Élever des Alpagas pour leur laine luxueuse
Les alpagas gagnent rapidement en popularité en tant que bétail de laine et ont acquis la réputation d'être un peu un aristocrate agricole. Entre leurs visages de dessins animés, leurs corps moelleux et leur disposition douce, qu'est-ce qui ne plait pas aux alpagas?
Bien qu'ils ne soient plus considérés comme une curiosité de la ferme, l'élevage de l'alpaga aux États-Unis en est encore à ses balbutiements puisqu'il n'a été introduit aux États-Unis qu'en 1984.
Bien que l'élevage de l'alpaga ne soit pas une activité à forte croissance, l'avenir de l'industrie est stable et il semble avoir pris une telle ampleur.
Les bénéfices de l'élevage de l'alpaga sont doubles. Les premiers sont garantis par la commercialisation de la progéniture de l'alpaga (cria) à d'autres agriculteurs. Le deuxième est le manteau luxuriant de l'alpaga qui a des fileuses de laine qui paient grassement pour la fibre luxueuse et à texture fine.
Des coopératives comme la Coopérative des fibres d'alpaga d'Amérique du Nord (AFCNA) travaillent d'arrache-pied pour impliquer les grandes entreprises textiles des États-Unis dans la transformation des fibres à une taille commercialement viable. En ce moment, c'est l'industrie artisanale qui reste le principal marché pour la fibre d'alpaga.
Les fermiers d'alpaga sont dévoués à leur bétail et ne peuvent pas dire assez à quel point il est simple de soigner ces animaux doux. Ils sont sûrs, pratiquement inodores, charismatiques, compacts et faciles à garder. Ces qualités tout en étant capable de garder jusqu'à dix par acre les rend extrêmement bien adaptés à la propriété familiale.
Les alpagas sont des animaux doux
Les alpagas sont des animaux naturellement curieux et doux, ce qui les rend faciles à manipuler et agréables pour les enfants. Ils sont facilement entraînables et ne crachent pas beaucoup - honnête. Plus le crachement est rarement destiné aux humains. Le crachat se produit généralement entre les alpagas qui se disputent la nourriture ou l'établissement d'un ordre de troupeau entre eux.
Fabuleuse fibre
La laine d'alpaga est aussi douce que le cachemire (seulement plus légère) et très demandée par les filateurs à main. C'est l'une des fibres naturelles les plus douces et même plus chaude que la laine de mouton. Les fileurs apprécient le fait que la fine fibre d'alpaga ne contient pas de lanoline (une graisse naturelle). La laine d'alpaga ne doit donc pas être lavée plusieurs fois pour enlever la graisse avant d'être filée comme le font certaines fibres de laine.
Autres avantages de l'alpaga
- La grossesse et la naissance sont presque sans problème.
- Les alpagas bénéficient d'une constitution naturellement forte (santé-sage).
- Ils peuvent être entièrement assurés contre le vol ou la mortalité indépendamment de leur âge.
- Il y a de bons avantages fiscaux. Par exemple, l'impôt sur le revenu est différé sur la valeur croissante des troupeaux d'alpaga jusqu'à ce que vous commenciez à vendre leur progéniture.
- Les membres de la famille peuvent montrer leurs alpagas, entrer dans les défilés et certains clubs 4H et FFA ont des projets d'alpaga pour leurs membres.
- Les alpagas n'ont pas de sabots. Ils ont deux orteils rembourrés qui les rends écologiques sur les pâturages.
- Le fumier d'alpaga se compote magnifiquement et rapidement pour le jardin.
Est-ce un alpaga ou un lama?
Pour les non-initiés, il est difficile de distinguer ces camélidés sud-américains. Il y a quelques différences importantes entre les alpagas et leurs cousins plus familiers, le lama.
Du point de vue de la taille, les alpagas varient d'environ 100 à 150 livres, respectivement. Alors que les lamas pèsent entre 200 et 350 livres ou plus, soit environ deux fois la taille des alpagas.
- Les alpagas ont de petites oreilles ressemblant à des lapins. Les lamas ont des oreilles en forme de deux bananes.
- Les alpagas ont un très beau manteau de laine. Les lamas ont une couche extérieure très grossière sur un sous-poil plus mou.
- Les alpagas ont été élevés pendant des milliers d'années pour produire des fibres luxueuses. Les lamas ont été élevés en même temps qu'un animal de bât.
- Les alpagas pourraient utiliser des animaux de garde pour les protéger contre les prédateurs. Les lamas sont des animaux de garde.
- Malgré sa taille plus petite, Alpacas produit beaucoup plus de fibres que le Llama.
Avant d'acheter des alpagas
Avant de décider que l'élevage d'alpagas est bon pour vous et votre famille, rendez-vous à l'Association des propriétaires d'alpagas pour obtenir plus d'informations sur la conservation des alpagas dans votre propriété.
Ensuite, trouvez des agriculteurs locaux dans votre région et organisez une visite à la ferme. Les éleveurs chevronnés d'alpagas peuvent vous aider à dresser une liste des avantages et des inconvénients et à créer un plan préliminaire avant de vous lancer dans cette aventure de production de laine.