En 1968, le Congrès américain a adopté la loi sur les droits civils, qui interdit la discrimination fondée sur cinq catégories principales: la race, la couleur, la religion, le sexe ou l'origine nationale. Ces droits civiques et les lois anti-discrimination des travailleurs américains imposaient principalement des droits constitutionnels aux électeurs et interdisaient la ségrégation raciale dans les écoles, les lieux de travail et les installations publiques comme les hôtels, les restaurants, les théâtres et les magasins de détail.
Parmi ses dispositions était la partie connue sous le titre VIII, mieux connu sous le nom Fair Housing Act (FHA). La FHA a été promulguée pour protéger les gens contre toute forme de discrimination lors de la location d'un appartement, l'achat d'une maison ou l'obtention d'un financement pour un prêt immobilier.
Classes protégées
La loi pratique de Thomas Reuters définit une classe protégée comme un groupe de personnes ayant une caractéristique commune et qui sont juridiquement protégées contre la discrimination dans l'emploi sur la base de cette caractéristique. Les classes protégées sont créées par les lois fédérales et étatiques.
La FHA originale n'avait que cinq classes protégées: la race, la couleur, la religion, le sexe et l'origine nationale. Un amendement de 1988 a cependant ajouté le handicap et le statut familial aux classes protégées. Au sein de la FHA, le gouvernement fédéral définit désormais sept «classes protégées» pour les types de discrimination interdits:
- Course: Les gens ne peuvent pas être traités défavorablement en raison de caractéristiques personnelles comme la texture des cheveux, la couleur de la peau / le teint et les traits du visage.
- Couleur: Alors que la course et la couleur se chevauchent, ils ne sont pas synonymes. La discrimination des couleurs peut se produire chez les personnes de différentes races ou ethnies et comprend la pigmentation, le teint, la teinte de la peau, le tonus, la légèreté, l'obscurité et la couleur caractéristique.
- Religion: Cette loi protège les personnes qui appartiennent à des religions traditionnelles et organisées comme le bouddhisme, le christianisme et l'hindouisme. Il protège également ceux qui ont d'autres croyances religieuses, éthiques ou morales.
- Origine nationale: Ceux qui viennent d'un autre pays ou d'une autre partie du monde sont protégés par cette loi. L'ethnicité, l'accent ou l'apparence d'être d'une certaine origine ethnique sont également couverts.
- Sexe: Cette classe protège la discrimination contre le sexe et le genre, qui est l'éventail des caractéristiques concernant la masculinité, la féminité, l'intersexualité, et plus encore. La protection est offerte à tous les sexes, indépendamment de l'orientation sexuelle, du statut de transgenre et d'autres rôles et identités de genre.
- Invalidité: Lorsque vous cherchez une location, les propriétaires ne sont pas autorisés à demander si vous avez un handicap ou une maladie (ils ne peuvent pas non plus demander à voir vos dossiers médicaux). Cela inclut les handicaps physiques ou mentaux . De plus, les locateurs pourraient devoir vous fournir un logement, aux frais du locateur, et pourraient devoir vous permettre de faire des modifications à vos frais.
- Statut familial: Ce terme désigne la présence d'au moins un enfant de moins de 18 ans. Il protège également les perspectives et les locataires qui sont enceintes ou en cours d'adoption d'un enfant.
Discrimination FHA
Les caractéristiques personnelles définies par les classes ne peuvent pas être la base de la discrimination par les propriétaires, les vendeurs à domicile ou les prêteurs. Il est important de noter que pour être coupable d'une telle discrimination, il faut démontrer que l'une de ces caractéristiques est la raison de la discrimination.
La FHA d'origine n'interdit aucune forme de discrimination. Il est possible, par exemple, pour un propriétaire de discriminer sur la base du revenu, et rien dans la FHA ne rend une telle discrimination illégale.
Toutefois, les États et les communautés peuvent adopter leurs propres lois qui étendent les protections de la FHA. Certaines lois étatiques offrent une protection supplémentaire, comme la croyance, l'âge, l'ascendance, le statut d'ancien combattant, l'information génétique et la citoyenneté.
Lois sur la discrimination en matière de logement: changements et ajouts
En 1988, le titre VIII a été modifié par la loi Fair Housing Amendments Act qui:
- Élargissement de la couverture de la Fair Housing Act pour interdire la discrimination fondée sur le handicap ou sur le statut familial. La Loi sur les modifications a également permis la création de communautés de logement désignées pour les personnes âgées.
- Établi de nouveaux mécanismes d'application administrative avec des avocats du logement et du développement urbain (HUD) pour intenter des actions devant les juges de droit administratif au nom des victimes de la discrimination en matière de logement.
- Révision et élargissement de la compétence du ministère de la Justice pour engager des poursuites au nom des victimes devant les tribunaux de district fédéraux.
En 1995, la Loi sur le logement des personnes âgées (HOPA) a rendu légale l'adoption de certaines formes de discrimination à l'intention des communautés de logement définies comme étant âgées de 55 ans et plus. Ces communautés sont autorisées à ne pas louer à des familles qui n'ont pas de résidents qui tombent dans la définition de personnes âgées. Cela visait à protéger la disponibilité des logements pour les personnes âgées. Toutes les autres classes protégées jouissent toujours des mêmes protections dans les communautés de 55 ans et plus ou 62 ans et plus officiellement désignées.
Violation des droits
Si vous pensez que vos droits en vertu de la FHA ont été violés, procurez-vous une copie du formulaire de plainte pour discrimination en matière de logement et remplissez-le en ligne. Vous pouvez également déposer une plainte en écrivant à un HUD près de chez vous - jusqu'à un an après la violation alléguée.
Si vous êtes invalide, le HUD vous fournira un téléphone sans frais ATS pour les malentendants: 1-800-927-9275 . Il y a aussi des interprètes, des cassettes et des documents en braille, ainsi qu'une aide pour lire et remplir des formulaires.
Fournir au HUD:
- Votre nom et adresse
- Le nom et l'adresse de la personne contre laquelle vous vous plaignez (le défendeur).
- L'adresse ou autre identification du logement impliqué.
- Une courte description de la violation alléguée (l'événement qui vous a fait croire que vos droits ont été violés).
- La date (s) de la violation alléguée.