Design Geek: Explorer l'histoire et le style des chapeaux de Juju camerounais

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Design Geek: Chapeaux Juju

Comment ça s'appelle? Juju (prononcé Joo-Joo) ou Tyn (prononcé étain)

D'où vient-il? Le peuple Bamiléké du Cameroun

Qui l'a? L'Aviva Home, Kronbali

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S'il y a une pièce de décoration qui est devenue synonyme de style global ces dernières années, c'est le chapeau Juju camerounais. Bien que son plumage explosif et ses couleurs vives et festives aient été à l'origine destinés à décorer les gens, plutôt que des chambres, récemment, il semble qu'aucune pièce n'est complète sans au moins un de ces beaux morceaux de plumes sur le mur. Pourtant, alors que les chapeaux de Juju sont une vue commune sur les murs de nombreux intérieurs modernes, pour le peuple Bamileke de l'Ouest du Cameroun, ils étaient une fois un objet rare réservé à un petit nombre.

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Toute étude des cultures africaines risque de rencontrer un problème de noms. Souvent, les noms utilisés pour se référer aux politiques africaines proviennent de l'extérieur du groupe auquel on se réfère et ont été utilisés pour identifier, comme une seule masse, plusieurs groupes de personnes qui se considèrent comme distinctes (voir les précédents articles de Design Geek sur Berber et Kuba). artefacts culturels). En conséquence, les noms considérés comme standard peuvent avoir peu ou pas de signification pour les personnes qu'ils sont censés décrire, et ne sont pas les noms que les gens utilisent pour se référer à eux-mêmes. Tel est le cas avec le nom "Bamileke". Le terme est censé inclure n'importe où de quatre-vingt-dix à cent groupes distincts qui sont considérés conjointement, en grande partie sur la base de leurs langues qui sont étroitement liées mais pas identiques (1). Le groupe de langue Bamiléké est composé de onze langues distinctes, chacune se décomposant en dialectes régionaux distincts (2). Les langues Bamiléké, qui sont constituées de Ghomala ', Fe'fe', Kwa ', Medumba, Mengaka, Nda'nda', Ngiemboon, Ngomba, Ngombale, Ngwe, Yemba et leurs dialectes associés (3) sont réparties sur une population de 2.1 millions (4) à 3 millions (5) jusqu'à 8 millions (6) personnes, selon votre source

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La question de la dénomination ne s'arrête pas aux gens cependant. Même les morceaux d'une culture qui parcourent le monde peuvent se retrouver sous un nom d'emprunt. Il ne devrait donc pas être surprenant que "Juju" ne soit pas le mot utilisé à l'origine pour décrire le chapeau populaire camerounais, et qu'il ne provienne d'aucun terme dans aucune langue bamiléké. Les deux théories dominantes sur l'étymologie du mot "Juju" soutiennent qu'il s'agit d'une dérivation du mot "djudju", utilisé par les Haoussas du nord du Nigeria pour désigner un esprit maléfique (7) ou du français "joujou", ce qui signifie une bagatelle ou un jouet (8). Au fil des ans, le mot est devenu à la fois populaire et bien voyagé, étant utilisé pour décrire tout, des cigarettes de marijuana (ibid.) À une forme populaire de la musique nigériane (9). Dès sa première utilisation enregistrée à la fin du 17ème siècle, Juju est devenu un terme populaire parmi les Européens pour désigner les religions ouest-africaines et leurs guérisseurs qui ont été appelés Juju hommes. Il se peut qu'un observateur ait confondu les porteurs de ces chapeaux avec de tels guérisseurs et appliqué le nom par lequel nous connaissons maintenant les chapeaux à plumes que les Bamilékés appellent «Tyn» (10).

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Malgré la variété des langues et le nombre de communautés distinctes, il existe de nombreuses similitudes entre les groupes Bamileke. L'un d'entre eux est l'organisation politique. Chaque entité politique Bamileke est dirigée par un chef ou un roi appelé "Fon" (11). Le roi est assisté par un comité de huit hommes connu sous le nom de Mkem ou "l'assemblée des détenteurs de droits héréditaires" (12). Chaque homme de ce conseil est connu pour avoir apporté richesse et distinction à son état et chacun agit en tant que chef d'une société particulière chargée de certains devoirs dans le royaume. Ces responsabilités peuvent être militaires, économiques, juridiques ou autres. Tous les deux ans, les Mkem tiennent des réunions spéciales au cours desquelles la richesse du roi est affichée. Lors de ces cérémonies, les membres du Mkem et leurs disciples revêtent des masques appropriés à leurs sociétés. Les plus vénérés d'entre eux, les masques d'éléphants et de léopards, sont réservés uniquement au roi et aux membres des Kuosi et des Kemdje, deux sociétés guerrières. C'est avec ces masques que l'on voit le plus souvent les Tyn ou «Chapeaux Juju», bien qu'ils soient aussi parfois portés seuls (13).

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Comme la plupart des arts bamilékés, les chapeaux Tyn sont créés spécifiquement pour être utilisés lors de fêtes ou de cérémonies royales (14). En plus des réunions semestrielles du Mkem, de telles occasions peuvent avoir lieu à la mort d'un roi ou d'un riche membre de l'une des huit sociétés (dont toutes sont riches). Le chapeau lui-même est construit à partir de raphia qui est tissé pour créer la structure de support. Par la suite, des plumes prélevées sur un poulet, un oiseau de Guinée ou un autre oiseau sauvage sont teintes et attachées à la base. Une courroie de cuir attachée à l'arrière est utilisée pour tirer le chapeau ouvert à sa pleine largeur. La taille des chapeaux varie, en particulier parmi ceux fabriqués pour l'exportation et l'utilisation dans la décoration intérieure. Cependant, le diamètre d'un chapeau Tyn traditionnel peut être d'environ 31,5 pouces ou 80 cm (15). Lorsqu'il n'est pas utilisé, le chapeau se replie en un paquet très maniable qui non seulement facilite le stockage, mais protège également les plumes de la structure en raphia beaucoup plus dure (ibid.).

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Les Bamiléké du Cameroun sont un peuple à la fois unifié et divisé, semblable et pourtant distinct. Comme de nombreuses cultures africaines, ils ont survécu à l'annexion de leurs terres par l'Allemagne à la fin du XIXe siècle, pour voir cette occupation se terminer violemment entre les mains des Français et des Britanniques au début du XXe siècle (16). Bien que de longues années de lutte pour l'indépendance de la domination française et britannique aient marqué les peuples et leur culture, de nombreuses traditions bamiléké restent intouchées, transmises de génération en génération comme une source d'identité culturelle et de fierté historique. La combinaison de la force, de la beauté, de la richesse et de l'apparat qui définissent les cérémonies royales des Bamiléké est incarnée par les couronnes de plumes élaborées qui décorent aujourd'hui les salles du monde entier - offrant à tout le monde un peu le prestige des guerriers et des rois .