Penser à faire passer un troupeau de poules durant leur premier hiver dans le poulailler peut être stressant pour un petit fermier. Vous pouvez vous inquiéter d'un manque d'œufs, d'eau gelée et de poules froides et malheureuses. Mais avec l'attention à quelques détails clés, vos poules continueront à pondre pendant une bonne partie de l'hiver, bien que la production d'œufs puisse ralentir un peu. Plus important encore, vous vous reposerez en sachant qu'ils sont confortables et chaleureux.
Voici une liste de vérification simple de préparation à l'hiver:
- Lumière. La ponte d'une poule est influencée par sa glande pinéale, qui à son tour est contrôlée par la lumière du jour. Donnez à vos oiseaux seize heures de lumière chaque jour, complétées par une ampoule à incandescence de 60 watts ou deux sur une minuterie. C'est idéal pour les garder actifs - et pondre des œufs.
- Des coqs. Par nature, les poulets aiment dormir la nuit. C'est aussi leur façon de rester au chaud: avec leurs plumes, elles partagent la chaleur du corps en se reposant les unes près des autres. Assurez-vous que vos poulets ont des dortoirs confortables avec 6-8 pouces d'espace de repos par oiseau.
- Eau chauffée. En fonction de la température de l'endroit où vous vivez, vous devrez peut-être empêcher l'eau des poules de geler. Les magasins d'alimentation vendent des bases de chauffe qui se logent sous les abreuvoirs de poulet en métal galvanisé typiques.
- Litière profonde La méthode de litière profonde nécessite peu d'entretien et maintient les poules au chaud pendant l'hiver, car la litière et le fumier compostent lentement et libèrent de la chaleur dans la cage. Il suffit de commencer avec une cage propre et environ 4 pouces de litière (foin, paille, copeaux de bois, ou un mélange) en été ou au début de l'automne. Il suffit d'ajouter plus de litière tout au long de la saison au besoin pour garder la litière assez sèche et propre. En hiver, la litière devrait être d'environ 8 à 10 pouces de profondeur. Il va bien se composter et dégager de la chaleur. Les griffures des poulets le garderont aéré et tourné, surtout si vous jetez des grains de griffes dans la cage pour eux, mais vous pouvez lui donner un coup de main avec une fourche de temps en temps.
- Réchauffer les friandises. Jetez vos poulets cassés le maïs dans la soirée avant qu'ils ne s'installent. Comme ils digèrent le maïs pendant la nuit, leur corps restera plus chaud. Vous pouvez aussi leur faire cuire de la farine d'avoine ou ramollir d'autres céréales, même leur nourriture habituelle, avec de l'eau chaude, en leur donnant un bon repas chaud et moelleux.
- Chauffer la coop? Non. Vous ne voulez généralement pas chauffer votre poulailler. Pour un, il peut être un risque d'incendie. Mais plus que cela, les oiseaux n'en ont tout simplement pas besoin. Suivez la liste de contrôle ci-dessus et vos poules feront très bien.