Design Geek: Comment le tissu Kente du Ghana est devenu un phénomène mondial

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Design Geek: Comment le tissu Kente du Ghana est devenu un phénomène mondial

Comment ça s'appelle? Kente (prononcé KEN-TEH)

D'où vient-il? Les États Akan du Ghana, en particulier Ashanti

Qui l'a? Projet Bly, Novica, OpenSky

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Plus qu'une tendance

Toute personne qui aime le design, que ce soit dans la mode ou la décoration, sait que tout est dans les tendances. Ils viennent et ils vont. Certaines des meilleures tendances ne se fanent jamais, ou entrent et sortent de la mode tous les deux ans. D'autres nous laissent la tête secouée sur la façon dont ils auraient pu atteindre une telle popularité en premier lieu, mais ils peuvent aussi faire un retour. Habituellement, le flux et le reflux des tendances peuvent être attribués simplement aux caprices de l'évolution des goûts. Mais parfois, une tendance récurrente fait partie de quelque chose de plus grand, un changement culturel exprimé de façon actuelle. Et quand cela arrive, c'est quelque chose à retenir.

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La révolution des tissus de Kente

Dans les années 1980 et 1990, le tissu Kente était une tendance incroyablement populaire. Dans les deux habillement et décor à la maison c'était le modèle principal du style populaire afro-centrique de l'époque. Si vous avez regardé un certain nombre d'émissions de télévision, vous l'avez probablement vu. Si vous êtes allé à des concerts de rap ou des clubs de danse, vous l'avez probablement porté. Et si vous aimiez le design africain, vous l'avez probablement aimé aussi. Ce que vous ne saviez peut-être pas, c'est que la révolution du tissu Kente de la fin du XXe siècle était aussi la réapparition mondiale d'une tendance autrefois unique aux aristocrates du Royaume Ashanti dans ce qui est aujourd'hui le Ghana, en Afrique de l'Ouest. Et si la tendance qui a suivi son cours au tournant du siècle ne montre aucun signe de retour, il convient de noter que son deuxième acte était autant un acte d'histoire que de mode.

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Un affichage de la royauté

Avec Bono, Denkyera, Akwamu, Fante (Fanti) et d'autres, le royaume Ashanti (Asante) était l'une des nombreuses entités politiques appartenant au peuple Akan, dont le territoire couvrait une grande partie de la zone côtière du Ghana, du Togo et de la Côte d'Ivoire. Ivoire (1). Fondé au XVIIIe siècle par le roi Osei Tutu, Ashanti est rapidement devenu le plus grand et le plus puissant des États Akan producteurs d'or (2). Le tissu Kente a été créé à l'origine pour montrer la richesse et la sophistication de la royauté comme un type de tenue officielle réservée uniquement pour des occasions spéciales (3). Connu localement sous le nom de nwentoma, le mot Kente dérive de "kenten", ce qui signifie panier - une référence à l'aspect en forme de panier du tissage et du tissu de raphia qui était à l'origine utilisé pour les deux (4). Comme beaucoup d'artefacts culturels africains, le tissage du tissu Kente est plus qu'un processus de fabrication textile, c'est un langage visuel complexe et un rituel dans lequel chaque composante a un sens.

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Mots tissés

«Les métiers à tisser sont faits à la main par les tisserands eux-mêmes ou par d'autres qui se sont spécialisés dans la fabrication d'équipement.Un ensemble d'appareils de tissage comprend le métier à tisser Kofi nsadua (un métier à tisser du vendredi) en bois. , quatre ou six heddles (asatia, asanan ou asasia) attachés à des pédales avec des poulies avec des bobines (donowa) insérées dedans, des navettes (kurokurowa) avec des bobines (awua) insérées dedans, des batteurs (kyeree), et un bâton d'épée Les autres équipements auxiliaires sont le dévidoir (fwirdie) et le dévidoir (dadabena), le porte-bobines (menkomena), utilisé pour tenir les bobines (awua) pendant la pose en chaîne (nhomatene) et le cadre pour la fabrication des haies (asakuntun ou Asadua) Ces appareils, comme des motifs dans un tissu, ont des significations symboliques et sont accordés beaucoup de respect. " - Midwest Global Group

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Couleur avec sens

Au-delà de la signification attachée au processus de tissage, chaque partie du tissu fini contribue à sa signification globale. Chaque couleur utilisée dans un motif Kente porte une signification spécifique. Ceux-ci peuvent aller de la guérison et de la bonne fortune à l'harmonie, à la guérison spirituelle et à l'amour (5). En tout il y a plus de dix couleurs différentes qui sont communes à la plupart des tissus de Kente, chacun avec une multitude de significations possibles. Une liste plus concurrentielle du symbolisme incorporé dans les différentes couleurs peut être trouvée ici.

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Des motifs qui racontent une histoire

Même les chaînes et les trames d'un tissu Kente fini ont du sens. Souvent, les trames sont le facteur déterminant pour décider du nom et de la signification générale de la pièce (6). Les fils sont tissés en motifs géométriques individuels qui sont répétés dans tout le tissu. Ces petits motifs portent des noms et des significations tels que Ohene Anewa («Le roi voit tout), Nkyimkyim (« la vie n'est pas un chemin droit ») et Niyata (« l'épée à deux tranchants ») (7).

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Invoquer la tradition

Une fois terminé, le tissu terminé prend leur identité finale. Il y a plus de trois cents modèles de tissus de Kente, chacun avec des noms et des significations. Certains, tels que le tissu Oyokoman, sont nommés pour les clans. Ce motif, qui était le premier motif coloré de Kente, était porté par Otumfuo Nana Prempeh I, le treizième roi d'Ashanti, qui était originaire du clan Oyokoman (8). D'autres invoquent des dictons traditionnels tels que "Obaakofu Mmu Man" ("une personne ne règne pas sur une nation") ou "Abusua Ye Dom" ("la famille élargie est une force") (9).

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Un symbole de liberté

La finalisation de la puissance européenne en Afrique n'était ni immédiate ni facile à réaliser. Malgré des siècles d'influence britannique croissante dans la région, ce n'est qu'en 1901 que le Royaume Ashanti devint officiellement un protectorat britannique. Après la défaite des Ashanti dans la guerre du tabouret d'or, menée par la célèbre reine guerrière Yaa Asantewaa, le royaume Ashanti fut officiellement incorporé dans la colonie britannique de la Gold Coast (10). Pourtant, en un peu plus de cinquante ans, les Ashanti gagneront leur indépendance avec l'ensemble du Ghana (11). Ce serait cet accomplissement et la célébration mondiale qu'il enflammerait qui apporterait le tissu de Kente dans les armoires et les maisons des personnes partout dans le monde pour les années à venir.

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Kente et panafricanisme

Le 6 mars 1957, le Ghana a été déclaré indépendant de la domination britannique (12). Bien que, selon certains calculs, le Ghana soit le premier pays africain à avoir accompli cet exploit, il existe de nombreuses possibilités de désaccord à cet égard (13). Ce qui est plus clair cependant, c'est que la libération du Ghana sous le président de l'époque, Kwame Nkrumah, a été le couronnement du mouvement panafricain qui a travaillé sur plusieurs continents au cours de nombreuses années pour améliorer le sort politique des personnes descendues de l'Afrique dans le monde entier et en particulier sur le continent lui-même (14).

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Conception et politique

Originaire du travail d'Edward Wilmot Blyden au XVIIIe siècle, et formalisé en 1900 par l'avocat anglais Henry Sylvester Williams, le panafricanisme était une série de mouvements intellectuels, politiques et culturels officieusement organisés autour des congrès panafricains de WEB DuBois (15 ). Avec la libération des nations africaines comme l'un de ses principaux objectifs, le Mouvement panafricain englobait le travail de sommités telles que James Africanus Beale et Frederick Douglass, ainsi que CLR James et George Padmore. James et Padmore, amis depuis l'enfance, ont été des mentors pour Nkrumah avant et pendant sa présidence, Padmore prenant une position officielle dans l'administration de Nkrumah (16).

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Patrimoine partagé et espoir partagé

À mesure que le Ghana prenait de l'importance sur la scène mondiale, le tissu tissé traditionnel des Akan prenait également une nouvelle signification mondiale. Le tissu Kente est devenu un symbole du patrimoine africain partagé ainsi que l'espoir et la détermination pour un avenir brillant à venir. La transition n'était pas entièrement accidentelle. Tant DuBois que Nkrumah - lui-même un Akan mais pas d'extraction ashanti - travaillèrent à faire du tissu Kente l'icône unificatrice qu'il devint, le portant à des moments publics clés. Lorsque Nkrumah a été libéré de prison en 1957, quelques jours après que son parti politique ait remporté une élection cruciale, il est sorti de captivité avec un motif Kente nommé Mmeeda (MEE-DAH), ce qui signifie «quelque chose qui ne s'est jamais produit». Plus tard cette année, alors qu'il annonçait l'indépendance de son pays, il portait le modèle Adwini Asa ou «J'ai fait de mon mieux» (17). Et lorsque Nkrumah épousa l'Egyptien Fathia Rizk, les "market mary" - des hommes d'affaires puissants qui contrôlaient le commerce du textile - exprimèrent leur approbation de son choix avec la création d'un modèle appelé Fathia fata Nkrumah ou "Fathia suits Nkrumah" ( 18). Bien que Nkrumah soit finalement destitué en 1966 alors qu'il s'éloignait du pays, le Ghana resterait un symbole majeur pour les panafricanistes du monde entier. Dans ses dernières années, WEB DuBois allait faire du Ghana sa patrie, échangeant sa nationalité américaine contre un Ghanéen (19).

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Une riche tradition historique

Dans le design comme dans tout le reste, l'histoire prend des tournures étranges, prenant constamment de vieilles idées et les réimaginant pour s'adapter à des circonstances nouvelles et inattendues. Dans ce cas, une forme de tissage créée pour séparer les rois des gens ordinaires d'une nation est devenue un symbole de patrimoine commun, de circonstances communes et de cause commune pour les gens de nombreuses nations à travers le monde. Dans le processus, le tissu Kente a fait ce que les meilleures tendances font toujours - il a capturé un moment de grande importance dans un monde en évolution. Et que Kente revienne ou non pour la troisième fois, les circonstances de sa seconde itération soulèvent la question suivante: lorsque les gens se souviendront de notre temps, quels seront les moments, les idées et les conceptions qui nous définiront?