Toutes les plantes ont besoin d'engrais pour vivre. Dans le jardinage et l'agriculture traditionnels, les plantes tirent leurs nutriments du sol et des additifs tels que le compost, le fumier et les engrais chimiques. En culture hydroponique, les plantes ne sont pas cultivées dans le sol et les nutriments doivent donc être distribués directement à travers la solution avec laquelle ils sont arrosés.
Ces nutriments sont divisés en deux catégories - les macronutriments et les micronutriments. Les macronutriments sont ceux dont les plantes ont besoin en grandes quantités, notamment le carbone, le phosphore, l'hydrogène, l'azote, l'oxygène, le soufre, le potassium, le magnésium et le calcium.
Les micronutriments sont nécessaires en petites quantités mais sont essentiels. Ceux-ci comprennent le zinc, le nickel, le bore, le cuivre, le fer, le manganèse, le molybdène, le bore et le chlore.
Sans ces éléments essentiels, les plantes sont incapables de construire des molécules, de subir des réactions enzymatiques et de compléter le cycle de vie. Pour les jardiniers hydroponiques, cela signifie qu'en l'absence de nutriments adéquats, ils ne peuvent pas produire de fruits ou de légumes ou que ce qu'ils produisent serait inférieur à la normale.
PH
Le PH est également un élément essentiel à considérer. La valeur du pH d'une solution nutritive a un impact énorme sur la quantité de nutriments qu'une plante peut absorber. Il est essentiel de vérifier les niveaux de pH sur une base régulière, de préférence tous les jours, même si vous faites attention à bien mesurer et mélanger votre solution nutritive.
Différentes plantes ont des exigences légèrement différentes pour la valeur du pH et la concentration en nutriments. Si vous allez faire pousser une grande variété de plantes dans votre système, assurez-vous de faire des recherches sur les exigences de chaque système afin de pouvoir les regrouper en fonction de leurs besoins.
Température
Les besoins d'une seule plante peuvent également changer dans différentes conditions environnementales telles que les conditions météorologiques, la saison et la température. Ce n'est pas un problème pour les installations intérieures qui ont un environnement contrôlé, mais c'est quelque chose à considérer si votre système est situé à l'extérieur.
La solution nutritive doit être maintenue à une température constante.
L'idéal est à température ambiante, entre 70 et 78 degrés F. Ceci est plus préoccupant pour les systèmes extérieurs exposés aux intempéries. Pour l'hiver, vous pouvez acheter des chauffe-eau miniatures qui vont à l'intérieur de votre réservoir pour garder la solution nutritive au chaud. Pour l'été, garder le réservoir dans un endroit ombragé et le recouvrir périodiquement d'eau froide est généralement suffisant pour l'empêcher de devenir trop chaud.
Solutions nutritives pré-faites par rapport à maison
Vous pouvez soit acheter une solution nutritive pré-faite, ou vous pouvez formuler la vôtre. Les petites fermes et les amateurs achètent généralement des concentrés de liquide ou de poudre pré-mélangés qui sont ajoutés à l'eau. Les fermes à grande échelle mélangent généralement leurs propres aux besoins spécifiques de tout ce qu'ils cultivent en utilisant des concentrés en vrac de composés chimiques individuels.
Les concentrés prémélangés sont habituellement conditionnés en deux flacons distincts, l'un pour les macronutriments et l'autre pour les micronutriments. Ils sont séparés car certains éléments sont incompatibles lorsqu'ils sont concentrés et provoquent des précipitations lorsqu'ils sont combinés. Une fois dilués, ils ne forment pas de précipités et peuvent être utilisés ensemble sans problème. Certains fabricants ont réussi à maintenir les nutriments incompatibles dans un complexe chimique afin qu'ils ne se mélangent pas - ils sont vendus dans un seul paquet.
Pour la culture hydroponique, les solutions à double ou triple pack sont généralement les meilleures options. Ils sont simples à mélanger et ne nécessitent que peu de matériaux - un récipient pour les mélanger, une tasse à mesurer dédiée et un agitateur. Si votre récipient de mélange a un couvercle, vous n'avez même pas besoin d'un agitateur que vous pouvez simplement le secouer. La mesure est généralement de 3,5 ml de chaque concentré par litre. Assurez-vous de vérifier les instructions de mélange sur la bouteille, cependant.
Selon la taille de votre système, par exemple avec une configuration Ebb and Flow à grande échelle, vous pouvez mélanger votre solution nutritive en très grandes quantités. Les fûts de 55 gallons constituent des godets de mélange idéaux pour les grands systèmes et peuvent stocker suffisamment de solution nutritive pour reconstituer votre réservoir pendant des semaines. Pour les systèmes plus petits ou si vous n'avez pas d'espace pour un grand récipient de mélange, il est parfaitement possible de mélanger votre solution en fonction des besoins.
Après avoir mélangé votre solution, laissez-la reposer quelques minutes et laissez-la reposer, puis vérifiez le pH et ajustez au besoin. Commencer avec un pH parfait le rendra plus facile à entretenir. Vous pouvez même mesurer le nombre de gouttes de pH Up ou pH Down nécessaires chaque fois que vous mélangez votre solution, et ajoutez simplement cette quantité à l'eau avant de mélanger votre concentré.