petites plantes s'enroulent dans le sol et poussent extrêmement lentement. Cela peut prendre des années pour qu'une plante remplisse ses pots de nouvelles feuilles. Structurellement, les pierres vivantes sont composées de deux feuilles fusionnées au-dessus du sol qui se connectent à une tige souterraine avec une longue racine.
Les feuilles sont extrêmement épaisses et le degré de fusion dépend de l'espèce. Certaines espèces semblent être une seule feuille, avec peu de preuves de la fusion des feuilles, tandis que d'autres sont profondément lobées au niveau du sol. Ces plantes sont d'excellents objets de collection, mais nécessitent une main prudente avec l'eau. Trop d'eau et les feuilles vont éclater, ou la plante va mourir de dessous. Si vous leur donnez de bonnes conditions, elles fleuriront du milieu à la fin de l'été avec des fleurs semblables à des marguerites jaunes et blanches qui émergeront entre les feuilles.
Conditions de croissance
Lumière: Les pierres vivantes se développent en plein soleil, afin de fournir autant de lumière que possible. Un éclairage faible provoquera des feuilles allongées et des motifs délavés sur les feuilles.
Eau: Les pierres vivantes ont un cycle annuel défini (voir Conseils du producteur ci-dessous) qui devrait être suivi attentivement. En été, lorsque les plantes sont en dormance, il est possible de les arroser légèrement si les feuilles se ratatinent.
En général, les plantes ne doivent pas être arrosées pendant leur dormance d'été ou en hiver.
Température: Chaud en été (les températures domestiques sont bonnes) et plus froid en hiver (jusqu'à 55 ° F la nuit).
Sol: Utiliser un mélange de cactus ou un terreau très drainant mélangé à du sable.
Engrais: L' engrais n'est pas nécessaire.
Propagation
La plupart des espèces de pierre vivantes peuvent être propagées. Les semis prennent généralement de deux à trois ans pour atteindre la maturité et commencer la floraison.
Rempotage
Les pierres vivantes poussent très lentement, les petites plantes , ce qui les rend idéales comme plantes d'intérieur (une fois que vous avez le programme d'arrosage). Les plantes plus âgées forment des touffes attrayantes de "cailloux" dans leurs pots, qui sont très prisés. En général, les plantes ne devraient être repiquées que s'il y a des problèmes culturels (sol détrempé) ou si la plante a dépassé son récipient, ce qui n'arrivera que tous les quelques années.
Variétés
Le groupe de plantes connu sous le nom de pierres vivantes est tout de la famille des plantes de Mesembryanthemum. Au sein de cette famille, il y a plusieurs genres que l'on trouve dans la culture, y compris le Lithops et le Conophytum. Dans ces deux genres, il y a des douzaines d'espèces, et leur identification peut être source de confusion pour tout le monde sauf les passionnés et les biologistes. En effet, parce que les exigences croissantes pour la plupart des pierres vivantes sont similaires, il est préférable de choisir vos plantes en fonction de vos préférences. Cela dit, cependant, différentes espèces ont des cycles différents et peuvent fleurir et entrer en dormance à différents moments de l'année. Surveillez vos plantes de près pour obtenir des indices.
Conseils du producteur
Les pierres vivantes développent un nouvel ensemble de feuilles chaque année, avec de nouvelles feuilles qui émergent à l'automne et qui poussent pendant l'hiver et l'été. À la fin de l'été, la plante deviendra dormante, et l'eau devrait être sévèrement restreinte pour éviter l'éclatement des feuilles. Les fleurs apparaissent vers la fin de l'été ou à l'automne, d'abord apparaissant comme un petit bourgeon forçant son chemin entre les feuilles et la croissance recommencera. Il est sûr d'arroser pendant cette période. Les feuilles continueront à pousser vers l'hiver, mais vous devriez cesser d'arroser, même si les feuilles les plus âgées se recroquevillent et enveloppent la nouvelle croissance. Au printemps, il est prudent de recommencer à arroser légèrement lorsque la plante commence à repousser, se dirigeant vers sa période de dormance estivale et l'émergence de nouvelles feuilles à l'automne. Gardez un œil sur les parasites communs comme l'écaille, qui peut ronger le feuillage de la plante et causer de graves dommages.
Ils peuvent être traités avec un bon pesticide , mais assurez-vous que c'est écologique!