Design Geek: Derrière la belle toile de Kuba Tradition de l'Afrique centrale

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Design Geek: Derrière la belle toile de Kuba Tradition de l'Afrique centrale

Coup d'oeil:

1. Comment ça s'appelle? Kuba (prononcé Koo-BAH) en tissu

2. D'où vient-il? Le Royaume de Kuba en Afrique centrale du Sud. Actuellement en République Démocratique du Congo.

3. Qui l'a? D. Bryant Archie, Chambre et pension, Le coffre chargé, AphroChic

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Le tissage de textiles est parmi les plus anciens métiers d'art humain. Partout dans le monde, les méthodes de tissage, de teinture et de décoration ont émergé et évolué jusqu'à ce que la simple création de tissu devienne l'une des expressions les plus souples et durables de la créativité humaine. Comme tant d'inventions, il est facile d'imaginer que cela a commencé par la simple nécessité, soit de rester au chaud, soit de se protéger des éléments. Et nous pouvons être aussi sûrs que ces besoins ont été rapidement associés à la nécessité de décorer le tissu pour exprimer des choses telles que la croyance religieuse, l'état matrimonial et la richesse. Quand cela s'est produit, le tissage a cessé d'être un processus purement utilitaire et est devenu un moyen de communication et une forme d'art. Le peuple Kuba de l'Afrique centrale est devenu maître de cet art, et le tissu qu'ils ont produit est devenu une tendance de design internationale préférée, introduisant le monde à l'histoire et à la culture des Kuba.

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Dans la partie de l'Afrique centrale qui est aujourd'hui la République démocratique du Congo, les rivières Kasai, Lulua et Sankuru entourent un mélange luxuriant de forêt et de savane (1). Au début du XVIIe siècle, cette région, qui abritait déjà les BaTwa, Lele et Njembe, parmi plusieurs autres groupes ethniques, a vu l'arrivée des Bushongo («les gens des couteaux de lancer»), dirigés par Shyaam a-Mbul. un Ngoong-Shyaam (ibid). Selon les traditions orales, Shyaam était le fils adoptif d'une reine locale qui avait voyagé à l'étranger vers les nations Pende et Kongo. De retour éclairé par ses voyages, Shyaam destitua un autre dirigeant local et unifia la région sous sa direction (ibid.).

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Le royaume de Kuba que Shyaam a construit est constitué de dix-huit ethnies bantoues distinctes, dont les Ngeende, Kel, Pyaang, Bulaang, Bieeng, Ilebo, Idiing, Kaam, Ngoombe Kayuweeng, Shoowa, Bokila, Maluk et Ngongo, tous regroupés autour du Bushongo ( 2). Le nouvel état a reçu le nom de "Kuba", signifiant "les gens de la foudre" par les Luba, un état voisin (3). Shyaam a introduit de nouvelles formes de gouvernement, dans lesquelles un roi Bushongo élu est responsable devant un parlement composé de représentants officiels de chaque ethnie kuba. Les titres aristocratiques jusqu'à et y compris celui de roi ont cessé d'être héréditaires et ont été attribués sur la base du mérite (4). La concurrence féroce pour ces postes était l'une des forces principales derrière l'évolution fantastique des arts de tissage de Kuba.

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Avec une grande partie de la région réunie sous le Bushongo, le royaume Kuba a rapidement commencé à prospérer. Les riches patrons soutenaient la mode et les arts qui, à leur tour, augmentaient leur statut et augmentaient leurs chances d'être nommés à un poste élevé. En conséquence, les efforts des artisans kuba sont devenus sophistiqués et variés, y compris les masques, les statues (à ne pas confondre avec le tissu du sud-africain Bamileke) et les textiles. Parmi les érudits de l'art moderne, «l'art kuba ... a été comparé à celui de l'Égypte pharaonique, de la Rome augustéenne et du Japon impérial.» Alors que les conservateurs ont noté presque tous les types d'art kuba pour sa complexité et sa construction experte, reçu autant d'admiration que leurs remarquables produits textiles.

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Chez les Kuba, des arts tels que le tissage ont pour but de créer une identité culturelle partagée entre les différents groupes qui composent le royaume. Chaque tribu des Kuba possède son propre style de tissage, ce qui contribue à l'incroyable variété de leurs textiles. Néanmoins, chaque style s'intègre dans un cadre plus large qui définit la culture du tissage pour l'ensemble du royaume.

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Tous les textiles de Kuba sont tissés à partir des frondes du palmier Raffia Vinifera (6). Pour cette raison, le tissu de Kuba est souvent appelé tissu de raphia, bien que les Kuba aient pratiqué le tissage avant l'introduction de cette plante à la tradition (7). Avant la production, les fibres sont rassemblées et dénudées à la main ou avec un peigne à dénuder (8). Ils sont ensuite tissés en tissu sur un seul métier à lisses qui est unique au Kuba, plaçant le visage du tissage vers le tisserand à un angle de quarante-cinq degrés. À ce stade, le tissu est parfois teint ou traité pour adoucir le tissu avant de passer à l'étape suivante. Là où d'autres cultures attribuent entièrement le tissage aux femmes, chez les Kuba, le travail de la création textile est réparti entre les sexes. Les hommes sont chargés du tissage et de la teinture des tissus de base tandis que les femmes sont responsables de broder et de relier les pièces pour créer le produit fini.

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Il existe quatre techniques principales pour la production de tissu Kuba fini: la broderie, l'applique, le patchwork et la teinture. La broderie Kuba peut être subdivisée en variétés de poils coupés, non découpés et ouverts (9). Les broderies en poils coupés, souvent appelées "Velours de Kuba", ont une texture semblable à du velours tandis que les variétés non coupées présentent un motif similaire à celui d'un aspect plat. "Sur les broderies à travail ouvert, le motif est créé en enlevant les éléments de chaîne ou de trame du tissu de base, puis en brodant autour et à travers ces pertes pour embellir et empêcher le démêlement (ibid)."

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Les approches applique et patchwork sont des images miroir les unes des autres. Le premier exige d'attacher des morceaux supplémentaires de tissu à un tissu de base pour créer un effet modelé. Ce dernier consiste à découper des morceaux du tissu de base pour créer le motif puis à remplir les espaces en colmatant l'avant ou l'arrière du tissu de base avec un tissu ayant la forme de la pièce manquante (10). Il est possible que la technique de rapiéçage ait commencé en raison de la fragilité du tissu qui se déchirait fréquemment, nécessitant une réparation constante. Au fur et à mesure que les significations se sont attachées aux formes des pièces réparées, le processus de rapiéçage est devenu un art en soi (11). Enfin, les tissus Kuba sont souvent teints, soit en juxtaposant des tissus teints et non teints, soit en teignant des morceaux de canne qui ont été fixés sur le tissu de base (12).

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Les motifs utilisés sur le tissu de Kuba reflètent les croyances religieuses partagées du peuple Kuba. Les Kuba se croient les enfants du surnaturel Woot, lui-même fils de Bumba le Père-Ciel et de la Terre-Mère. Woot a été chargé d'enseigner la culture aux humains, un projet qui impliquait le tissage non seulement comme une quête fonctionnelle, mais comme un moyen utile de comprendre la vie (13).

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Un don de la Terre-Mère aux Kuba, le tissage n'était pas seulement une partie fondamentale de la culture, mais une incarnation de l'intersection entre la culture et la nature. Certains motifs en 2 parties tels que "L" et "V" apparaissent dans la nature, tout comme le motif "Y" en trois parties. Cependant, le motif en deux parties "X" ne le fait pas. L'utilisation de motifs naturels et non naturels comme fondement du tissage signifie que la culture inclut et sépare l'humanité de la nature (14)

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Certaines formes de tissage et de conception de Kuba sont très souples et de forme libre tandis que d'autres sont rigoureusement traditionnelles. Les dessins des Bushongo par exemple sont traditionnellement très uniformes, une caractéristique qui les distingue des dessins d'autres groupes kuba et signifie le pouvoir du roi (15). Les dessins qui sont devenus populaires auprès de diverses ethnies kuba sont nommés et transmis de génération en génération. Il y a actuellement deux cents modèles de ce type. Les noms honorent les créateurs du motif, référencent un lieu ou un objet significatif, ou décrivent une action (ibid).

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Une fois les pièces de tissu de base - qui mesurent environ deux pieds sur deux - sont finies, elles sont tissées ensemble pour créer un produit final. Le regroupement des panneaux ne doit pas nécessairement être uniforme. Les panneaux affichant diverses techniques de finition sont cousus ensemble pour un effet optimal lorsque les motifs se fondent les uns dans les autres ou changent complètement. Dans le cas des longues jupes pour lesquelles le tissu de Kuba est traditionnellement tissé, cette partie du processus est supervisée par un groupe de femmes travaillant sous un seul chef (16). Le chef est responsable du choix des motifs et des palettes de couleurs, ainsi que de l'inspection de chaque panneau lorsqu'il est terminé. Enfin, elle joindra les pièces elle-même pour créer le vêtement.

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Pendant des siècles après leur création, les textiles du royaume de Kuba étaient inconnus à tous, sauf aux Kuba eux-mêmes. Grâce à leur emplacement central et à la force de leur état, les Kuba ont réussi à éviter toute incursion sérieuse de la part des Européens jusqu'au tournant du XXe siècle. En 1885, la Conférence de Berlin a estimé qu'un Etat kuba était affaibli par le conflit avec d'autres nations africaines pour faire partie de la région du Kasaï. Il a été cédé par le comité au roi Léopold II de Belgique dans le cadre de ce qui allait être appelé le Congo belge. Aujourd'hui, malgré tout ce qui a suivi, la nation Kuba reste avec son peuple et ses traditions intactes. Dans le monde entier, le tissu Kuba et les dessins inspirés de Kuba sont devenus de plus en plus populaires. Des pièces authentiques sont réutilisées, souvent sous forme d'oreillers intérieurs ou de garnitures de meubles, tandis que des tissus plus robustes arborant des imprimés de style Kuba sont disponibles pour l'extérieur. Sous toutes ses formes, les textiles Kuba sont un témoignage incroyable de la beauté et de la résilience de cette culture remarquable et le moyen idéal d'ajouter un peu de saveur globale à votre pièce préférée.