Comment fonctionne l'électricité?

L'électricité des ménages et son débit actuel peuvent être plus faciles à comprendre si vous les comparez à la plomberie de votre maison. L'eau et l' électricité pénètrent dans votre maison à partir des lignes de services publics et la quittent après avoir été réparties dans toute la maison. L'eau coule à travers les tuyaux et est utilisée dans les robinets et autres appareils . L'électricité circule à travers un réseau de câblage et est utilisée par les lumières, les appareils ménagers et d'autres appareils électriques.

La pression le rende fluide

L'eau circule dans toute la tuyauterie d'alimentation d'une maison parce qu'elle est pressurisée par la compagnie d'eau ou par un système de puits. Une fois qu'il est utilisé à un appareil, il n'a plus de pression et doit compter sur la gravité pour circuler à travers les tuyaux de drainage. Par conséquent, toute l'eau qui sort de la maison par les drains peut être considérée comme sans pression. De même, l'électricité a une pression spécifique qui est régulée par la compagnie d'électricité. Cette pression permet au courant électrique de circuler à travers le câblage menant à la maison et dans tout le système électrique de la maison. L'électricité est utilisée par chaque appareil ou appareil électrique. Tout ce qui n'est pas utilisé revient au point d'entrée du service électrique (et finalement revient sur le réseau électrique) via des fils du circuit neutre. Ce retour est considéré comme sans pression, un peu comme l'eau qui coule dans les égouts de votre maison.

Pression = tension

L'augmentation de la pression dans un tuyau signifie que l'eau s'écoule avec une force plus importante.

La même chose est vraie avec le câblage électrique; plus de pression signifie une plus grande force. La pression de l'eau est mesurée en livres par pouce carré, ou psi. La pression électrique est mesurée en volts, ou en tension. Tous les appareils électriques sont évalués pour des tensions spécifiques. La plupart des appareils et des petits appareils dans une maison sont prévus pour 120 volts, tandis que les appareils à haute tension, tels que les séchoirs électriques, les cuisinières et de nombreux plinthes chauffantes, sont évalués à 240 volts.

Débit = courant (ampérage)

Tout comme les plus grandes conduites d'eau transportent plus de débit ou de volume d'eau, les plus gros fils transportent plus de courant électrique. Le courant est mesuré en ampères, ou ampérage. Avec la tension, tous les composants électriques sont évalués pour des niveaux d'ampérage sûrs. Les disjoncteurs de la boîte de disjoncteurs de votre maison ont des caractéristiques d'ampérage spécifiques. La plupart des circuits ont une capacité nominale de 15 ou 20 ampères, tandis que les circuits de gros appareils sont évalués à 30, 40, 50 ampères ou plus. Lorsque vous branchez trop de choses dans un seul circuit, vous augmentez le flux de manière efficace au point de surcharger. Cela provoque le déclenchement du disjoncteur et coupe l'alimentation du circuit.

Tension x Ampérage = Watts

Un watt est une mesure de la quantité d'électricité utilisée par un appareil électrique. Les watts sont fonction à la fois de la tension (pression) et de l'ampérage (débit ou courant). La multiplication de la tension et de l'ampérage vous donne une puissance en watts. Par exemple, votre four à micro-ondes peut être évalué à 10 ampères, et vous le branchez dans une prise de 120 volts. Par conséquent, 10 (ampères) x 120 (volts) = 1 200 watts. C'est la quantité d'électricité utilisée par le micro-ondes lorsqu'il fonctionne à plein régime (d'autres paramètres, comme le dégivrage, utilisent probablement moins de watts). Pour en revenir à notre comparaison de la plomberie, une ampoule éconergétique est comme une pomme de douche à faible débit.

Là où nous avions des ampoules à incandescence de 60 watts, nous utilisons maintenant des ampoules DEL de 12 ou 14 watts. Les anciennes pommes de douche avaient des débits de 5 gallons par minute, mais les modèles à faible débit d'aujourd'hui n'utilisent pas plus de 2,5 gallons par minute. Selon votre point de vue, cela signifie plus de puissance qui revient au réseau ou moins d'eau qui s'écoule dans les égouts.