Comment les oiseaux s'accouplent-ils?

Le printemps est la saison de reproduction de la plupart des oiseaux, mais comment les oiseaux s'accouplent-ils? Se réunir en copulation sexuelle est essentiel pour fertiliser les œufs afin d'élever de jeunes oiseaux, mais l'acte sexuel n'est qu'une brève partie de la parade des oiseaux et des liens de couple.

L'anatomie reproductrice des oiseaux

La plupart des oiseaux n'ont pas les mêmes parties du corps reproducteur que les mammifères. Au lieu de cela, les oiseaux mâles et femelles ont un cloaque - une ouverture (également appelée l'évent) qui sert de sortie corporelle pour leurs systèmes digestif, urinaire et reproducteur.

Cela signifie que la même ouverture qui excrète les excréments et l'urine est l'endroit où les œufs sont pondus. Au cours de la saison de reproduction, le cloaque gonfle et fait saillie légèrement à l'extérieur du corps, tandis que pendant le reste de l'année, il est beaucoup moins proéminent.

Lorsque les oiseaux sont prêts à se reproduire, leurs organes reproducteurs - les testicules et les ovaires - gonflent et produisent le sperme et les ovules. Les mâles emmagasinent les spermatozoïdes dans leur cloaque jusqu'à ce qu'ils aient la possibilité de s'accoupler, et les femelles reçoivent ce sperme dans leur cloaque avant de se déplacer pour féconder leur ovule.

Bird Courtship

La parade nuptiale entre une paire d'oiseaux peut durer beaucoup plus longtemps que l'acte de copulation. Comportement Courtship peut inclure plusieurs étapes, de revendiquer territoire d'abord à courtiser réellement un compagnon potentiel avec des affichages visuels et auditifs - plumage renversant, vols spectaculaires, chansons complexes ou danses même élaborées. La période de parade nuptiale est quand un oiseau mâle montre sa santé et force pour convaincre une femelle qu'il est son meilleur compagnon possible et l'aidera à créer les poussins les plus forts et les plus sains avec la meilleure chance de survivre.

Comment les oiseaux ont des rapports sexuels

Une fois qu'un oiseau femelle est réceptif à un partenaire - que ce soit un nouveau partenaire à chaque saison de reproduction ou simplement en train de renouveler ses liens avec un partenaire à vie - l'accouplement peut avoir lieu. Les positions et postures que les oiseaux assument pour s'accoupler peuvent varier, mais le plus commun est que l'oiseau mâle s'équilibre au-dessus de la femelle.

La femelle peut pencher ou s'incliner pour faciliter l'équilibre du mâle. Elle déplacera alors sa queue pour exposer son cloaque à sa portée, et il cambrera son corps pour que son cloaque puisse toucher le sien. Le bref frottement des cloaques peut durer moins d'une seconde, mais le sperme est transféré rapidement pendant ce "baiser cloacal" et l'accouplement est terminé. L'équilibrage peut prendre plus de temps car les oiseaux restent en contact les uns avec les autres, et plusieurs «baisers» peuvent se produire en quelques instants. Les oiseaux resteront excités par leurs hormones pendant une semaine ou plus et peuvent s'accoupler plusieurs fois au cours de cette période pour augmenter les chances d'insémination réussie.

Certaines espèces d'oiseaux, notamment plusieurs espèces de cygnes, d'oies et de canards, n'ont pas de cloaques, mais les oiseaux mâles ont un phallus (pénis) qui est inséré dans la femelle lors de l'accouplement. Le pénis est formé par une extension de la paroi cloacale et, contrairement aux mammifères, est érigé par la lymphe plutôt que par le sang. Avoir un pénis aide les différents types de ponte de la sauvagine dans l'eau sans que les spermatozoïdes ne s'éloignent. Plusieurs autres espèces d'oiseaux, y compris les casoars, les kiwis et les autruches, ont aussi des pénis plutôt que des cloacas, mais l'acte d'accouplement n'est encore qu'une brève rencontre.

Après l'accouplement, le sperme se rend aux ovules pour la fécondation.

Les œufs peuvent être pondus en quelques jours ou plusieurs mois avant que les œufs ne soient prêts à être pondus et que la nidification finale du nid commence.

Si vous voyez des oiseaux qui s'accouplent

De nombreux ornithologues sont d'abord ravis de voir un comportement d'oiseau unique, puis deviennent rapidement embarrassés quand ils réalisent qu'ils observent les oiseaux s'accouplent. Parce que l'acte d'accouplement est si bref, l'observation ne perturbe généralement pas les oiseaux, mais il est important de réaliser que c'est encore une période délicate pour les couples d'oiseaux.

Si vous voyez des oiseaux qui s'accouplent, il est préférable de garder vos distances - approcher de plus près peut effrayer les oiseaux et les forcer à partir, ce qui peut interrompre leur cour ou blesser leur lien. Cela peut également causer des difficultés pour élever une couvée ou terminer une union réussie si la paire se divise prématurément. S'ils sont gravement perturbés, ils peuvent quitter leur territoire soigneusement choisi et être forcés de déménager dans une zone moins propice qui ne répond pas à tous leurs besoins.

Après que les oiseaux se sont accouplés, ils peuvent rester à proximité pour nicher et élever leur couvée. Cela peut fournir une occasion unique pour les ornithologues amateurs d'observer une famille d'oiseaux en croissance, mais la même prudence devrait être prise pour rester à l'écart du nid afin de protéger les jeunes oiseaux. Trop d'attention peut perturber les parents, les forçant à abandonner le nid ou les nouveau-nés. Attirer l'attention sur le nid peut également attirer les prédateurs, et les ornithologues devraient prendre grand soin de ne pas déranger les oiseaux nicheurs de quelque façon que ce soit.

Voir les oiseaux qui s'accouplent peut être excitant, et c'est un excellent rappel de l'importance de l'observation des oiseaux printaniers . En comprenant comment les oiseaux s'accouplent, les ornithologues peuvent mieux se rendre compte des comportements uniques qu'ils observent sur le terrain et peuvent prendre des mesures pour protéger les oiseaux nicheurs et leurs petits.